ワールドカップの試合クオリティ問題、'4クォーターのサッカー'が防げるのか [★ワールドカップビズ イ·ジョンソン②]

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12日（韓国時間）開幕した2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ（W杯）成功の最大変数は「試合クオリティ」だ。 これまではW杯本大会進出国が32ヵ国だったが、北中米W杯から48ヵ国が参加したためだ。 さらに、各組3位のうち8チームや32強トーナメントに進出するため、明日のない一本勝負でも力の抜けた勝負が増える可能性が高い。

さらに、北中米地域の猛暑と湿度も、北中米W杯の試合のクオリティを阻害する要因として指摘されている。 高温多湿な環境ではファンが望む圧迫サッカーと速い試合テンポを期待するのは難しい。

FIFAが北中米ワールドカップの前から悩んでいた部分も、このような試合のクオリティだった。 すでに2022カタールW杯でも試合のクオリティは問題だった。 カタールW杯は1試合当たりのシュート数が非常に少ない大会だった。 カタールW杯の1試合当たりのシュート数は、06ドイツW杯の24.5本に比べて2.5本も少なかった。

3日、英経済週刊誌「エコノミスト」は「カタールW杯の試合当たりシュート数は2021-2022イングランド·プレミアリーグ（EPL）の記録に比べて16%も少なかった」と指摘した。

「エコノミスト」は2021-2022EPLの試合当たりファウル数に比べカタールワールドカップでは17%も多いファウルが出たと分析した。 さらに、オランダとアルゼンチン間のカタールW杯準々決勝では、なんと18個のイエローカードが出たほどだ。

もちろん、これには国家の名誉をかけて競争するW杯の緊張感と体力低下問題が影響を及ぼした。 しかし、これより根本的な問題は、いわゆる弱いチームが守備中心の「負けないサッカー」をするためだ。

FIFAの立場では、観衆と視聴者がW杯の試合に没頭してこそ、より大きな収入を期待することができる。 観衆と視聴者の没入は結局、試合のクオリティが分かれる。 しかし、北中米W杯が48ヵ国体制という点を考慮すれば、高い試合クオリティを期待することは難しい。

FIFAがハイドレーションブレイクとダイナミックチケットプライシング（変動チケット価格制）を北中米W杯に導入した理由もここにある。 この二つの制度は、景気クオリティの低下が予想される北中米ワールドカップの商業的価値を保護できる安全装置だからだ。

前半と後半22分の時点で3分間休憩を取るハイドレーションブレイクは、疲れた選手たちが息を整える時間だ。 体力問題による試合のクオリティ低下現象を減らすことができる。

何よりもハイドレーションブレイクは、W杯中継社が追加で広告できる貴重な時間だ。 一般的に中継会社の広告売上増大はFIFAの中継権料上昇につながる。 また、ハーフタイムブレーキ以上にハイドレーションブレーキは意味がある。 休憩時間が3分と短いため、視聴者がハーフタイムより広告に集中する可能性が高いからだ。

ワールドカップで自国チームの試合でないかなり多くの試合の視聴率はそれほど高くない。 見たい試合は制限的だという意味だ。 これを考慮すれば、高い視聴率が期待できる試合に、より多くの広告時間を保障できるハイドレーションブレイクは、商業的価値が高い。

試合観覧需要によって入場券の価格が変わるダイナミックプライシングも似たような脈絡で理解する必要がある。 人気のある試合の入場券価格を上昇させるダイナミックプライシングは48ヵ国で、参加国が増え、試合別にファンの関心度の差が克明に現れる北中米ワールドカップの問題を相殺できる制度だ。

カタール大会までFIFAはワールドカップチケット政策を開催国に任せてきた。 しかし、北中米W杯ではこれを直接管理している。 需要の高い試合の入場券価格を最大限に高めることができるためだ。 さらに、入場券2次販売市場でもFIFAは収益を創出する。 FIFAは販売者と購買者から計15%の手数料を受け取る。

ダイナミックプライシングで人気チームの試合の入場券価格は高騰した。 ブラジルチームの組別リーグ3試合をすべて直接観戦するためには、およそ3800ドル（約577万ウォン）が必要だ。 ロナウドのラストダンスを見たいファンも、ポルトガルの1次リーグ3試合を見るためには3700ドル（約562万ウォン）を支払わなければならない。

しかし、北中米W杯ダイナミックプライシングは賭博的な性格が強い。 まだW杯入場券は売り切れておらず、開催都市のホテル予約率も予想より低い。 さらに、W杯入場券の再販売市場で人気のない試合は、かえって価格が下がっている。 イラン戦争によって高くなった航空料と消費者物価もダイナミックプライシング効果を極大化しにくい要因だ。

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