『LGメディアデイ 80%出席』の常連、イム・チャンギュが思い浮かべた次世代の代表選手は誰··· 前提条件がある

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LGツインズのメディアデーを専担マークしているイム·チャンギュ（34）が、もう一人の代表選手の誕生を期待した。

韓国野球委員会(KBO)は26日、ソウル松坡区にあるロッテホテルワールドで2026新韓SOLKBOメディアデーを開催した。

今年のメディアデーに各チームの主将は義務参加の中で、イム·チャンギュはLG代表選手として参加した。 メディアデーの年例行事である優勝公約を問う言葉に、ディフェンディングチャンピオンのLGは、キャプテンのパク·ヘミンが先にマイクを手に取った。 パク·ヘミンは「優勝だけを眺めていて優勝できなかった時、公約は考えられなかった」と2連覇に向けた強い意志を表わし「機知に富んだ（林）チャンギュがやる」とターンを越した。

イム·チャンギュは新人時代から話術で有名だった選手で、チャ·ミョンソク（57）LG団長とトムとジェリーを連想させる関係も話題になっている。 今回もイム·チャンギュは「今年が蚕室野球場で最後の年になりうるので、寒くても蚕室でビールパーティーはどうだろうかと思う」として「チャ·ミョンソク団長が私費をかけて(ファンと共にする)ウイスキー、シャンパンなどを用意してほしい」と話した。 団長が私費を使うというのに、選手たちが合流するのではないかと思う。 団長の返事はエルチューブを通じて差し上げる」と話し、座中を笑いの海にした。

相変わらずの話術を誇示したイム·チャンギュフィ文庫卒業後、2011KBO新人ドラフト1ラウンド2位でLGに入団した成功したエリンイ（LG+子供）出身だ。 キャリア序盤の負傷と不振に悩む 調子に乗るまで時間がかかった。 しかし、ヨム·ギョンヨプLG監督の赴任後、反転のきっかけを作り、2023年から先発ローテーションの主軸になった。

秀麗な話術に技量まで備え、自然にLGメディアデーの常連客になった。 2023年の韓国シリーズメディアデーから2024年KBO開幕メディアデー、2025年の韓国シリーズメディアデーを経て、今回のイベントまで5回のうち4回をLGの代表選手として出場した。

一つのチームの代表になるというのが自負心かもしれないが、負担もあるはずだ。 これに対しイム·チャンギュは「私がメディアデーに出るのが皆にとって楽な道だ。 球団も選手団も私に頼っているので、私もそれに応じただけだ」と淡々と語った。

今年、球団代表選手として斗山（トゥサン）のクァク·ビン（27）、NCの金ジュウォン（24）、SSGのチョ·ビョンヒョン（24）、KTのアン·ヒョンミン（23）、ハンファのムン·ヒョンビン（22）らが出たように、徐々に新しい顔が各チームの看板に浮かび上がっている。 LGも順調に世代交代が行われ、新しいスターが出ている。

イム·チャンギュは「いつか自分の代わりにメディアデーに出てきて話術を誇示する選手が誰になるか」という質問に「ひとまず野球をもっと上手にすることが優先だ」と線を引いた。 さらに、「（文）ボギョンや投手の方では、（李）ジョンヨンのような選手たちがこれからもっと成長してほしい。 今もうまくやっているが、より良い成績を出してチームの主軸になり、メディアデーにもよく出る選手になってほしい」と話した。

後輩たちに期待しただけに、本人もチーム代表選手にふさわしい成績を出さなければならないという責任感は依然として残っている。 イム·チャンギュは最近終わったオープン戦で、2試合平均自責点9.00、9イニング無死球3奪三振で良くなかった。 これに対しイム·チャンギュは「オープン戦の時にうまくやったことがほとんどなかったようだ」と笑いながらも「キャンプの時から準備していたチェンジアップを今回たくさん試みてみたが、うまくいかなかった。 この過程をよく考えて開幕を準備すればいいと思う」と話した。

司令塔もイム·チャンギュのオープン戦の成績を深刻に考えていなかった。 冷静な現実と選手の負担を減らそうとする司令塔の配慮も盛り込まれていた。 ヨム監督は「私が期待する（林）チャンギュは6イニングで3-4点、平均自責点3点台後半だ。 チャンギュに絶対無失点で止めろとは言わない。 クオリティースタート（先発6イニング以上3自責点以下）をすれば一番良いと思うので、与える点数は早く与えても良いということだ」と明らかにした。

それと共に「チャンギュもカウントが不利になり、良くない日は無条件に殴られるしかない。 チャンギュは3球の中で相手が打つように有利なカウントからタイミングを外して合わせて取らなければならない」と強調した。

選手も司令塔の気持ちと意図をよく知っていた。 イム·チャンギュは「私はそれよりもっと低い防御率を目標にしているが、監督はそうすることができる。 実は監督が言ったその基準（クオリティスタート）も簡単ではない」と話した。

続けて「リーグに平均6イニング3失点する投手がどれほど貴重か知っているのではないか」と反問しながら「私を6イニング3失点投手と考えてくださるというのが残念だというより、むしろそこまで私を認めてくださって感謝するだけだ。 その期待に応えられるよう、しっかり準備していきたい」と付け加えた。

昨年、イム·チャンギュは27試合11勝7敗、平均自責点3.03、160⅓イニング107奪三振でキャリアハイシーズンを送った。 韓国人先発投手の中では平均自責点1位だった。 しかし、ここで満足するつもりは全くなかった。

イム·チャンギュは「実は国内選手の平均自責点（ERA）1位が何の意味があるのか。 外国人選手たちもうちのリーグの構成員なのに。 そんなこと（リーグERA1位）を気にしながら野球をしたことがない」としながらも、「毎年淘汰されずに一歩ずつ進むことがもっと重要だと思う。 そのために黙々とマウンドに上がり、ボールを投げるだけだ」と所信を伝えた。

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