'Candidatos de primera ronda abundantes': el equipo nacional juvenil de béisbol sub-18 de Corea derrota a equipos profesionales desde su primer partido en vivo; lo que más alegró al entrenador Jung Yun-jin fue algo más [Desde Ulsan]

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El equipo nacional juvenil de béisbol sub-18 de Corea, repleto de candidatos para las primeras selecciones en el Draft de Novatos de la KBO 2027, logró una victoria contra jugadores profesionales desde su primer partido en vivo. Sin embargo, lo que más alegró al entrenador Jung Yun-jin (55), quien tomó el mando del equipo nacional por primera vez en 13 años, no fueron solo los jonrones espectaculares o las lanzadas de gran velocidad.

El equipo juvenil dirigido por el entrenador Jung obtuvo una victoria por la cuenta inversa de 6-2 contra los Ulsan Whales en un partido de evaluación celebrado el 27 en el estadio de béisbol Mansu de Ulsan. Fue su primer partido de práctica tras coordinar por primera vez sus movimientos el día anterior, el 26, en el parque de béisbol Gijang de Busan.

El resultado se invirtió en la parte baja del séptimo inning, cuando el equipo nacional iba perdiendo por 1-2. El abridor Cho Hee-seong (18·Yushin High School) aprovechó su velocidad para lograr un hit en el cuadro interior y, aprovechando un error rival, avanzó hasta segunda base. Ahn Woo-seok (18·Gyeongnam High School) logró un bunt de sacrificio que dejó las bases llenas sin outs. Luego, Hwang Sung-hyun (18·Hwang Sung-hyun) conectó un doble con 2 carreras impulsadas que golpeó directamente el muro lateral izquierdo, logrando de inmediato la ventaja por 3-2.

No fue el final. Eom Jun-sang (18·Deoksu High School) ejecutó con éxito un bunt de sacrificio para volver a dejar las bases llenas, e Lee Ho-min (18) conectó un triple con 2 carreras impulsadas hacia el centro-izquierda. Al añadir una carrera más en un roletazo de Park Bo-seung (18·Gyeongnam High School), el equipo anotó cinco carreras en un solo inning.

Tras el partido, el entrenador Jung declaró a StarNews: «Jugadores como Cho Hee-seong y Ahn Woo-seok demostraron una excelente capacidad para ejecutar las jugadas tácticas. En los torneos internacionales, ese tipo de aspectos es crucial, por lo que pensé que debíamos aprovecharlos al máximo. Por supuesto, como fue el primer partido, aún necesito verlos en algunos encuentros más».

También hubo logros en el montículo. Park Geun-seo (18·Seoul Design High School), candidato para la primera ronda del Draft de Novatos de la KBO 2027, salió como lanzador abridor y cerró tres entradas con solo 34 lanzadas sin permitir carreras. Aunque su velocidad máxima fue de apenas 143 km/h, logró eliminar eficientemente a los jugadores más experimentados gracias a un control estable que le permitía trabajar en las esquinas. A pesar de una interrupción de aproximadamente 30 minutos por lluvia, no se alteró. Según Park Geun-seo tras el partido, como fue su primera aparición en un partido en vivo después de mucho tiempo, prestó especial atención al control de sus lanzamientos de cambio.

Kim Min-hoon (18·Gwangju Jinheung High School), quien cerró el juego, también mostró una potencia impresionante al lanzar 1⅔ entradas con solo 2 hits permitidos, sin bases por bolas y con 3 ponches, todo sin permitir carreras. El entrenador Jung expresó su expectativa: «Pienso que Park Geun-seo cumplió con su parte. Kim Min-hoon también estuvo bien. Siguió logrando ponches; si logra ajustar un poco más su condición física, será aún mejor».

Los desafíos también eran claros. La pelota oficial utilizada en este torneo es de fabricación taiwanesa y tiene un tamaño menor y costuras más pequeñas que las utilizadas en el béisbol universitario coreano, lo que requiere adaptación por parte de los lanzadores. Kwak Do-hyun (18·Busan High School) no pudo aprovechar sus fortalezas habituales; en dos entradas permitió 3 hits, concedió una base por bolas, registró un ponche y permitió 2 carreras limpias, lo cual fue decepcionante.

El entrenador Jung explicó: «La pelota oficial taiwanesa es ligeramente más pequeña que la utilizada en Corea. Al principio pensé que los jóvenes podrían tener dificultades, pero tras lanzar durante varios días, están adaptándose. Aún hay jugadores que no se han adaptado completamente, por lo que se necesita un poco más de tiempo».

Añadió: «Kwak Do-hyun también mostró un patrón algo monótono; en lugar de lanzar sliders con fuerza, parecía priorizar el control. Esto hizo que la trayectoria fuera menos pronunciada, permitiendo hits limpios y jonrones. Sin embargo, si se corrigen esos aspectos, su rendimiento podría mejorar aún más».

El equipo nacional disputará cuatro partidos más contra los equipos de desarrollo de NC Dinos y Lotte Giants, el Busan University of Science and Technology y la Dong-A University of Science and Technology, antes de viajar a Taiwán el 5 de septiembre. El objetivo es recuperar el título asiático por primera vez en ocho años desde 2018. En esta primera prueba, no solo lograron una victoria, sino que también confirmaron su propio estilo de juego apto para torneos internacionales y las tareas pendientes que deben mejorar.

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