한국야구 최고 재능 중 하나로 불렸던 장현석(22·그레이트레이크스 룬스)이 인상적인 구위로 하이 싱글 A 데뷔전을 선보였다.
장현석은 31일(한국시간) 미국 미시간주 미들랜드의 다우 다이아몬드 구장에서 열린 2026 미국프로야구 마이너리그(MiLB) 하이 싱글 A(싱글 A+) 정규시즌 포트웨인 틴캡스(샌디에이고 싱글 A+)와 홈 경기에 선발 등판해 6이닝 3피안타 무사사구 8탈삼진 무실점으로 룬스의 11-1 승리를 이끌었다.
다저스 마이너리그 팀 소식을 전하는 '다저스 애프터 듀티'에 다르면 이날 장현석은 총 81개의 공 중 51개를 스트라이크로 만들고, 최고 직구 구속은 96마일(약 154㎞)에 달했다. 가장 인상적인 변화구는 커브였다.
기록으로도 입증된 구위다. 이렇다 할 위기가 없었다. 장현석은 1회를 2개의 삼진을 솎아내며 삼자범퇴로 끝냈다. 2회에도 우익수 방면 인정 2루타를 맞았지만, 라마르 킹 주니어를 루킹 삼진, 잭 에반스를 유격수 땅볼로 잡아 실점 없이 마쳤다.
범타 행진이 계속됐다. 2회 1사 2루부터 5회까지 8타자를 연속 범타 처리하며 완벽한 피칭을 선보였다. 6회 단타 2개로 인한 2사 1, 2루 위기에도 공을 연거푸 내리꽂으며 유격수 땅볼로 돌려세웠다. 룬스 타자들도 8안타로 11점을 내는 폭발적인 타격으로 장현석의 싱글 A+ 데뷔전 승리를 지원 사격했다.
이날은 장현석의 싱글 A+ 데뷔전이었다. 마산용마고를 졸업한 장현석은 2023년 국제 아마추어 자유계약으로 다저스와 100만 달러 계약을 체결하고 미국으로 향했다. 하지만 2년간 루키리그, 또 2년간 로우 싱글 A에 머무는 등 더딘 성장세를 보였다.
올해도 로우 싱글 A에서 16경기 3승 3패 평균자책점 5.91, 67이닝 39사사구(29볼넷 10몸에 맞는 공) 85탈삼진으로 크게 좋은 모습을 보이지 못했다. 그러나 이날만큼은 완벽한 제구와 구위를 선보이며 미래를 기대케 했다.
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