“Es por insultar a los árbitros” Moon Jin-hui (Chairman) culpa al género masculino; no tiene la cualidad de “máximo jefe de árbitros”.

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“El sistema de nuestro país es tal que, al insultar a los árbitros de línea, no hay nadie que quiera ser árbitro.”

La respuesta de Moon Jin-hee, Shim Pan-wi (Director) de la Asociación Coreana de Fútbol, hizo dudar de los propios oídos. Esto ocurrió el pasado 30 en la audiencia de la Asociación Coreana de Fútbol celebrada ante la Comisión de Cultura, Deportes y Turismo de la Asamblea Nacional. Ante la pregunta del diputado Lee Jeong-moon, del Partido Democrático de Corea, sobre por qué no se había logrado formar ni siquiera a un árbitro para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, Moon ofreció una respuesta que no fue ni un análisis frío ni una reflexión, sino simplemente «culpar a otros».

En la última Copa Mundial de las Conmebol, Concacaf y Caribe (Norteamérica), el número de equipos participantes aumentó de 32 a 48, lo que llevó naturalmente a un incremento en el número de partidos y, por ende, al mayor contingente de árbitros en la historia: 170 en total, compuestos por 52 árbitros principales, 88 asistentes y 30 árbitros de video (VAR). Sin embargo, ningún árbitro coreano logró figurar en dicha lista. La última vez que un árbitro surcoreano participó en una Copa Mundial fue en la edición de Sudáfrica 2010. Desde entonces, hace ya 16 años, no ha habido ningún árbitro coreano que haya pisado el escenario del torneo mundial.

«¿Envió Corea del Sur árbitros a la Copa Mundial de Norteamérica y el Caribe?» fue la pregunta de Lee Jeong-mun (Rep.), a lo que Moon Jin-hui (Chairman) respondió: «No enviamos ninguno», añadiendo que «la estructura de nuestro país hace que, cuando se pierde, se insulte a los árbitros, por lo que nadie quiere ser árbitro». La razón por la que los árbitros del fútbol coreano no pueden participar en la Copa Mundial es la escasez de árbitros, y la causa subyacente reside en la cultura de nuestro país, que atribuye la responsabilidad de los resultados de los partidos a los árbitros. Esta es la evaluación actual del «máximo responsable del arbitraje de fútbol». Ya sea el sistema de arbitraje o el nivel de los árbitros, las causas se han trasladado fuera del propio cuerpo arbitral hacia los aficionados al fútbol, los jugadores y los clubes.

Aunque la actitud, que durante toda la audiencia fue casi arrogante, debe dejarse de lado en la medida en que pertenece al ámbito de la personalidad, es evidente que el fracaso en la selección de árbitros para la Copa Mundial constituye el asunto de mayor responsabilidad para Shim Pan-wi (Director). No se trataba de preguntas incómodas como las sospechas de campaña electoral ilegal destinadas a ayudar a la elección del entonces candidato a la presidencia, Jeong Mong-gyu, sino de interrogantes sobre un hecho tal cual es: el fracaso en la selección de árbitros para la Copa Mundial. Era una situación en la que, como máxima autoridad de los árbitros o desde la perspectiva del Comité de Árbitros, debía explicar las causas analizadas y, además, responder sobre cómo se procedería a su desarrollo en el futuro. La actitud de Moon Jin-hui (Chairman) de culpar a otros resultaba no solo absurda, sino también desoladora.

El problema radica en que la causa del diagnóstico de Moon Jin-hui (Chairman) de que "se insulta a los árbitros" se encuentra finalmente en el "nivel de los árbitros". Como dijo Moon (Chairman), no hay casos en los que se insulte a los árbitros simplemente por haber perdido. Sin embargo, cuando un error arbitral decisivo que influye de manera determinante en la victoria o derrota ocurre, es natural que las flechas de la crítica se dirijan hacia los árbitros. Si bien puede tratarse de un error debido a una simple falta de atención, si ese error se repite, existe responsabilidad por parte del nivel y la capacidad de los árbitros, así como de la Comisión de Árbitros, que no logró elevar o verificar dicha situación.

El año pasado, tras el éxito de Jeong Mong-gyu (Chairman) en su cuarto mandato y, por coincidencia, después de que él —sobre quien existían sospechas de campaña electoral ilegal— fuera nombrado nuevo Shim Pan-wi (Director), la controversia sobre los errores arbitrales se 'disparó', lo cual no deja de ser significativo. Moon (Chairman) explicó en su momento las razones del aumento superficial en el número de errores, declarando: «Hasta el año pasado (2024) no calificaba las decisiones erróneas como errores arbitrales. Quería distinguir entre errores y decisiones correctas», sin embargo, desde el año pasado, especialmente en la K League, han sido incesantes los llamados 'grandes errores', es decir, decisiones difíciles de aceptar, un aspecto que no puede ser ignorado.

Más allá de casos en los que se puso en duda la idoneidad de los árbitros, hubo numerosos ejemplos de errores arbitrales que no cesaron incluso después de someterse a la revisión por video, un sistema diseñado precisamente para reducirlos. El hecho de que el año pasado, durante la auditoría nacional del Comité de Cultura, Deportes y Turismo, Moon Jin-hui (Chairman) compareciera como testigo debido a las controversias sobre errores arbitrales en la K League —un caso sin precedentes—, demostró por completo cuán grave era la situación de los problemas relacionados con los árbitros bajo el sistema de Moon Jin-hui (Chairman).

Sin embargo, si el presidente de la comisión atribuye el fracaso en la designación de árbitros para la Copa Mundial de las Américas del Norte, Centroamérica y el Caribe, y finalmente los problemas de capacidad y calidad de los árbitros nacionales, a «la cultura coreana que critica a los árbitros desde las páginas de los periódicos», no tendría razón alguna para mantenerse en el cargo de máxima autoridad de los árbitros de fútbol de Corea. Además de todo el ruido en torno a Moon (Chairman), es un momento en el que se necesita un cambio lo antes posible, incluso si la comunidad arbitral nacional busca cambiar tarde o temprano. Uno de los resultados obtenidos en esta audiencia, que recibió numerosas críticas por ser superficial, fue confirmar que, aunque Jeong Mong-gyu (Chairman) y el entrenador Hong Myung-bo han partido, los objetivos de la reforma siguen permaneciendo dentro de la Asociación Coreana de Fútbol.

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