부산 KCC의 에이스 허웅(33)이 승부처에서 자신의 가치를 증명했다.
이상민 감독이 이끄는 KCC는 14일 부산 사직체육관에서 열린 2026~2027 KCC 프로농구 서울 SK와 홈경기에서 75-70으로 승리했다.
시즌 초반 7연패에 빠졌던 KCC는 이후 4연승을 달리며 반등했다. 시즌 성적은 6승 8패. 창원 LG, 수원 KT, 대구 한국가스공사와 함께 공동 5위에 자리했다. 최하위까지 밀렸던 디펜딩 챔피언이 중위권 경쟁에 뛰어들었다.
승리의 중심에는 허웅이 있었다. 이날 34분 4초를 뛰며 3점슛 4개를 포함해 23점 9리바운드 2어시스트를 기록했다. 특히 4쿼터에만 11점을 몰아쳤다. KCC가 마지막 쿼터에 올린 17점 가운데 절반 이상이 허웅의 손끝에서 나왔다.
이런 활약 뒤에는 자신의 역할을 찾으려 했던 고민과 행동이 있었다. 허웅은 경기 후 방송 인터뷰에서 시즌 초반을 돌아보며 "컨디션이 안 좋았던 건 아니다. 제 갈피를 못 잡았던 것 같다"고 털어놨다.
고민 끝에 허웅은 직접 이상민 감독을 찾아갔다. 자신의 하이라이트를 보여주며 "저는 이런 선수다"라고 설명했다. 그러면서 자신에게 맞는 공격 패턴을 만들어달라고 요청했다.
자신의 장점을 살릴 방법을 찾은 허웅은 SK전에서도 중요한 순간마다 득점을 올렸다.
KCC는 전반을 42-31로 앞서고도 후반 SK의 추격에 시달렸다. 3쿼터 막판에는 55-55 동점까지 허용했다. 흐름을 내줄 수 있는 순간이었지만 허웅이 쿼터 종료 직전 3점슛을 꽂았다. KCC는 58-55로 다시 앞선 채 마지막 쿼터를 맞았다.
4쿼터에도 허웅이 필요했다. KCC는 종료 1분 35초 전 안영준에게 실점하면서 다시 66-66 동점을 허용했다. 이번에도 허웅이 해결사로 나섰다. 종료 1분 18초를 남기고 동생 허훈의 패스를 받아 장거리 3점슛을 터뜨렸다. KCC가 69-66으로 달아났다.
SK가 자밀 워니의 득점으로 다시 한 점 차까지 따라붙자 이번에는 골밑으로 향했다. 종료 43초 전 돌파에 이은 득점을 올리면서 워니의 파울까지 끌어냈다. 추가 자유투도 놓치지 않았다. 점수는 72-68이 됐다.
동점을 깨는 외곽포에 이어 한 점 차 추격을 뿌리치는 3점 플레이까지 완성했다. 허웅이 연달아 6점을 책임진 KCC는 끝내 승리를 지켰다.
허웅은 "이상민 감독님께서 이번 경기에서 무리하지 말라고 하셨다"면서도 "저는 무리해야 하는 선수다. 4쿼터에 무리했던 게 통한 것 같다"고 말했다.
허웅의 자신감은 결과로 이어졌다. SK전에서 야투 18개 중 9개를 넣어 성공률 50%를 기록했고, 리바운드도 9개를 잡았다. 공격 리바운드 2개와 수비 리바운드 7개였다. 팀에서 외국인 선수 숀 롱(12개) 다음으로 많은 리바운드를 걷어내며 골밑 싸움에도 힘을 보탰다.
앞서 지난 8일 LG전에서도 허웅은 27점을 올리며 84-74 승리를 이끌었다. 당시 시즌 개인 최다 득점을 기록한 데 이어 SK전까지 두 경기 연속 20점 이상을 올렸다. KCC의 연승이 이어지는 동안 허웅의 공격도 힘을 얻고 있다.
달라진 선수 구성 속에서 책임감도 커졌다. 지난 시즌 우승을 함께했던 송교창과 최준용이 팀을 떠나면서 남은 선수들이 나눠 맡아야 할 역할이 늘었다. 허웅은 지난해에는 두 선수와 함께 농구했다면, 올해는 자신과 허훈, 숀 롱의 역할이 더욱 중요해졌다고 설명했다.
팀의 강점을 살릴 방법도 고민했다. 송교창과 최준용의 이탈로 포워드진의 높이가 낮아진 가운데 남은 선수들이 힘을 모으고 있다.
그러면서 "저와 훈이 등이 1·4쿼터를 버티면, (외국인 선수 두 명이 함께 뛰는) 2·3쿼터에는 우위를 가져가더라. 그 느낌을 이어가도록 했다"고 설명했다.
팀 분위기를 다잡으려는 노력도 있었다. 허웅은 7연패를 겪는 과정에서 선수단이 회식을 했다고 전했다. 그 자리에서 자신을 포함한 선수들의 태도를 돌아봤다.
허웅은 "저도 그렇고 모두 핑계를 대는 것 같다"며 "안 좋은 습관이 보이는 것 같아서 반성했다"며 "모든 선수가 매번 좋을 수는 없는 만큼 기분이 가라앉은 동료를 다독이고, 잘할 수 있는 것에 집중하려 했다"고 설명했다.
SK전에서도 그런 모습이 나왔다. 3쿼터 동료의 실수가 나온 장면에서 허웅이 먼저 미안해하기도 했다. 득점으로 경기를 이끄는 동시에 동료들과 함께 흐름을 되찾으려는 모습이었다.
이날 KCC에서는 숀 롱이 18점 12리바운드 6어시스트로 골밑을 지켰고, 루이스 킹이 14점을 보탰다. 허훈도 10점 4어시스트를 기록했다.
허웅은 "훈이가 컨디션이 안 좋은데도 열심히 뛰는 걸 보면서 저도 도와줘야 한다고 생각했다. 숀 롱도 수비를 열심히 하고 있다. 이게 팀인 것 같다"고 말했다.
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