[Oficial] Anuncia valentía con mascarilla «como Son Heung-min», Modric de 41 años confirma su participación en la Copa del Mundo

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El centrocampista nacido en 1985, Luka Modrić (41 años, AC Milan), que se sometió a una cirugía tras sufrir una fractura del pómulo, participará en la Copa del Mundo de la FIFA de América del Norte, Central y el Caribe 2026. Dependiendo de la decisión del jugador, también podría competir en el escenario de la Copa del Mundo usando una máscara de protección facial, al igual que Son Heung-min (34 años, LAFC) durante la Copa del Mundo de la FIFA Catar 2022.

Zlatko Dalić, entrenador de la selección de fútbol de Croacia, celebró una rueda de prensa el día 19 (hora de Corea) y anunció la lista final de 26 jugadores y la lista de reserva de 7 jugadores para la Copa del Mundo de América del Norte, Central y el Caribe. Modrić figuró con firmeza en la lista final. La diferencia de edad con Luka Bušković, el jugador más joven de la selección nacido en 2007 (Hamburgo), es de nada menos que 22 años.

Para Modrić, que debutó con la selección absoluta de Croacia en 2006, esta será su quinta participación en un Mundial. Tras los torneos de Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y Catar 2022, disputará su 'último baile' en la Copa del Mundo de América del Norte, Central y el Caribe. Croacia, con Modrić como figura central, ya ha escrito múltiples milagros, como el subcampeonato en 2018 y el tercer puesto en 2022.

Modrić, que ha disputado 196 partidos internacionales con la selección de Croacia, se prepara para el Mundial superando también el contratiempo de una fractura del pómulo sufrida justo antes del torneo. El mes pasado, durante el partido de la 34ª jornada de la Serie A de Italia 2025-2026 contra Juventus, recibió un golpe en la zona del pómulo izquierdo tras una disputa por un balón aéreo con un rival. Posteriormente, Modrić fue diagnosticado con una fractura múltiple del pómulo y finalmente se sometió a una cirugía. Parecía que la aventura en el Mundial se había visto amenazada.

A pesar de ello, no hubo abandono del Mundial. Según el entrenador Dalić, Modrić ya ha completado la cirugía y entrena con una máscara de protección facial, y finalmente ha sido incluido en la lista final del Mundial. Se dejará a criterio del jugador si Modrić usará efectivamente una máscara en el escenario del Mundial.

Si Modrić compite en el escenario del Mundial con una máscara de protección facial, los aficionados coreanos no podrán evitar recordar la lucha con máscara de Son Heung-min hace cuatro años. En aquella ocasión, Son Heung-min se sometió a una cirugía por una fractura de la órbita ocular apenas quince días antes del inicio del Mundial. Tras emitirse el dictamen médico de que se requerían al menos cuatro semanas de recuperación, el equipo dirigido por Bento también entró en estado de máxima alerta.

Sin embargo, Son Heung-min declaró: "Si existe la más mínima posibilidad, del 1%, seguiré adelante con esa posibilidad en mente", mostrando su determinación, y disputó todos los minutos de todos los partidos del torneo con una máscara de protección facial. A pesar de las condiciones adversas, como el sudor que caía como lluvia debido a la máscara y la visión limitada, Son Heung-min llevó a Corea a los octavos de final.

Modrić también ha mostrado su lucha con máscara al final de la temporada, acompañando al equipo en el partido de la 37ª jornada de la Serie A de Italia contra Génova el día 17, tras someterse a una cirugía del pómulo, y sentándose en el banquillo. El AC Milan está en una intensa competencia por clasificarse a la Liga de Campeones de la UEFA, y su intención es aportar su esfuerzo. Jose A. Alaimo Storaci, periodista que informa sobre el club, declaró: "Modrić quiere regresar lo antes posible, incluso si tiene que hacerlo con una máscara".

Por otro lado, Croacia, clasificada en el puesto 11 del ranking de la FIFA, ha incluido en la lista final del Mundial a Modrić, junto a Josko Gvardiol, Mateo Kovacic (ambos del Manchester City), Mario Pasalic (Atalanta), Nikola Vlasic (Torino), Ivan Perisic (PSV Eindhoven) y Andrej Kramaric (Hoffenheim). En la fase de grupos de la Copa del Mundo de América del Norte, Central y el Caribe, Croacia ha sido sorteada en el Grupo L junto a Inglaterra, Ghana y Panamá.

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