'衝撃' 歴史上最高の黄金世代が崩壊、優勝どころか2連続で'ワールドカップグループリーグ敗退'の危機 "10年前は···"

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ベルギーの黄金世代がついに没落の道を歩んでいる。 「世界舞台のトップになるのは時間の問題」という過去の賛辞が顔負けするほど、今はW杯1次リーグ通過さえ断言できない状況に墜落した。

ベルギーは22日（韓国時間）、米ロサンゼルス·スタジアムで行われた2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米W杯1次リーグG組第2戦でイランと0-0の引き分けに終わった。

一時、優勝候補と言われていたベルギーの急激な没落に全世界が驚いた。 英国の有力紙「BBC」は「10年前まではベルギーはいつ優勝するかの問題であって、優勝するかどうかの問題ではなかった」とし「確かにベルギーはサッカー史上最も興味津々な世代を前面に出していた」と残念がった。

実際、今大会の第1戦に続き、連続して引き分けに終わったベルギーは、W杯に続き2大会連続組別リーグ脱落という屈辱的な成績表を受け入れる危機に直面した。

スタートは悪くなかった。 試合開始5分でケビン·ザ·ブラウィナーの鋭いクロスがゴール前に向かったが、ロメル·ルカクの足に引っかからず先制ゴールのチャンスを逃した。 ハムストリング負傷の影響で長い間戦力から離脱していたルカクは、2025年6月以降初めて代表チームの選抜ラインナップに名を連ねたが、試合中ずっと重い動きでチームの攻撃をリードできなかった。

ベルギーは前半25分、イランのメフディ·タレミにフリーキックの場面で失点の危機を迎えた。 長いビデオ判定（VAR）の末、オフサイドが宣言され、得点はならなかった。 ただ、ベルギーはこれでW杯4試合連続、前半戦無得点という激しい貧攻に悩まされることになった。

後半戦にももどかしい流れは続いた。 ベルギーは試合中、シェアを握って23発ものシュートを放ったが、イランのアリレザ·ベイランバンドGKの見事な好セーブショーを突破することができなかった。 ベルギーがW杯1試合で23発以上のシュートを放ったにもかかわらず無得点に終わったのは、1994年W杯以来初めてのことだ。 さらに後半21分、若いDFネイタン·ンゴイが決定的な反則で退場させられる悪材料まで重なり、ベルギーは10人で戦わなければならなかった。

同日のベルギーの競技力は、かつて世界を揺るがした「黄金世代」の終末をそのまま見せてくれた。 ベルギーは2006年と2010年W杯本大会進出に失敗した後、2014年ブラジルW杯を基点にエダン·アザール、ルカク、ザ·ブラウィナー、ムサ·デンベレ、ヤン·ベルトンアン、トビー·アルデルベイラルト、ヴィンセント·コンパニなどポジション全般にわたって歴代級の才能を発揮した。

当時、サッカー界はベルギーがメジャー大会を支配すると予想したが、10年余りが過ぎた今、この黄金世代は一度もメジャー大会決勝さえ踏めないまま暮れつつある。 ベルギーは2014年以後に行われた6回のメジャー大会で、たった1回だけ準決勝に進んだだけだ。

現場の専門家たちの批判も殺到した。 フランスのレジェンド、パトリック·ヴィエイラは「ベルギーの最大の問題は、ザ·ブラウィナーとルカクの試合感覚が落ちているという点だ。 試合のテンポを全く合わせることができず、ルカクの初タッチと連係は本当に最悪だった」と皮肉った。 マンチェスター·ユナイテッド出身のロイ·キーンも「試合の質的な面で本当にひどい水準だった」と酷評した。

現在、ベルギーはイランと共にG組で勝ち点2点にとどまっている。 組別リーグ最終戦であるニュージーランド戦で必ず勝利してこそ、自力で32強トーナメントに進出できる哀れな境遇だ。 一時、世界のサッカーを飲み込もうとしていたベルギーの黄金世代が、このまま寂しく歴史の裏に消える危機に直面した。

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