25歳引退宣言→KIAも「知ってはいた」156キロの拘束UP変化まで··· 今帰ってきても十分間に合う

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

昨シーズン途中、突然引退を宣言したホン·ウォンビン（26）の近況が公開され、大きな話題を集めている。 アメリカ現地にある有名な野球トレーニングセンターで、それも最高球速156kmに及ぶ剛速球をポンポンとまく姿だった。 引退した選手と見るには明らかに難しいほど頑丈な体まで誇っていた。 果たして彼が再び現役に復帰するのだろうか。

トレッド·アスレティックは10日（韓国時間）、公式ソーシャル·ネットワーキング·サービス（SNS）チャンネルを通じて、米国現地などで活躍している投手の投球映像を公開した。

ところが、その中に意外な人物がいた。 まさにホン·ウォンビンだった。 米ノースカロライナ州シャーロットに位置しているトレッド·アスレティック·センターは、選手たちの球速を引き上げることで有名な野球トレーニング施設だ。 ところが、すでにKBOリーグで引退を宣言した彼が、それも剛速球をあっさりと振りまいているのではないか。 ホン·ウォンビンは昨年冬にもレッドアスレチックセンターを訪れ、投球フォームを整えたことがあるが、今年も再び姿を現した。

ホン·ウォンビンは多くの紆余曲折を経験した選手だ。 アン·マルチョ-江南中-徳寿高校を卒業した後、2019年の2次新人ドラフトで1ラウンド全体10位でKIAタイガースに入団した。 入団契約金は1億3000万ウォン。

195センチ、101キロの圧倒的なフィジカルを備えたホン·ウォンビンは入団するやいなや、右腕ファイヤーボーラーとして大きな関心を集めた。 昨年3月のオープン戦では、最高球速154キロの速球を投げたりもした。 しかし、なかなか彼に1軍で活躍する機会が訪れなかった。 プロ入団後6年間、一度も1軍の舞台を踏むことができなかった。 制球の方でやや物足りなさがあった。 20~24シーズンまでフューチャーズリーグ通算31試合に登板し、2勝15敗、平均自責点12.56を記録した。 71⅔イニングの間44奪三振を記録した中で、四死球は107球（四球92、死球）に達した。

そんな彼に初めて1軍出撃の機会が訪れたのは昨年6月3日、蚕室球場で行われた斗山ベアーズ戦だった。 当時、1イニング1被安打1四球1奪三振1失点（自責点1）をマークし、夢に描いた1軍デビュー戦を行った。 続いて6月10日には、⅔イニング1被安打3四球4失点（自責点4）を記録した。 しかし、ここまでだった。

これ以上1軍マウンドを踏むことができなかったホン·ウォンビンは、昨年9月、ユニホームを脱ぐことを決心した。 ホン·ウォンビンの引退をめぐって、当時KIA球団は非常に深い悩みを繰り返した。 しかし、ホン·ウォンビンの意志があまりにも確固としており、結局KIA球団は彼の要請を受け入れた。 当時、KIAの関係者は「ホン·ウォンビン本人がスポーツと関連した専門的な理論部分を勉強したい気持ちがあるようだ。 多分海外に出て勉強するつもりだ。 球団では何度も話し合いをしようと言ったが、選手本人と両親の意思がそちらにあって尊重することに決めた」と説明した。

司令塔のイ·ボムホKIA監督も当時、彼の引退について「スポーツの勉強をしてみたいという意思を伝えたと聞いた。 球団では何度も引き止めたと聞いている。 しかし、あまりにも本人の意志が強く、そちらを選択するようになったようだ。 応援をしてあげなければならないと思う」とし「本人が長い間やってきた野球をあきらめて他のことに挑戦を再びするということは非常に難しいことだ。 それでも外国に出て勉強ができるのは大きな勇気だと思う。 野球選手ではなく、スポーツを教える教授やその分野に行けるので、本人がよく勉強して良いスポーツ人になってほしい」と応援した。

ところが、突然剛速球を投げる近況が公開され、多くの野球ファンの関心を集めたのだ。ただ、KIA球団もやはり、現在のホン·ウォンビンの状況について知らなかったわけではなかった。 ひっきりなしに連絡を取り合っていた。 KIAの関係者もスターニュースとの通話で「知ってはいた」と明らかにした。 ただ、ホン·ウォンビンがKIAに公式に復帰の意思を打診したり、そういうことではない。 もちろん、今すぐの復帰も不可能だ。 ホン·ウォンビンは現在、任意脱退の身分だ。 これに対し、任意解約公示日から1年が過ぎた後、他の球団ではなくひたすらKIAに復帰しなければならない。 昨年9月30日が彼の任意脱退公示日だ。

最近、KBOリーグにはSSGランダースのノ·ギョンウン（42）とLGツインズのキム·ジンソン（41）、ハンファ·イーグルスの柳賢振（リュ·ヒョンジン、39）など、年齢を忘れた投手たちの活躍が光を放っている。 ホン·ウォンビンは20代半ばに入ったばかりの、若いといえば限りなく若いと言える年齢だ。 今年帰ってきても野球選手として十分に遅くない年齢という意味だ。

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