'¡Ay!' Al ser golpeado por un lanzamiento, el lanzador miró al bateador y dijo: '¡Me duele!'. Inmediatamente después del partido, lo primero que hizo fue llamarlo. La historia detrás de la 'amistad' conmovedora entre dos jugadores de Lotte y Doosan.

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El 16 en el estadio Jamsil. Partido entre Lotte Giants y Doosan Bears.

Lotte empató el partido 9-9 en la parte baja de la novena entrada con dos outs, gracias al dramático jonrón de dos carreras de Na Seung-yeop.

Inmediatamente, Lotte colocó al 'cerrador' Choi Jun-yong en el montículo. Choi, quien el día anterior (el 15) había lanzado un perfecto de 1⅔ entradas, era el lanzador en quien Kim Tae-hyung, el gerente general de Lotte, depositaba su máxima confianza, diciendo: "Este es el mejor momento".

En cuanto subió al montículo, ponchó a Yoon Jun-ho con el cuarto lanzamiento tras un swing y error, y luego atrapó a Jo Su-hyeong en un elevado de sacrificio al jardín izquierdo con el primer lanzamiento. Dos outs.

El siguiente bateador fue Park Ji-hoon, quien el 15 en el partido contra Lotte había logrado tres hits. El primer lanzamiento fue una bola rápida de 150 km/h, bien centrada y en la zona de strike. Y en el segundo lanzamiento. Ay, Dios. El slider de Choi Jun-yong (135 km/h) golpeó directamente la espalda de Park Ji-hoon.

En ese instante, Park Ji-hoon hizo una expresión de gran dolor. Después de tomar un respiro, comenzó a caminar, pero su dirección no era hacia la primera base, sino ligeramente hacia el montículo. Por lo general, tras un lanzamiento al cuerpo, el bateador no mira a los ojos al lanzador para evitar malentendidos y conflictos.

Sin embargo, Park Ji-hoon caminó unos pasos mirando directamente al lanzador Choi Jun-yong. Luego, frunciendo el ceño, gritó algo en voz alta.

"¡Me duele!"

Choi Jun-yong, extendiendo las manos una y otra vez, transmitió sus disculpas. Su expresión también reflejaba profunda pena.

El partido se reanudó. ¿Se había visto afectado por el lanzamiento al cuerpo? Choi Jun-yong permitió una base por bolas a Oh Myung-jin, poniendo a los corredores en primera y segunda base. Sin embargo, la crisis terminó allí. Con un elevado de sacrificio al jardín izquierdo de la primera base, eliminó al siguiente bateador, Kang Seung-ho, cerrando la entrada sin permitir carreras.

¿Cuál es la relación entre ambos?

Park Ji-hoon, nacido el 7 de septiembre de 2000, se graduó de la escuela primaria Gimhae Samsung, la escuela secundaria Gyeongnam y la escuela secundaria Masan.

Choi Jun-yong, nacido el 10 de octubre de 2001, se graduó de la escuela primaria Busan Suyoung, la escuela secundaria Daechun y la escuela secundaria Gyeongnam.

El 17, en el estadio Jamsil, cuando se le preguntó sobre su relación, Park Ji-hoon dijo: "Ah, ¿(Choi) Jun-yong? Es mi amigo. Somos compañeros de clase en la escuela secundaria Gyeongnam".

Aunque Park Ji-hoon se graduó de la escuela secundaria Masan, su escuela de ingreso fue la escuela secundaria Gyeongnam. Luego, en segundo año de secundaria, Park se trasladó a la escuela secundaria Masan.

Sin embargo, Park Ji-hoon es un año mayor. ¿Cómo se hicieron amigos? Hay una razón. Park Ji-hoon repitió el primer año. Mientras tanto, Choi Jun-yong ingresó como estudiante de primer año, y ambos compartieron las alegrías y penas en la misma clase, forjando una amistad. No solo en primer año, sino también en segundo año estuvieron en la misma clase.

Recordando la situación del lanzamiento al cuerpo, Park Ji-hoon dijo: "En el momento en que me golpeó, sentí dolor, así que mientras caminaba hacia la primera base, dije 'me duele'. (Risas) Pero por dentro pensé 'gracias'".

Añadió: "Después del partido, recibí una llamada de Jun-yong. Me pidió disculpas, así que le dije: 'No, Jun-yong, gracias'. Vi el primer lanzamiento y pensé: 'Vaya, esto no se puede batear'. En esa situación, salió un lanzamiento al cuerpo". Sonrió alegremente. Por supuesto, estas fueron palabras que reflejaban la modestia de Park Ji-hoon.

Entonces, ¿qué recuerda Choi Jun-yong de la situación de aquel momento?

El mismo día, en el estadio Jamsil, Choi Jun-yong dijo: "Desde niños somos amigos, así que quería tener una gran competencia. Creo que me esforcé demasiado. Además, me golpeó en una zona dolorosa. Cuando me dijo 'me duele' justo después del lanzamiento al cuerpo, llamé después del partido para pedir disculpas. De verdad, me disculpé. Pero él me dio las gracias. Dijo que su porcentaje de embasamiento había aumentado". Sonrió radiante.

Choi Jun-yong continuó: "Tenemos muchos recuerdos desde la infancia. Recientemente, (Park) Ji-hoon está teniendo un buen rendimiento, así que me preocupé de que, al haberlo golpeado por error, pudiera afectar su ritmo debido a nuestra amistad. Por supuesto, no fue una bola rápida muy fuerte, pero incluso así, hay casos en los que un jugador, que está rindiendo bien, no puede batear debido al trauma de un lanzamiento al cuerpo". Añadió: "Por eso llamé inmediatamente, y afortunadamente me dijo que estaba bien. Yo también suspiré aliviado. Le dije que esperaba que lo hiciera bien hoy (el 17)".

Choi Jun-yong expresó su sinceridad: "Deseo que todos mis amigos tengan éxito. Lee Ju-hyung de Kiwoom (graduado de la escuela secundaria Gyeongnam) lo hizo bien, pero últimamente no va bien; sin embargo, creo que lo hará bien. Jang Jae-hyuk de KIA también ha subido al primer equipo y está lanzando. Tengo muchos amigos, no puedo mencionar a todos uno por uno, pero nos llamamos con frecuencia y nos apoyamos mutuamente. Deseo que todos tengan éxito".

Son dos tesoros indispensables para Doosan y Lotte en esta temporada.

Sobre su actuación en esta temporada, Park Ji-hoon dijo: "Es divertido y feliz, pero como nunca he jugado tantos partidos seguidos, también hay dificultades. Antes, yo solía entrar solo en la segunda mitad de los partidos, así que no entendía el comentario de que 'en la recta final de la temporada se pierde energía', pero ahora lo entiendo un poco. Aun así, gracias a este amor y atención, estoy disfrutando del béisbol". Sonrió.

Choi Jun-yong afirmó: "Ahora, al convertirme en el cerrador de un equipo, siento más responsabilidad. Me esforzaré aún más. Ese esfuerzo se está traduciendo en resultados, lo que me hace sentir aún mejor. Quiero lanzar con confianza en el montículo".

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