"コーチ、私の腕は大丈夫です··· 一度だけ送ってください" ロッテのチェ・ジュンヨン、3連投を自ら申し出た裏話··· 'なぜ'ソン・ソンビンにご飯を奢ると言ったのか [インタビュー]

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「腕は大丈夫です。 私を一度だけ出させてください。」

ロッテ·ジャイアンツの抑え、チェ·ジュンヨン（25）は、「休まなければならない日、自ら3連投を自ら要望した。 前日満塁本塁打を許した悔しさ、首位のLGツインズを相手にもう一度逃せば、チームの雰囲気が崩れる恐れがあるという危機感のためだった。 そしてその最後の瞬間、捕手ソン·ソンビン（24）の送球がロッテの勝利を完成させた。

ロッテは6月28日、釜山社稷（プサン·サジク）野球場で行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズンホーム試合で、LGツインズに11-9で勝利した。

意味のある勝利だった。 ロッテはこの勝利で約1年ぶりにLG相手のウイニングシリーズを達成することができた。 また、相手戦績で劣勢だったチーム（NCダイノス、LG）たちと対戦した先週を4勝2敗で終え、雰囲気も盛り上げることができた。

司令塔も褒め称えた試合だった。 ロッテの金テヒョン監督は6月30日、蚕室（チャムシル）での斗山ベアーズ戦を控え、「非常に重要な試合だった。 私は正直、ひっくり返ると思った。 そのような試合を勝ち抜いてきたということは、選手団の雰囲気のレベルでも重要だった」と強調した。

終わるまで一寸も予想できなかった試合でもあった。 8回表、オースティン·ディーンに左中間2ランを打たれて11-9まで追い出され、9回表まで勝利を確信できない流れだった。 必勝組の崔俊容（チェ·ジュンヨン）、金元中（キム·ウォンジュン）いずれも2連投中であるため、簡単には取り出せない状況だった。 その前日（27日）、5-2でリードしていた試合を7-8で逆転負けした記憶があったため、2点差はさらに危うく見えた。

この時、抑えのチェ·ジュンヨンがサプライズ登板した。 6月30日、蚕室（チャムシル）での斗山（トゥサン）戦を控え、スターニュースと会ったチェ·ジュンヨンは、「元々は監督が休めと言った。 ところが、試合序盤、ビスリーが（ヘッドショットで）退場させられ、試合がタイトになった。 うちの投手陣がよくやっているし多いが、LGがあまりにも強いチームなので、後半に国があれば勝つ確率がもう少し上がるのではないかと思ってウォーミングアップをした」と明らかにした。

すでに26日に20球、27日に10球を投げた状況だった。 崔ジュンヨンは前日、2死満塁で登板し、オースティンに本塁打を打たれた記憶もあったため、容易ではなかった登板だ。 しかし、むしろその部分が登板を自任する理由になった。

チェ·ジュンヨンは、「2死満塁の場面で、きれいに抑えるのが抑え投手の役割だが、私はそれができなかった。 また、来週の球種ではなくカーブで打たれて残念だったし、勝っていた試合を許したのでチーム員にも申し訳なかった」と振り返った。

続いて「少しでもチームの力になりたかった。 そしてこの試合さえ逃せば今週（6月30日~7月5日）まで打撃がありそうだという気がした。 それで、（金）サンジンコーチに「この試合（6月28日）は必ず取らなければならないと思います。 私が出て絶対に止めます。 信じてください。 腕は大丈夫だから、監督に話して私を一度だけ出させてください」と言った」と付け加えた。

確かにLGは手強いチームだった。 ムン·ソンジュ、シン·ミンジェに連続安打を打たれ、チェ·ジュンヨンはあっという間に無死1、2塁の危機に追い込まれた。 この時、金サンジン投手コーチと捕手のソン·ソンビンが上がってきた。 しばらく話を交わした結果は驚くべきものだった。

ク·ボンヒョクの打席で初球からピッチアウトが行われた。 ソン·ソンビンがそのボールを取って2塁に送球すると、ムン·ソンジュをアウトさせ、再びロッテに雰囲気をもたらした。 その後、チェ·ジュンヨンがク·ボンヒョクに4-6-3の併殺をもたらし、ロッテは勝利することができた。

この状況についてソン·ソンビンは「(チェ)ジュンヨン兄には『私が初球に(2塁で)撃つから外側に少しだけ高く投げてくれ』と言った。 ところがジュンヨン兄さんが本当に完璧に投げてくれた」と感謝の気持ちを伝えた経緯がある。

これに対しチェ·ジュンヨンは、「よく覚えていないが、ソンビンが高く投げてほしいと言った。 幸いにもそのボールがソンビンが送球しやすい位置に行った」として「その日は本当にソンビンが全部やった試合だった。 その2塁送球一つが雰囲気を作ったし、今もありがたく思う。 ソンビンが予備軍から帰ってきたらおいしいご飯をおごってあげようと思う」とむしろ弟の面倒を見た。

若いバッテリーの勝利への意志はそれこそすごかった。 チェ·ジュンヨンが作戦会議後に降りるソン·ソンビンを再び捕まえながら「(手)ソンビン、止めてみよう」という場面が中継にも捉えられた。 チェ·ジュンヨンは「私もソンビンも戦闘力が上がってきた状況だった。 特に、私は絶対にその試合は決めなければならないという覚悟だったので、ソンビンに阻止しようと言ったようだ。 その言葉通りに実現できて本当に良かった」とにっこり笑った。

続いて「今うちのチームが少しは雰囲気に乗ったようだが、本当に面白い。 実は今シーズン序盤、チームが良くなかったが、その時初めて野球が面白くないと思った。 私がうまくやっていてもチームができないから気分が良くなかった。 ところが、最近上昇の勢いが続き、試合に出るのが楽しくなった。 その試合も上昇の勢いに乗ることができる試合だったし、私が止めることができてもっと気持ちよかった」と率直な心情を表わした。

チェ·ジュンヨンは慶南（キョンナム）高校卒業後、2020KBO新人ドラフト1次指名で入団したプロ7年目だ。 33試合4勝3敗1ホールド14セーブ、平均自責点2.88、34⅓イニング35奪三振でキャリアハイに向かっている。 その活躍は今回のオールスターゲーム選手団の投票でも認められた。 チェ·ジュンヨンはファン投票最下位で惜しくもオールスター戦には出場できなかったが、選手団投票では2番目に多い112票を獲得した。

チェ·ジュンヨンは選手団投票2位という言葉に「9球団の選手たちに本当に感謝する。 このように少しでも認めてくれているようで身の置き所がない」と感謝の意を表した。

続いて「みんな私の歌を期待したはずだが、それはシーズンが終わってからやればいい。 私がまたオフシーズンの時はいつもお見せするのではないか」と冗談を言いながら「オールスター戦に行けなかったのが残念だが、次にまた機会があるだろう。 今はオールスター期間にゆっくり休んで、後半期に向けてしっかり準備して、チームが上がることに集中したい」と抱負を語った。

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