데이나 화이트 UFC 회장이 설립한 뺨 때리기 대회 '파워 슬랩'이 란제리 파이팅 챔피언십(LFC)의 '파워 스팽크'를 상대로 명칭 변경을 요구하며 법적 분쟁에 나섰다.
영국 '더선'은 11일(한국시간) "파워 슬랩의 모회사 스키아포 LLC 대리인단이 지난 10월 말 LFC 측에 파워 스팽크 명칭 사용을 중단하라는 내용증명을 발송했다"고 보도했다.
파워 스팽크는 지난 10월 LFC 대회를 통해 첫선을 보였다. 란제리 차림의 여성들이 돌아가며 서로의 엉덩이를 때리는 방식으로 경기를 진행한다. 첫 대회는 종합격투기(MMA) 선수, 댄서, 성인영화 배우 등 8명이 참가한 토너먼트로 열렸다. 우승 상금은 500달러(약 70만원)였다.
LFC는 이 대회가 화이트 회장의 파워 슬랩을 패러디한 것이라고 공개적으로 홍보했다. 하지만 파워 슬랩 측은 이를 명백한 권리 침해로 규정했다.
숀 도넬리 LFC 최고경영자(CEO)는 강경한 태도를 보였다. 그는 "파워 슬랩을 존중하지만 표현의 자유를 포기하지 않겠다"며 "모든 미국인의 권리를 수호하기 위해 대법원까지 갈 준비가 됐다"고 맞섰다. LFC도 "패러디는 미국 수정헌법 제1조가 보장하는 권리"라며 수용 불가 방침을 분명히 했다.
2013년 창설한 LFC는 종합격투기와 프로레슬링 대회를 주최한다. 반면 화이트 회장이 2022년 11월 론칭한 파워 슬랩은 출범 직후부터 참가자 뇌 손상 우려 등 안전 논란에 시달렸다. 최근 한 연구에서는 파워 슬랩 참가자의 78.6%가 뇌 손상 징후를 보인 것으로 확인됐다.
화이트 회장은 과거 인터뷰를 통해 "복싱은 한 경기에 펀치 300~400대를 맞지만, 우리는 뺨 세 대만 맞는다"며 복싱이나 MMA보다 안전하다고 주장했다. 이어 "참가자 안전을 위해 스포츠를 규제하고 승인한 네바다주 체육위원회는 올바른 결정을 내렸다"고 덧붙였다.
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