"私が尊敬する姉"チェ・ミンジョンもいなかった··· '一人決勝' キム・ギルリ、韓国ショートトラックの面目を保った貴重な'銅メダル' [ミラノ現場]

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信じていた「女帝」チェ·ミンジョン（城南市庁）が決勝進出に失敗した状況で、「次世代エース」キム·ギリ（城南市庁）が韓国女子ショートトラックのメンツを立てた。

キム·ギリは16日（現地時間）、イタリア·ミラノのアイススケートアリーナで行われた「2026ミラノ·コルティナダンペッツォ冬季五輪」ショートトラック女子決勝で1分28秒614でサンドラ·ベルゼブール（オランダ）、コートニー·サロ（カナダ）に続き3位で決勝ラインを通過し銅メダルを首にかけた。

もともと韓国はチェ·ミンジョンとキム·ギリという確実な「ワンツーパンチ」を前面に出してメダル狩りに乗り出す計画だった。 2人の選手が一緒に決勝に進み、お互いを牽引し牽制する絵を描いたが、現実はそうではなかった。 チェ·ミンジョンは準決勝で5人中4位に止まり、決勝進出に失敗した。

決勝スタートラインに立った韓国選手はキム·ギリだけだった。 相手は手強い。 爆発的なスピードを武器にしたベルゼブルと力の強いサロなど西欧圏の強者たちがキム·ギリを取り囲んだ。 チェ·ミンジョンなしに彼らを一人で突破しなければならない難しい運の戦いだった。

キム·ギリの疾走はそれこそ孤軍奮闘だった。 レース序盤、後尾でチャンスをうかがっていたキム·ギリは、4周を残して特有のアウトコース追い越しを試みて3位に上がった。 2周を残して先頭グループの跳躍を狙ってインコースに入ったが、体格条件の良い西洋選手たちの体当たりとスピードに押され、再び3位に落ちた。 最終周まで全力を尽くしてスケートの刃を押し込んだが、順位を覆すには力不足だった。

金メダルではなかったが、最悪のシナリオを防いだ貴重な疾走だった。 これに先立って、混成リレーの不運に続き、同日の準決勝でも、ハーナー·デスマット（ベルギー）の反則に巻き込まれて倒れ、紆余曲折の末に獲得したアドバンス（ADV）チケットを手にした。

紆余曲折の末、決選に進んだ金ギリは、チェ·ミンジョンのいない決勝舞台の重圧感を乗り越え、表彰台の一番低い地位に上がった。

試合後、金ギリは物足りなさと安堵感が入り混じったように涙を拭った。 共同取材区域(ミクストゾーン)で会った彼は「思ったよりメダルの重さが重い」として「決勝まで来る過程で衝突が多く『どうか転ばずに後悔なく乗ろう』という考えだけだった」と打ち明けた。

インタビューの途中、先輩のチェ·ミンジョンの話が出ると、目頭が赤くなった。 試合直後、チェ·ミンジョンは後輩のキム·ギリを抱きしめてお祝いの言葉をかけた。 キム·ギリは涙を見せながらしばらく言葉を続けることができなかったが「私がとても尊敬する姉がこのように応援してくれて良かった」として「(姉が)ただ皆『よく乗った』と言ってくれてとてもありがたかった」と伝えた。

チェ·ミンジョンの代わりに「エース」の資格を証明したキム·ギリ。 今や彼の視線は、メイン種目の1500メートルと3000メートルリレーに向けられる。 金ギリは「1000メートルを通じて自信を得た。 残りの試合ではもっと果敢で後悔のないレースを繰り広げる」と覚悟を語った。

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