[Anuncio oficial] Kiwoom Heroes, único equipo sin jonrones de un «inversor extranjero», despide de forma sorpresiva a Brooks; ficha a Hira como competidor de Kim Hye-seong

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Los Kiwoom Heroes han decidido de forma sorpresiva cambiar su bateador extranjero para reforzar su línea ofensiva. En lugar de Brenton Brooks (31 años), el único de los 10 bateadores extranjeros de los equipos que no había logrado conectar un jonrón, el equipo ha fichado a Keiston Hira (30 años), quien jugó para los Dodgers de Los Ángeles al inicio de esta temporada.

Los Kiwoom Heroes anunciaron oficialmente el 18 que «han solicitado a la Comisión Coreana de Béisbol (KBO) la publicación de un aviso de liberación para el bateador extranjero Trenton Brooks y han fichado al infielder Keiston Hira como nuevo bateador extranjero». El club ha firmado un contrato con Hira por un total de 500.000 dólares, compuesto por un salario de 400.000 dólares y una opción de 100.000 dólares.

Hira, de nacionalidad estadounidense, es un jugador capaz de generar golpes potentes gracias a su rápida velocidad de bateo. Su mayor fortaleza es su excelente poder de jonrones, y en defensa puede cubrir tanto la primera base como la segunda base.

Hira cuenta con una carrera destacada. Fue seleccionado en la primera ronda del draft de novatos de las Grandes Ligas de 2017 por los Milwaukee Brewers con la novena selección general. Debutó en las Grandes Ligas en 2019, donde jugó 84 partidos, registrando 95 hits, 19 jonrones, 49 carreras impulsadas y un promedio de bateo de 0,303, dejando una fuerte impresión en el nivel más alto. Es conocido entre los aficionados coreanos al béisbol como un jugador que vivió su etapa de mayor esplendor en Milwaukee.

Posteriormente, continuó su carrera con los Detroit Tigers, los Los Angeles Angels, los Colorado Rockies y los Dodgers de Los Ángeles. Durante seis temporadas en las Grandes Ligas, jugó 302 partidos, registrando 231 hits, 50 jonrones, 134 carreras impulsadas, un promedio de bateo de 0,235 y un OPS de 0,756. En tres de esas temporadas (2019, 2020 y 2022) conectó jonrones de dos dígitos, lo que le valió el reconocimiento de su poder de jonrones en el escenario estadounidense. En las ligas menores, jugó 560 partidos en total, con 631 hits, 120 jonrones, 376 carreras impulsadas, 28 bases robadas, un promedio de bateo de 0,298 y un OPS de 0,924, logrando excelentes resultados.

Antes del inicio de esta temporada, Hira, quien había competido por un lugar en la plantilla con Kim Hye-seong vistiendo el uniforme de los Dodgers, fue liberado el 4 por el equipo de Triple A de los Dodgers, Oklahoma City Comets, quedando como agente libre.

El club explicó el motivo del cambio: «Hemos sustituido al bateador extranjero para reforzar la línea ofensiva. Esperamos que la incorporación de Hira, dotado de poder, inyecte nueva vitalidad al ataque del equipo».

Por su parte, Brooks tuvo que hacer las maletas. Aunque mostró un buen rendimiento al inicio de la temporada, su ritmo de bateo fue disminuyendo a medida que avanzaba la campaña, lo que finalmente llevó a su liberación. En esta temporada, jugó 41 partidos, registrando un promedio de bateo de 0,217 (31 hits en 143 turnos), sin jonrones, 16 carreras impulsadas y un OPS (suma de porcentaje de embasamiento y porcentaje de base por bolas) de 0,545. Finalmente, abandonó el escenario coreano sin haber logrado conectar un solo jonrón.

Por otro lado, Hira llegará a Corea el 20 a través del Aeropuerto Internacional de Incheon y, una vez finalizados los trámites administrativos, incluida la obtención de la visa, se unirá inmediatamente al equipo.

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