이런 챔피언 결정전은 없었다. 새로운 역사에 도전하는 부산 KCC, 고양 소노 사령탑들이 우승 포부를 밝혔다.
KBL은 1일 서울 강남구 논현동 KBL 센터에서 2025~2026 LG전자 프로농구 챔피언결정전 미디어데이를 개최했다. 챔프전에는 부산 KCC, 고양 소노가 올라 우승에 도전한다. 이날 미디어데이에선 이상민 KCC 감독, 손창환 소노 감독과 함께 허훈, 최준용(이상 KCC), 이정현, 케빈 켐바오(이상 소노)가 참석해 우승을 향한 출사표를 던졌다.
그야말로 '업셋 시리즈'다. 올 시즌 KBL 역사상 처음으로 정규리그 5·6위 팀들이 챔프전에 진출했다. '슈퍼팀' KCC는 정규리그 6위로 다소 부진했으나 플레이오프에선 달랐다. KCC는 6강 PO에서 원주 DB를 잡아낸 뒤 4강에선 정규리그 2위 안양 정관장을 상대로 3승1패를 기록, 우승 도전을 이어갔다.
KCC는 지난 2023~2024시즌에도 정규리그 5위로 봄 농구 무대에 올라 챔피언 반지를 꼈다. 5위 팀이 챔프전 우승을 차지한 것은 KBL 역사상 최초다. KCC는 같은 시나리오를 꿈꾼다.
이날 이상민 감독은 "2젼 전에 0%의 기적을 쐈다. 올해도 정규리그 6위로 0% 기적을 쏘겠다. 그때도 6강과 4강에서 한 번 지고 올라왔는데 비슷한 상황이다. 경험이 많고 중요한 경기에 어떻게 이기는지 알고 있다. 이번 챔프전에서도 우승할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
손창환 감독은 "예상치 못한 자리까지 왔는데 그동안 소노는 팬들에게 감동을 주기 위해 노력했다. 생각보다 크게 잘 돼서 감사하다. 다들 벌침, 독침을 쐈다고 하는데, 챔프전이니 만큼 위너스 팬들과 꿈을 쏘겠다"고 약속했다.
소노는 PO 6전 전승을 달리고 있다. 6강에서 서울 SK를 맞아 '싹쓸이 3연승', 심지어 4강에서 디펜딩 챔피언이자, 정규리그 우승팀 창원 LG를 3승0패로 잡아냈다. 소노는 창단 첫 챔프전에 이어 우승까지 노린다.
KCC의 목표는 빠르게 우승을 차지하는 것이다. 이상민 감독은 시리즈 최종 승패에 대해 "마음 같으면 4전 전승으로 우승하고 싶다. 하지만 쉽지는 않을 것이다. 2년 전과 같은 4승 1패로 우승하고 싶다"고 말했다.
이에 손창환 감독은 "이상민 감독과 같은 생각이다. 4전 전승으로 끝나면 얼마나 좋겠나. 하지만 7차전도 생각하고 있다"고 방심을 경계했다.
챔프전 1차전은 5월 5일 어린이날에 열린다. 이후 2일 간격으로 챔프전 경기가 열린다.
3차례 챔프전 우승 경험을 가진 최준용은 "정규리그에서 잘해 편하게 올라왔으면 좋았을 텐데, 봄에 반짝해서 선수들을 힘들게 했다. 챔프전에선 우승할 수 있도록 하겠다"고 포부를 전했다.
'소노의 에이스' 이정현은 "(PO에서) 스윕으로 이긴 만큼 경기력과 기세가 너무 좋다고 느낀다. 챔프전에 온 만큼 우승을 향해 달려보겠다"고 각오를 밝혔다. 켐바오 역시 "1경기도 당연하게 생각하지 않고 감사하게 생각하면서 승리를 향해 달려가겠다"고 힘줘 말했다.
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