"Lesión: cambio por sustitución" Kim Min-jae: "No me sentía bien en la pantorrilla, me lo dijo directamente al banquino, no es grave" [En el lugar del Mundial]

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Kim Min-jae (Bayern Múnich), quien fue sustituido por lesión en el último partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en la que se enfrentó a Sudáfrica, declaró: "No creo que la lesión sea tan grave".

Kim Min-jae se reunió con los medios después de la derrota por 0-1 ante Sudáfrica en el último partido de la fase de grupos del torneo, celebrado el 25 (hora de Corea) en el Estadio Monterrey de México. "Antes del partido me sentía bien, pero mi pantorrilla no estaba bien, por lo que le pedí al entrenador que me cambiara", declaró.

En ese partido, Kim Min-jae salió del terreno de juego en el minuto 20 del segundo tiempo, tras ser sustituido por Park Jin-seop (del FC Zhejiang), después de que Corea del Sur recibiera el primer gol. Aunque hubo gran interés en las razones detrás de la sustitución del defensa clave en un partido decisivo por la clasificación a la ronda de 32, finalmente se confirmó que el cambio se debió a una lesión en la pantorrilla.

Kim Min-jae, más que su propia lesión, lamentó repetidamente haber perdido la oportunidad de avanzar a los 32avos de final a pesar de un empate, una situación que le favorecía.

Él dijo: «En una situación en la que incluso un empate nos habría permitido avanzar, ahora ni siquiera podemos empatar y hemos perdido. Es un poco lamentable que, sin remedio, tengamos que volver a calcular las posibilidades y esperar en una situación que requiere esperar».

Añadió: «En general, el juego se desarrolló con amplios espacios y en muchas ocasiones nos vimos obligados a aplicar marcaje individual en situaciones en las que el rival estaba abierto». Y añadió: «Dado que el rival jugó en un estado abierto, es probable que hayamos experimentado dificultades en ese aspecto».

Con esta derrota, Corea, que descendió al tercer puesto de su grupo, deberá comparar sus resultados con los de los otros equipos que ocupan el tercer lugar en sus respectivos grupos para determinar si avanza a los octavos de final. De los 12 equipos que terminaron terceros en sus grupos, solo los 8 mejores podrán clasificarse para los octavos de final. Los 4 equipos restantes serán eliminados directamente.

Kim Min-jae dijo: «Podría ser que tengamos que jugar otro partido o que ya no podamos hacerlo. Entre los jugadores, lamentaremos esto solo hasta hoy, ya que quizás tengamos la oportunidad de jugar otro partido más, así que les dije que nos preparemos bien para entonces».

Añadió: «Aunque sea difícil, simplemente hay que hacerlo. Aunque el clima sea caluroso o la situación sea difícil, hay que superarlo para poder avanzar a un nivel superior. Simplemente, hay que superar todo».

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