FC서울이 크로아티아 연령별 대표팀 출신 미드필더를 영입하며 중원을 강화했다.
서울은 9일 보도자료를 통해 외국인 선수로 바베츠(27)를 영입했음을 공식발표했다.
바베츠는 구단을 통해 "대한민국 최고의 클럽인 서울에 합류하게 되어 기쁘다"며 "아시아 무대는 처음이지만 도전을 두려워하지 않는다. 최고의 클럽에 온 만큼 그에 맞는 목표를 세우겠다"고 입단 소감을 전했다.
과거 팀의 전설적인 미드필더였던 오스마르(현 서울 이랜드FC)와 비교되는 것에 대해서는 "오스마르의 하이라이트 영상을 봤는데 나와 비슷한 점이 많다고 생각했다. 오스마르처럼 되기 위해 최선을 다할 것이다. 어쩌면 그보다 더 잘하고 싶다"고 당찬 포부를 밝혔다.
바베츠는 1999년생으로 크로아티아 연령별 대표팀을 거쳐 프랑스 FC메츠 유스팀(U-19) 주장을 맡았던 자원이다. 2018년 크로아티아 비호르 옐리사바츠, NHK고리카 등에서 활약했고, 2021년에는 크로아티아 U-21 국가대표로 유로 U-21 대회 8강 진출을 이끌었다. 2022년 라트비아 리그를 거쳐 최근에는 크로아티아 NK오시젝에서 주전 미드필더로 활동했다.
구단에 따르면 수비형 미드필더인 바베츠는 안정적인 기본기를 바탕으로 한 후방 빌드업 전개와 공수 밸런스 조율이 강점으로 꼽힌다. 기동력과 활동량은 물론 중원의 높이 싸움에서도 전술적 가치가 높다는 평가를 받는다.
서울은 바베츠의 합류로 허리진의 위용을 갖추는 동시에 공격과 수비의 안정감을 유지하며 다양한 전술 운용이 가능해질 것으로 기대하고 있다.
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