'裏切り者'となったKIAの新外国人選手はなぜ？→LGのパク·ヘミンは意識しすぎたのか 'なぜ雑なフォームでそこに悪送球を投げたのか' [WBC]

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今季、KIAタイガースの主力遊撃手として活躍する予定の豪州野球代表チームのジェリド·デール（26）。 彼が決定的な瞬間、粗雑なフォームで悪送球を犯しながら頭を下げた。 なぜ経験豊富な彼がこのようなミスを犯したのだろうか。

柳智賢（リュ·ジヒョン）監督率いる韓国野球代表チームは9日、東京ドームで行われた豪州と2026ワールドベースボールクラシック（WBC）C組の1次リーグ最終4次戦で7-2で勝利した。

この勝利で韓国とオーストラリア、台湾がともに2勝2敗で同率を記録したが、チーム間の失点率で韓国がリードし、組2位に上がり、劇的にベスト8に進出した。 韓国は豪州戦で「5点差以上の勝利」および「2失点以下」という複雑な条件を達成しなければならなかったが、奇跡のように7-2というスコアを使って8強に進んだ。 韓国がWBCベスト8に進出したのは2009大会以後、何と17年ぶりだ。

これから韓国は準々決勝が行われるマイアミに向かう。 C組2位（韓国）は、対戦表上D組1位と対戦する。 一本勝負だ。 D組は現在、ドミニカ共和国が3連勝で組1位を走っている。 現在としてはベネズエラと組1位の座をめぐって熾烈な競争を繰り広げる見通しだ。 韓国の準々決勝は今月14日午前7時30分（韓国時間）に行われる。

同日、数多くの勝負所の一つ。 韓国が6-2でリードしている中、9回表に韓国の攻撃。準々決勝に進出するためには、韓国は無条件追加1点が必要だった。

韓国は先頭打者の金ドヨンが9回に救援登板したオラクリンを相手に5球目の四球を選んで出塁した。 ところがこの時、韓国のベンチが動いた。

金ドヨンの代わりに朴へミンを投入したのだ。 実は主力なら、誰にも引けを取らないキム·ドヨンだった。 しかし、昨年ハムストリングの負傷で苦労した金ドヨンだった。 これにサムスンライオンズ時代だった2015年から4シーズン連続の盗塁王、そして昨シーズンの盗塁王まで。 走塁プレーに誰よりも熟練した朴ヘミンだった。

朴へミンの俊足は豪州バッテリーはもちろん、内野陣を大きく揺さぶることができた。 次の打者ジャマイ·ジョーンズは右翼手フライアウト。 1アウト。次の打者は李ジョンフだった。 ボールカウント1-0で2球目。 李ジョンフが打ったボールが、相手投手オーロックリンのグローブに当たった後、ショートの方に屈折した。

この打球を豪州の遊撃手デールがキャッチした。 もし足の遅い走者だったら、韓国としては併殺打まで考えなければならない状況。 しかし、走者は朴へミンだった。 まさに全力疾走を繰り広げたパク·ヘミン。 瞬間的にデールが捕球後2塁に投げようとした瞬間、すでに2塁ベースに向かってスライディングを繰り広げるパク·ヘミンが視野に入ってきた。 当然、デールは急ぐしかなかったし、できるだけ早く2塁に送球したが、粗雑なフォームとともに悪送球が出てきてしまった。 パク·ヘミンの速い足がデールの悪送球を誘導したと言っても過言ではない瞬間だった。 公式記録は遊撃手送球失策。

最初にボールが後ろに抜けたことを認知できなかったパク·ヘミンはしばらく2塁に留まり、すぐに3塁に向かった。 李ジョンフも1塁に出た。 次の打者はアン·ヒョンミン。 初球に右中間方面へ外野フライを放った。 相変わらず3塁走者はパク·ヘミンであり、安全にホームに入ることができた。 7-2.韓国を奇跡のように8強舞台に導いた大事な1点だった。

デールは今季、KBOリーグのファンに初登場するKIAの中核内野手だ。 アジアクォーターでKIAが総額15万ドル（契約金4万、年俸7万、オプション4万ドル）を投資して迎え入れた。

オーストラリア·メルボルン出身のデールは2016年、オーストラリアABLのメルボルン·エイシスで初めてプロ舞台を踏んだ。 その後、2019年にサンディエゴ·パドレスとマイナー契約を結んだ後、トリプルAの2シーズンを含め、計6シーズンをプレーした。 20~25シーズンには日本プロ野球（NPB）オリックス·バファローズに育成外国人選手として入団、2軍だけで41試合に出場し、35安打2本塁打14打点12得点、打率2割9分7厘を記録した。

昨年10月、蔚山（ウルサン）で開かれた「2025KBO Fall League」では、メルボルン·エイシス所属で12試合に出場し、17安打7打点10得点、打率3割0分9厘の成績を残した。 デールを迎え入れた当時、KIAの関係者は、「内野の全ポジションを消化することができ、守備力が優れているため、チーム内の内野有望株とのシナジー効果が期待される。 安定感のある守備に加え、経験も豊富で内野の中心を保てる選手」と期待感を示した。

デールは今年1月、KIAスプリングキャンプの出国に先立ち、「WBC大会も重要だが、KBOリーグのシーズンは長い。 シーズンに合わせてトレーニングに臨む」 もちろん豪州代表チームでも熱心にプレーする」とし「2023WBC大会では豪州が韓国を破った。 たぶん今回もそうなるんじゃないかな。（笑い）結果を生半可に予測するのは難しいが、毎試合最善を尽くす」と覚悟を固めたことがある。 デールは所属チームのKIAに合流し、韓国のファンに挨拶する予定だ。 果たしてデールがWBC大会の傷を乗り越えて良い活躍をするのか。

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