"Un jonrón por 62.000 millones": de las burlas y abucheos a la confesión de Kim Ha-seong en su peor racha: "Si eres profesional, no hay más remedio". Aun así, sus compañeros conocen su esfuerzo.

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La opinión pública local hacia Kim Ha-seong (31) de los Atlanta Braves de la Major League Baseball (MLB) se está enfriando. A pesar de los abucheos en su estadio local y las burlas en las redes sociales (SNS), Kim Ha-seong ha aceptado el destino de un profesional y ha jurado una recuperación. El hecho de que sus compañeros de equipo sigan brindando su confianza inquebrantable a su dedicación es un factor que alimenta las expectativas de su regreso.

Kim Ha-seong reconoció la dura realidad en una entrevista con el medio deportivo estadounidense The Athletic tras finalizar el partido de local contra los Milwaukee Brewers, disputado el día 22 (hora de Corea) en el Truist Park de Atlanta, Georgia. En dicho encuentro, Kim Ha-seong, quien fue titular como bateador número 9 y campo corto, se fue 0-3 con dos ponches.

Añadió: "Dado que el equipo está avanzando bien, estoy esforzándome por contribuir al máximo de lo que puedo". También declaró con calma: "Como jugador profesional, a veces se atraviesan momentos como este. Es algo inevitable para un profesional. Considero que esto también forma parte del béisbol y yo mismo me estoy esforzando por recuperarme de alguna manera".

De cara a esta temporada, Kim Ha-seong, quien firmó un gran contrato de un año por 20 millones de dólares (aproximadamente 308 mil millones de wones) con Atlanta, se encuentra actualmente atravesando la peor racha de su carrera. Tras lesionarse al caer sobre hielo en Corea antes del inicio de la temporada, sufriendo una rotura del tendón del dedo medio de la mano derecha, comenzó la campaña desde la lista de lesionados (IL). Desde su regreso en mayo, en 21 partidos ha registrado 5 hits en 62 turnos al bate (promedio de bateo de 0.081), 18 ponches y un OPS (porcentaje de base más slugging) de 0.255, sumiéndose en una profunda crisis.

Según The Athletic, este jugador no solo registra el OPS más bajo en la historia de los Atlanta Braves para un titular en la posición de campo corto tras 21 partidos de apertura, sino que también representa la cifra más baja registrada en toda la Liga Mayor de Béisbol (MLB) para la posición de campo corto desde 2019. Entre los medios locales y los aficionados, incluso circula una dura burla: matemáticamente, se estaría pagando aproximadamente 4 millones de dólares (unos 6,2 mil millones de wones) por cada hit.

Los detalles de los indicadores de bateo tampoco son buenos. Según el sitio de estadísticas de béisbol Baseball Savant, el xSLG (tasa de slugging esperada) de Kim Ha-seong es de 0.199, lo que coincide con su rendimiento real. Esto no se debe a la mala suerte, sino que los indicadores indican que, debido al colapso del mecanismo de swing provocado por las secuelas de una lesión, no está logrando producir ni siquiera un golpe limpio.

Sin embargo, a pesar de las burlas más feroces, Kim Ha-seong optó por un avance frontal. Kim Ha-seong enfatizó: "Si algo ayuda a la victoria del equipo, haré literalmente cualquier cosa", y añadió: "Cuando salgo al campo, me esfuerzo por mostrar mis fortalezas y mis mejores aspectos, haciendo todo lo posible por contribuir".

Los compañeros también mostraron su apoyo al ver a Kim Ha-seong sudar silenciosamente. Mauricio Dobson, infielder del equipo, declaró: "Kim Ha-seong sale temprano cada mañana para comenzar sus entrenamientos de bateo. Es muy difícil ajustar el equilibrio de bateo al iniciar la temporada sin haber participado en el Spring Camp, sin embargo, golpea diariamente los lanzamientos de la máquina de pitcheo con un esfuerzo intenso. Todos nosotros estamos viendo su dedicación". Kim Ha-seong está compensando su ausencia en el Spring Camp con un esfuerzo extraordinario.

Kim Ha-seong, quien continúa una lucha solitaria, se dirige ahora al Petco Park para la serie de partidos fuera de casa contra su equipo de origen, los San Diego Padres. San Diego es la tierra prometida donde registró un bWAR (valor de victorias sobre un jugador de reemplazo) superior a 5,0 durante dos años consecutivos, 2022 y 2023, y donde fue galardonado con el Guante de Oro de la Liga Nacional. Allí también se encontrará con Song Seong-moon (30), quien fue su compañero de equipo un año menor durante su etapa en los Kiwoom Heroes.

Por último, en dicha entrevista, Kim Ha-seong declaró en Petco Park: "Lo más importante es la mentalidad. Intentaré recordar qué tipo de jugador era y en qué era bueno", y prometió mantener una actitud positiva.

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