"Debo vaciar mi mente", Kim Hwi-jip de NC, quien soportó una fractura de muñeca, desahoga sus preocupaciones y estalla con cuatro hits en dos días: ¡después de 742 días!

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"Debo vaciar un poco mi mente".

Cuanto más quería golpear bien, más se torcía su bate. Kim Hwi-jip (26) de los NC Dinos, quien había diagnosticado así su mala racha, creó apenas dos días después el mejor día de la temporada.

El día 27, Kim Hwi-jip fue titular como tercera base y bateador número seis en el partido fuera de casa contra LG Twins celebrado en el estadio de béisbol Jamsil Seúl, logrando cuatro hits en cuatro turnos al bate, dos carreras impulsadas y dos carreras anotadas, liderando a NC hacia una gran victoria por 13-3. Fue su primer juego con múltiples hits desde agosto y su primer juego con cuatro hits en la temporada actual. Además, fue el primer día que Kim Hwi-jip conectó cuatro hits en un solo partido, ocurriendo esto exactamente 742 días después del último, que fue el 15 de agosto de 2024 contra los SSG Landers en Changwon.

El contenido también fue excelente. En la parte superior del primer inning, con un out y corredores en primera y tercera base, Kim Hwi-jip golpeó una curva de Park Si-won que se desviaba hacia el exterior, enviándola al centro-izquierda para lograr un hit de sacrificio que marcó la primera carrera impulsada. En el segundo inning, con dos outs y corredores en primera y segunda base, aunque cambió el lanzador, volvió a enviar una bola recta por el exterior al centro-izquierda para sumar otra carrera impulsada. Tras su tercera entrada al bate, que terminó en un golpeado por bola, en la sexta entrada conectó una bola recta de Jo Won-tae que venía hacia el interior, arrastrándola para lograr un hit al izquierdo. En su última entrada al bate en el séptimo inning, conectó suavemente una bola baja que entraba por el centro, logrando otro hit al izquierdo. Golpeó tanto curvas como bolas rectas. Empujó las bolas del exterior y arrastró las del interior.

Solo dos días antes, la mente de Kim Hwi-jip estaba llena de confusión. Al reunirse con StarNews en Jamsil recientemente, cuando se le preguntó por qué su bateo no salía como esperaba, confesó: "Veo muchos videos pero mi capacidad de ejecución es baja. Parece que no logro ejecutar bien lo que pienso en el plato real".

Según Lee Ho-jun (50), entrenador de NC, Kim Hwi-jip es un bateador que utiliza activamente lo que se conoce como "golpeo predictivo", anticipando las bolas del lanzador rival. Sin embargo, el problema era que los rivales también conocían su tendencia. Kim Hwi-jip sonrió y dijo: "Como los rivales saben que a veces busco algo específico, me atacan de vuelta con mucha frecuencia. Creo que no debo pensar tanto. Debo golpear con la mente vacía". Añadió: "Cuando estoy bien, simplemente golpeo; pero cuando no lo estoy, empiezo a buscar constantemente una sola cosa".

El estratega que se reunió con él antes del partido también señaló un problema similar y mencionó la necesidad de preparar con mayor detalle los patrones de juego según el lanzador rival, el receptor, el conteo de bolas y la situación de los corredores. El entrenador dijo: "Parece que las combinaciones de bolas que uno piensa y las bolas que realmente llegan van constantemente en dirección opuesta".

El entrenador dice que debe pensar más, mientras que el jugador debe pensar menos. Aunque parece un conflicto, el objetivo final no es muy diferente. Prepararse mente antes del partido, pero confiar en esa preparación al entrar al plato y reaccionar naturalmente a las bolas que llegan.

Para Kim Hwi-jip, este año no fue fácil en ese proceso. El 16 de abril, en el partido contra KT Wiz en Changwon, sufrió una fractura en la muñeca derecha al ser golpeado por una bola de Matt Sauer. Optó por rehabilitación en lugar de cirugía y, aunque se esperaba inicialmente que regresara en aproximadamente seis semanas, la velocidad de consolidación ósea fue más lenta, alargando el proceso de regreso más de lo previsto.

No pasó ese tiempo sin hacer nada. Incluso en una situación donde no podía usar su brazo derecho correctamente, Kim Hwi-jip asistió constantemente al parque NC en Changwon para realizar ejercicios de piernas y continuó con entrenamientos de bateo usando solo la mano izquierda. Fue un esfuerzo por no perder ni un poco el sentido del bateo, con el objetivo de obtener resultados inmediatamente al regresar.

Antes de la lesión, su ritmo también era bueno. Kim Hwi-jip estaba en buena racha con un promedio de bateo de 0.288 (15 hits en 52 turnos) en 16 partidos. Dado que mostraba signos de crecimiento, como conectar 16 jonrones en su primer año con NC y 17 el año anterior, la repentina fractura de muñeca fue aún más lamentable.

Después de un largo proceso de rehabilitación, lo esperaba otro desafío. Aunque su cuerpo había regresado, su mente comenzó a pensar demasiado en el plato. El propio Kim Hwi-jip enfatizó: "No me preocupo demasiado por los resultados en sí mismos. No siempre se puede estar bien". Añadió: "De hecho, el proceso y el ritmo son mejores ahora que antes de la lesión. Como estoy trabajando duro, creo que podré hacerlo bien. Lo haré bien".

Solo dos días después de confesar sinceramente que "debo vaciar mi mente", tuvo un juego con cuatro hits. Aunque no se puede afirmar que todos sus problemas se resolvieron en un solo partido, encontró una vía de escape en ese proceso donde conectó sin distinción entre cambios y bolas rectas, ni entre el interior y el exterior.

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