『KT開幕4連勝』、クラブも監督も初めて、5年ぶりの『末っ子の反乱』のスタートは好調だ [シン・ファソプのスポーツインサイド]

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"私は開幕2連勝も初めてです"

今月1日、大田（テジョン）ハンファ生命ボールパークで行われたハンファ·イーグルスとのシーズン第2戦を控え、KTウィズの李ガンチョル監督（60）は次のように語った。 前日までKTは今季開幕3連勝中だった。 そして、同日の試合で乱打戦の末、14-11で勝って4連勝をマークし、単独首位に立った。

李監督の言葉は正しかった。 2019年に彼がKT司令塔に赴任して以来、初年度5連覇、翌年3連覇、2024年4連覇などKTは特に開幕直後に成績が良くなかった。 さらに、統合優勝を獲得した2021年シーズンでさえ、スタートは1勝後の敗北だった。 1軍進入初年度の15年には、11連敗後に初勝利を記録した。

しかし、今年は違う。 もう4連勝だ。 球団も監督も初めてだ。

実は、李カンチョル監督は今季序盤の日程に不安を抱いていた。 あいにくKTはスタートから昨年の韓国シリーズ優勝チームのLGツインズ（3月28~29日）、準優勝チームのハンファ（3月31日~4月2日）に続き、今週末（3~5日）には昨年プレーオフ勝者の三星ライオンズと3連戦が続く。 最終順位では三星が4位だったが、李監督の言葉通り「最初から昨年1、2、3位に会う」険しい日程だった。

今のところ巡航中だ。 開幕2連戦でLGを連破したのに続き、今週中のハンファとの初2試合でも勝利を手にした。

イ·ガンチョル監督は前回のオープン戦の時から「8人が新しい顔」と言ったりもした。 実際、昨年と今年のKTの開幕戦先発ラインナップを比べてみると、昨年のような選手は3塁手のホ·ギョンミン1人だけだ。

それと共にイ監督は「おそらく相手チームでも『KT選手たちが皆変わった』と混乱するだろう」と冗談交じりに話した。 特に新しいテーブルセッターのチェ·ウォンジュンとキム·ヒョンスに対して「打ってくれるだろうという期待感がある」と信頼を示した。 今月1日のハンファ戦で崔元俊（チェ·ウォンジュン、29）は3安打5打点、金賢洙（キム·ヒョンス、38）は3安打4打点でチームを勝利に導いた。

KTの主将チャン·ソンウ（36）は開幕後、連勝と選手団の変化について「スプリングキャンプの時から監督がシーズン序盤から強いチームと相手することに焦点を合わせて強調をたくさんしてきた」とし「選手たちが大きく変わったが、うちのチームの文化やカラーがよく取れているので全く問題がない。 (キム)ヒョンス兄さんも「外から見る時は知らなかったが、KTは体系がよく整っていて大きく話すことがない」と言っていた」と伝えた。

スタートは期待以上だ。 KBOリーグ10番目の球団KTが果たして今シーズンこのような雰囲気を継続し、2021年以後5年ぶりに再び「末っ子の反乱」を成し遂げることができるか注目される。

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