[Béisbol para personas con discapacidad hoy] ① Las personas ocultas tras el nombre de la selección nacional

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Cada cuatro años se celebra en Japón el «Campeonato Mundial WBC de Béisbol para Personas con Discapacidad».

Este año se disputará la sexta edición, y el país anfitrión, Japón, siempre subvenciona los billetes de avión y los gastos de estancia de las delegaciones de cuatro países: Corea del Sur, Japón, Taiwán y Puerto Rico.

El título de selección nacional es un honor. Vestir la insignia de la bandera taegeuk y competir en el escenario mundial representa para el atleta una fuente de orgullo que no se puede cambiar por nada. En particular, si el atleta ha superado su discapacidad y ha entrenado durante mucho tiempo hasta convertirse en miembro de la selección nacional, ese significado será aún mayor. Sin embargo, ¿qué pasaría si, tras ser seleccionado para la selección nacional, no se obtuviera una oportunidad suficiente para competir? No podemos ignorar esta pregunta.

Durante aproximadamente 12 años me desempeñé como miembro de la selección nacional de béisbol para personas con discapacidad de Corea del Sur. Amaba el béisbol y me alegraba poder correr por el campo junto a mis compañeros, a pesar de mi discapacidad, y competir con atletas con discapacidad de todo el mundo.

Participar en un torneo internacional como miembro de la selección nacional no se trataba simplemente de jugar partidos. Era una oportunidad para confirmar las posibilidades que poseo, para desafiar junto a otros jugadores y para experimentar el valor que tiene el deporte para personas con discapacidad.

Sin embargo, al reflexionar sobre mi larga carrera deportiva, queda en un rincón de mi mente una duda que no se borra: ¿acaso incluso en el béisbol para personas con discapacidad los atletas con discapacidades más graves están siendo marginados en los partidos?

En el equipo Gyeong Heom-han (CEO), se repitió una y otra vez la situación en que los jugadores con un grado de discapacidad relativamente mayor no obtenían suficientes oportunidades para participar en los partidos reales. Por el contrario, presencié cómo a algunos jugadores se les otorgaba de forma continua la oportunidad de competir. No podía evitar preguntarme por qué criterios se decidía la selección y la participación de los jugadores, y si esos criterios se aplicaban de manera justa a todos los atletas. Me vi obligado a reflexionar nuevamente sobre si se había formado profundamente un supuesto «cártel» exclusivo entre ellos.

Por supuesto, los partidos de la selección nacional tienen como objetivo la victoria. El entrenador debe considerar la habilidad de los jugadores, sus posiciones y la situación del partido. También soy consciente de que es difícil garantizar el mismo tiempo de juego para todos los atletas. No obstante, no se puede juzgar el valor del deporte para personas con discapacidad únicamente por las victorias y derrotas. Esto se debe a que lo más importante es tener como objetivo el trofeo de la emoción, en el proceso en que los jugadores confirman sus posibilidades a través del deporte, desafían junto a sus compañeros y ganan confianza en la vida.

El hecho de ser seleccionado para la selección nacional y el de participar realmente en los partidos son cosas distintas. ¿Qué recuerdo dejará el honor de ser miembro de la selección nacional para un jugador que, tras figurar en la lista de seleccionados, pasó la mayor parte del tiempo en el banquillo durante más de diez años? ¿Un recuerdo? ¿Una herida?

No planteo este problema con la intención de denunciar a jugadores o personas concretas. Lo hago porque deseo que el béisbol para personas con discapacidad de Corea del Sur se desarrolle como un deporte más sano y digno de confianza. El nombre de selección nacional no solo implica la responsabilidad de la victoria, sino también la responsabilidad de respetar las posibilidades de cada uno de los jugadores.

Ahora debemos hacernos una pregunta: «¿Para quién es la selección nacional?» Aunque esta pregunta resulte incómoda, no ignorarla es el primer paso para recuperar la emoción del béisbol para personas con discapacidad.

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