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Park Geun-seo (18 años, Instituto de Diseño de Seúl) no había destacado hasta el año pasado, pero este temporada ha surgido como una nueva estrella en el mundo del béisbol escolar. Park Geun-seo, quien fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) en la IV All-Star de Béisbol Escolar-Universitario celebrada en junio, ya está listo para pisar el montículo con su primera insignia nacional.
Park Geun-seo, que participa actualmente en el XIV Campeonato Asiático Juvenil de Béisbol que se celebra en Taiwán, declaró: "Hasta segundo año era un jugador sin nombre, y todavía me parece increíble haber sido seleccionado por el equipo Lee Reoh-ge (CEO) y entrenar con excelentes compañeros. No esperaba que llegara el día de recibir tanta atención".
Aunque es un joven jugador que aún no ha pisado el escenario profesional, el camino recorrido por Park Geun-seo ha sido bastante accidentado. En primer año de secundaria se sometió a una cirugía en el codo izquierdo y tuvo que pasar por un proceso de rehabilitación cuya duración era incierta. Park Geun-seo recordó: "Cuando me dijeron que debía operarme, estuve muy preocupado. No es común que ocurran este tipo de cosas en la escuela secundaria, así que realmente me asusté".
Al año siguiente, mientras combinaba la recuperación con la rehabilitación, solo pensaba en subir al montículo lo antes posible. Para tener más oportunidades de juego, se trasladó del Instituto Chungam al Instituto de Diseño de Seúl. Sin embargo, los adultos frenaron la impaciencia de un jugador tan joven. Park Geun-seo contó: "El director y los entrenadores del Instituto de Diseño de Seúl me dijeron que podría rendir mejor el año siguiente y que no debía ser tan precipitado. Me dijeron que me darían más tiempo para fortalecer mi cuerpo". Añadió: "Muchas personas me dijeron que tendría éxito, lo cual fue una gran motivación".
Gracias a un proceso de rehabilitación lento pero sólido, logró alcanzar su mejor condición física para lanzar su pelota, lo que este año detonó su potencial. Su máxima velocidad esta temporada fue de 149 km/h. La pelota, que antes de la cirugía alcanzaba los 137 km/h, ahora tiene mucha más fuerza. Park Geun-seo explicó: "Creo que he crecido mucho gracias a la rehabilitación y al entrenamiento realizados después de la operación. Perdí peso y aumenté mi masa muscular, y con la gran ayuda del entrenador de la escuela cambié mi mecánica".
Park Geun-seo también es mencionado como uno de los principales candidatos para ser seleccionado en las rondas superiores del Draft de Novatos de la KBO 2027, que se celebrará el próximo 21. Kiwoom Heroes, con el derecho de primera selección, podría elegir a Ha Hyun-seung, mientras que Doosan Bears, con la segunda selección, podría elegir a Kim Ji-woo; en ese escenario, la atención se centraría en la elección de KIA. Existe una probabilidad bastante alta de que KIA tenga la oportunidad de seleccionar a Park Geun-seo.
Él declaró: "Mi objetivo es llegar al punto en el que, cuando se hable de 'lanzadores zurdos coreanos', mi nombre sea el primero en mencionarse", y añadió sinceramente: "Quiero tener éxito para poder cuidar bien a mis compañeros del Instituto de Diseño de Seúl cuando ingresen al profesionalismo".
Al finalizar la entrevista, varios aficionados extranjeros que estaban sentados cerca se acercaron a Park Geun-seo para pedirle autógrafos en una pelota de béisbol y tomar fotos conmemorativas. Sostuvieron fotografías suyas en redes sociales (SNS) frente a los periodistas y le dieron un pulgar arriba diciendo: "Es un excelente jugador". Park Geun-seo sonrió y dijo: "Es la primera vez que unos aficionados extranjeros me esperan así. Es como si fuera mi cumpleaños".
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