'Impacto': Medallista olímpico de natación japonés descubierto por ocultar accidente con víctimas; retiro repentino del equipo nacional AG

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Tomoru Honda (25 años), medallista de plata en la prueba de 200 metros mariposa masculina en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y con destacados resultados en Campeonatos Mundiales y Juegos Asiáticos, ha sido acusado penalmente por el delito de lesiones por conducción peligrosa tras causar un accidente con víctimas durante la conducción. Esta noticia, revelada tarde, ha causado gran impacto. En particular, la Federación Japonesa de Natación no hizo público el hecho ni la acusación durante un largo periodo tras su ocurrencia y formalización, lo que ha generado controversias sobre 'encubrimiento' y una respuesta tardía, extendiéndose como una ola.

Según informes de medios como Daily Sports en Japón, la Federación Japonesa de Natación anunció el 7 la acusación penal contra Tomoru Honda y la privación de su condición de atleta nacional. En consecuencia, Honda se retiró repentinamente de su participación prevista en el Campeonato Pan-Pacífico de Natación (inaugurado el día 13 en Irvine, EE.UU.) y de los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, programados para septiembre. Respecto a las circunstancias concretas del accidente, añadió: "Debido a la protección de la privacidad de la víctima y al procedimiento de la institución financiera correspondiente, no se revelarán detalles específicos".

Tomoru Honda es la estrella insignia de la natación japonesa, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 y campeón en el Campeonato Mundial de febrero de 2024. Aunque sufrió una derrota en las eliminatorias en los Juegos Olímpicos de París 2024, regresó brillantemente al equipo nacional tras lograr el segundo lugar en la selección nacional celebrada esta primavera, después de dos temporadas. También se coronó doble campeón en los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2023, en pruebas como 400 metros combinados y 200 metros mariposa.

Sin embargo, este incidente ha causado un grave daño no solo a la carrera del atleta, sino también a la moralidad de la Federación Japonesa de Natación. La federación justificó el retraso en el anuncio diciendo que "el informe llegó a la federación mucho tiempo después de la ocurrencia del accidente y la acusación", pero se percibe difícil evitar las críticas por no haber conocido los hechos criminales de un atleta medallista olímpico y figura pública durante un largo periodo, o por haberlos conocido y pospuesto las medidas.

La Federación Japonesa de Natación declaró: "Ante todo, expresamos nuestras más sinceras condolencias a la víctima que resultó herida y pedimos disculpas profundas a todos los involucrados por el trastorno e inconvenientes causados". Añadió: "También asumimos con gravedad el retraso en la identificación y el informe del incidente, ya que, como entidad de interés público, debemos asumir nuestra responsabilidad social de rendir cuentas".

Continuó explicando: "Considerando la gravedad del asunto, hemos determinado que no es apropiado que continúe actuando como atleta representante en un torneo deportivo integral internacional que representa al país", y así justificó el motivo de la ausencia de Honda en los torneos. La federación anunció que celebrará próximamente un comité ético para deliberar sobre el nivel de las sanciones aplicables a Honda, además de llevar a cabo una formación exhaustiva en cumplimiento normativo.

La combinación de la acusación de conducción peligrosa contra la estrella insignia del equipo nacional y el anuncio tardío del incidente por parte de la federación hace prever que la indignación no solo en el ámbito deportivo japonés, sino también entre el público en general, se intensificará aún más.

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