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Desde esta temporada, el Ulsan Whales, primer y único club ciudadano en participar en la Liga Futures, ha recibido un nombramiento de gran envergadura. Esto se debe a que Ki Moon-choi (53), entrenador principal del Ulsan Whales, ha sido seleccionado de manera inesperada para formar parte del cuerpo técnico de la selección nacional de béisbol de Corea del Sur, elevando así el estatus del club. Es un compromiso de revivir los buenos recuerdos de haber contribuido a la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Incheon celebrados en 2014.
Antes del partido contra los Lotte Giants, que se disputó el día 10 en el estadio de Sangdong en Gimhae, el entrenador principal Choi Ki-moon, con quien habló StarNews, declaró: "Dado que me he unido al equipo nacional, siento una gran responsabilidad. Tengo la firme determinación de regresar habiendo cumplido con esa responsabilidad".
Se prevé que el equipo de So Hwa-ha-myeo (CEO) acompañe la agenda del equipo nacional desde su convocatoria el próximo día 14 hasta el último partido del torneo de béisbol en los Juegos Asiáticos, que se celebrará el 27 de septiembre, con el objetivo de fortalecer la estabilidad en casa y maximizar el rendimiento en las competiciones.
El entrenador Choi explicó directamente que, incluso mientras él estaba en Ulsan, sabía que el equipo de análisis de poder junto con el entrenador Ryu Ji-hyun ya había completado los análisis locales y regresado recientemente, y que actualmente mantiene una comunicación estrecha con los responsables para asegurar que la preparación del torneo se lleve a cabo sin contratiempos.
Mantuvo una mirada fría también hacia Taiwán, el rival más temible en los Juegos Asiáticos. Choi Ki-moon, entrenador principal, señaló: "Aunque conocemos las noticias sobre la retirada de los principales jugadores taiwaneses que se anunciaron inicialmente, prevalece la evaluación de que el rival sigue siendo formidable". Al mencionar directamente a Lin Yu-min (23 años, Triple-A bajo los Arizona Diamondbacks), el máximo objetivo de precaución del equipo Lee Eo (CEO), advirtió: "Su lanzamiento sigue siendo excelente. Es un lanzador difícil que, a pesar de ser zurdo, lanza fácilmente bolas rápidas a 150 km/h; por lo tanto, debemos prepararnos exhaustivamente" y advirtió contra la complacencia.
No olvidó su gratitud y afecto hacia su equipo. Anteriormente, el entrenador Choi Ki-moon declaró: «Es un honor participar como miembro del cuerpo técnico del equipo nacional de Corea del Sur y haré todo lo posible para que el béisbol coreano logre buenos resultados». Añadió: «Aunque debo ausentarme durante la temporada, agradezco al club que respetó y apoyó mi rol en el equipo nacional. Una vez finalizados los compromisos con el equipo nacional, regresaré a Gales y continuaré junto a los jugadores hasta el final», inclinándose también ante su club de pertenencia.
El entrenador principal Choi, quien destacó como receptor titular durante su carrera activa en los OB Bears (actualmente Doosan Bears) y los Lotte Giants, es un veterano con experiencia en la dirección de importantes torneos internacionales como los Juegos Asiáticos de Incheon 2014 y el Premier 12 de 2024. También se ha indicado que esta será su segunda participación en los Juegos Asiáticos como entrenador. Actualmente, al desempeñarse como entrenador principal adjunto y entrenador de lanzadores y receptores (batery coach) de los Ulsan Whales, asumiendo un papel central y sólido para el equipo, la incorporación del Lee Beon (CEO) se considera un logro que demuestra su sólida capacidad de liderazgo y competitividad tanto dentro como fuera del equipo, siendo este un club propiedad de los ciudadanos. Especialmente en el dugout de los Lotte con quienes se enfrentaron en este encuentro, surgieron comentarios sobre el entrenador Choi Ki-moon: "Parece trabajar con una dedicación realmente irritante".
El club Ulsan Whales también expresó su apoyo total, declarando: "Haremos todo lo posible para apoyar al equipo del capitán Choi Ki-moon, quien logró el significativo logro de ser el único representante nacional en el equipo, para que pueda demostrar su máximo nivel".
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