한국 축구대표팀의 '에이스' 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 부상 우려를 털고 선발로 복귀해 팀 승리에 힘을 보탰다.
아틀레티코는 25일 오전 4시(한국시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 데포르티보 라 코루냐와 2026~2027시즌 스페인 라리가 10라운드 홈경기에서 1-0으로 승리했다.
디에고 시메오네 아틀레티코 감독은 이강인을 오른쪽 측면에 배치했다. 포메이션은 4-2-3-1이었다. 이강인은 알렉스 바에나, 아데몰라 루크먼과 함께 2선을 구축해 최전방 공격수 훌리안 알바레스를 지원했다.
부상 우려를 딛고 이뤄낸 선발 복귀라는 점에서 의미가 컸다.
이강인은 지난 21일 슈투트가르트(독일)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 경기에 출전하지 않았다. 앞선 에스파뇰전을 치른 뒤 허벅지 앞쪽 근육인 대퇴사두근에 과부하 증세가 있었다.
다행히 큰 부상으로 이어지지는 않았다. 아틀레티코는 이강인의 훈련량을 조절하며 몸 상태를 관리했고, 이강인은 데포르티보전을 앞둔 마지막 훈련을 정상적으로 소화했다.
앞서 스페인 현지에서는 이강인의 선발 가능성을 전망했다. 실제로 시메오네 감독은 포지션 경쟁자인 줄리아노 시메오네 대신 이강인을 선발로 선택했다.
복귀전부터 이강인은 적극적이었다. 오른쪽 측면을 중심으로 공격 전개에 가담했고, 중앙까지 폭넓게 움직이며 기회를 노렸다.
가장 위협적인 장면은 전반 37분 나왔다. 이강인이 직접 공을 몰고 데포르티보 수비진을 파고들었다. 수비수 3명 사이를 돌파해 골문 앞까지 전진한 뒤 직접 슈팅까지 연결하며 상대 수비를 흔들었다.
비록 득점으로 이어지지는 않았지만 최근 허벅지 문제로 한 경기를 쉬었던 선수라고 보기 어려울 만큼 과감한 돌파였다.
0-0으로 전반을 마친 아틀레티코는 후반 3분 균형을 깼다. 페널티박스 왼쪽에서 알레한드로 그리말도가 내준 패스를 알바레스가 쇄도하며 골문 안으로 밀어 넣었다.
이강인은 후반 22분 알렉산데르 쇠를로트와 교체돼 경기를 마쳤다.
공격포인트는 기록하지 못했지만 경기 내용은 준수했다. 이강인은 38차례 볼을 터치했고 상대 페널티박스 안에서도 3차례 공을 잡았다.
특히 드리블에서 완벽한 모습을 보였다. 총 4차례 드리블을 시도해 모두 성공하며 성공률 100%를 기록했다. 전반 37분 수비수 3명을 잇따라 제치고 슈팅까지 연결한 장면도 이 과정에서 나왔다.
지상 경합에서도 5차례 모두 승리하며 성공률 100%를 찍었다. 공중볼 경합은 3차례 가운데 1차례 승리했다. 볼 회수는 2차례 기록했고 상대 반칙도 한 차례 얻어냈다. 롱패스는 4차례 시도해 2차례 정확하게 연결했다.
축구통계매체 풋몹은 이강인에게 평점 7.2를 부여했다. 또 다른 통계매체 소파스코어의 평점도 7.4로 높았다.
공격포인트는 없었지만 부상 복귀전이라는 점을 고려하면 의미 있는 활약이었다. 무엇보다 몸 상태에 대한 우려를 지우듯 과감한 드리블과 적극적인 공격 가담을 보여줬다.
아틀레티코도 이강인의 선발 복귀와 함께 승점 3을 챙겼다. 이번 승리로 아틀레티코는 8승1무1패(승점 25)를 기록하며 라리가 2위를 지켰다. 선두 바르셀로나(승점 27)를 승점 2 차로 추격하며 우승 경쟁도 이어갔다.
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