메르세데스-AMG가 2027년형 모델을 선보이면서 로드스터 엔트리급 라인업에 대대적인 변화를 예고했다. 기존 SL 43 모델은 단종되고, 그 자리를 3.0L 직렬 6기통 마일드 하이브리드 엔진을 탑재한 SL 53이 대체하게 된다.
이 같은 결정의 배경에는 배출가스 규제가 자리하고 있다. SL 43에 적용된 M139 2.0L 터보 4기통 엔진은 유로 7 기준을 충족하지 못해, 기술적·경제적 부담이 커지면서 단종이 결정됐다. AMG의 최고경영자 역시 4기통 엔진 라인업의 단종 방침을 공식적으로 밝힌 바 있다.
새롭게 투입되는 SL 53은 이미 E클래스, S클래스, GLE 등에서 검증된 M256 에보 3.0L 6기통 엔진을 사용한다. 이 엔진은 48볼트 전기 시스템과 통합 스타터-제너레이터(ISG)가 결합된 마일드 하이브리드 방식으로, ISG만으로도 약 23마력을 추가로 제공한다. 전체 시스템 출력은 449마력으로, SL 43의 416마력보다 33마력 높아졌다.
구동 방식에도 변화가 있다. SL 43이 후륜구동이었던 것과 달리 SL 53은 4매틱 사륜구동이 기본 적용된다. 이로 인해 가속 성능과 코너링 안정성이 향상되며, V8 모델과의 성능 차이도 줄어든다.
V8 엔진 라인업 역시 개편된다. SL 55와 SL 63에 탑재되는 4.0L 트윈터보 V8은 기존 크로스플레인 크랭크샤프트에서 플랫플레인 방식으로 변경된다. 플랫플레인 크랭크는 고회전 응답성과 배기음에서 이점을 제공하며, SL 55는 537마력, SL 63은 650마력으로 출력이 증가한다. SL 63 S E 퍼포먼스의 플러그인 하이브리드 V8(805마력)은 이번 개편에서의 변화 여부가 아직 확인되지 않았다.
한편, 4기통 SL 모델에 대한 팬들의 반응은 대체로 미온적이었다. AMG 브랜드의 고급 로드스터에 소형차 엔진이 적용된다는 이미지가 쉽게 지워지지 않았기 때문이다. 그러나 M139 엔진은 리터당 200마력을 넘는 성능과 폐쇄 덱 실린더 블록 등 기술적으로 뛰어난 완성도를 갖추고 있었다. 그럼에도 불구하고, 외부 규제가 AMG의 선택을 제한하면서 라인업의 완성도는 한층 높아질 것으로 전망된다.
신형 SL 라인업은 올 연말 이전 공식적으로 공개될 예정이다.
<저작권자 © 스타뉴스, 무단전재 및 재배포 금지>
