"La gran tragedia de Monterrey": el equipo de Hong Myung-bo sufre una abrumadora derrota por 0-1 ante Sudáfrica en el 60º lugar... Caída al tercer puesto del grupo en "peligro de eliminación de la fase de grupos" [Reseña en vivo de la Copa Mundial]

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Fue, sin duda, una gran tragedia en Monterrey. La selección nacional de fútbol de la República de Corea no logró clasificarse por sí misma para la ronda de 32 del Mundial de la FIFA 2026. Ahora, lo que queda es comparar los resultados con los equipos que terminaron terceros en otros grupos, con el objetivo de aspirar a los derechos de clasificación adicionales a la ronda de 32 que se otorgan a los ocho mejores equipos.

El equipo de Corea del Sur, dirigido por el entrenador Hong Myung-bo, perdió 0-1 ante Sudáfrica en el tercer partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en la región de América del Norte, que se disputó el 25 a las 10:00 (hora de Corea) en el Estadio Monterrey de Monterrey, México. En el ranking de la FIFA, Corea del Sur ocupa el puesto 25, mientras que Sudáfrica se sitúa en el 60.

Ese día, Corea solo necesitaba empatar contra Sudáfrica para clasificarse directamente a los octavos de final como segunda de su grupo. Sin embargo, tras la derrota ante Sudáfrica, se quedó con 3 puntos (1 victoria y 2 derrotas), quedando en tercer lugar del grupo, por detrás de México (9 puntos) y Sudáfrica (4 puntos).

En este torneo, los dos primeros de cada grupo avanzan directamente a los octavos de final. Además, los ocho mejores equipos entre los terceros de los doce grupos obtienen también una plaza para los octavos de final. Corea del Sur deberá esperar a conocer los resultados de los demás grupos de la fase de grupos para comparar su rendimiento con el de los terceros de otros grupos y así determinar si avanza a los octavos de final.

Si logra clasificarse para la ronda de 32 a través del tercer puesto del Grupo A, se enfrentará en dicha ronda al primer puesto del Grupo E, que ya está asegurado para Alemania, o al primer puesto del Grupo G, que incluye a Egipto, Irán, Bélgica y Nueva Zelanda.

Corea alineó ese día un sistema 3-4-1-2, dejando en el banquillo a su capitán y estrella Son Heung-min (LAFC) y apostando por Oh Hyeon-gyu (Besiktas) y Hwang Hee-chan (Wolverhampton Wanderers) como los dos delanteros de punta. Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) asumió el rol de mediocampista ofensivo.

Posteriormente, Lee Tae-seok (Austria Viena), Hwang In-beom (Feyenoord), Baek Seung-ho (Birmingham City) y Seol Young-woo (Crvena Zvezda) se alinearon en el mediocampo. La defensa la conformaron Lee Ki-hyeok (Gangwon FC), Kim Min-jae (Bayern Múnich) y Lee Han-beom (Midtjylland), mientras que Kim Seung-gyu (FC Tokio) custodió la portería.

Desde el primer tiempo, todo fue presagio de mal agüero. Corea del Sur fue arrastrada tácticamente en su totalidad. A diferencia de Corea del Sur, Sudáfrica, que necesitaba la victoria a toda costa, elevó su línea defensiva y atacó con tenacidad los espacios traseros de Corea del Sur.

Corea no logró abrirse camino en el ataque con facilidad. Desde que casi concedió una oportunidad uno contra uno a Mopoken de Sudáfrica en el minuto 4 del primer tiempo, hasta que Lee Ki-hyeok se lanzó para detener un disparo de Masiko en el minuto 19 del primer tiempo, la línea defensiva mostró inestabilidad de principio a fin.

A partir de la mitad del primer tiempo, se permitió a Mbata y Magoffa realizar tiros consecutivos debido a un error de pase de Lee Ki-hyeok, lo que provocó una desconexión total entre la defensa y el mediocampo, logrando apenas superar un peligro casi equivalente a un gol.

Ante un flujo de juego que se volvía asfixiante, el entrenador Hong Myung-bo sacó inmediatamente, apenas comenzado el segundo tiempo, una jugada de cambio radical. Eliminó a Hwang Hee-chan, Lee Tae-seok y Baek Seung-ho e introdujo simultáneamente a Son Heung-min y a Jens Castrof (Mönchengladbach), además de Kim Jin-gyu (Jeonbuk Hyundai). Son Heung-min fue colocado como delantero izquierdo y Castrof como defensa izquierdo, buscando así un cambio táctico.

Sin embargo, tras los cambios de jugadores, el curso del partido no cambió significativamente. Corea tuvo grandes dificultades para romper la sólida defensa sudafricana, mientras que Sudáfrica seguía derribando fácilmente el espacio trasero de Corea con un solo pase.

Finalmente, lo inevitable ocurrió. En el minuto 18 del segundo tiempo, la concentración defensiva se derrumbó de repente como un efecto dominó, dejando espacios expuestos. Aprovechando la oportunidad, el sudafricano Maseko lanzó un potente disparo con el pie izquierdo desde el frente del área, que se coló con precisión en la escuadra derecha de la portería coreana. Kim Seung-gyu se lanzó con el cuerpo extendiendo el brazo, pero fue insuficiente.

El entrenador Hong Myung-bo, acorralado, optó por cambiar su defensa en lugar de aumentar el número de atacantes, sustituyendo a Kim Min-jae por Park Jin-seop (del FC Zhejiang). Posteriormente, introdujo a Cho Gue-sung (del FC Midtjylland) en lugar de Oh Hyeon-gyu. A pesar de que era el momento de dar más peso al ataque, se mantuvo intacta la táctica 3-4-2-1.

A pesar de la necesidad urgente de un gol, solo se mantuvo un flujo frustrante. Incluso cuando el rival había erigido una sólida barrera defensiva, en lugar de aumentar el número de atacantes, solo se continuó con un despliegue ofensivo limitado. Una alta posesión del balón carecía de sentido. Corea, finalmente, no logró revertir la situación y cayó ante Sudáfrica por 0-1. En medio de la desastrosa derrota ante Monterrey, que pasará a la historia del fútbol coreano en la Copa del Mundo, la posibilidad de que Corea clasifique a la ronda de 32 equipos de la Copa del Mundo depende ahora de observar primero los resultados de otros grupos.

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