オリンピック・ワールドカップに続き、韓国サッカーがまた「大惨事」を懸念、イ・ミンソン監督のアジア大会の組み合わせ抽選も「最悪」

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それこそ最悪の組み合わせだ。 2026愛知·名古屋（日本）アジア大会男子サッカー金メダルに挑戦する李敏成（イ·ミンソン）号が1次リーグから難敵と対戦することになった。 しっかり準備しなければ、韓国サッカーは五輪とW杯に続き、また別の「大惨事」に直面する恐れもある。

李敏成（イ·ミンソン）監督率いる23歳以下（U23）アジア大会サッカー代表チームは23日、日本名古屋で行われた大会男子サッカーの組み合わせ抽選で、サウジアラビア、カタールとともにD組に入った。 韓国は今年1月、アジアサッカー連盟（AFC）U23アジアカップの成績によってポット1（トップシード）に入った。 サウジとカタールはそれぞれポート2、ポート3に属したチームだった。

今大会には15チームが参加する。 A~C組は4チームずつ、韓国が属しているD組は3チームがそれぞれ属する。 3日前後の間隔で組別リーグ3試合を行わなければならない他の組のチームに比べて、韓国が属しているD組は2試合ずつしか行わないだけに、体力的なメリットがはっきりしている。 しかも韓国は同じ組に属するサウジ·カタールとは異なり、2試合の間隔が1週間にもなる。 9月15日にカタール、そして22日にサウジと順に激突する。

短期戦の特性上、体力的に明確な優位を占めることができるという点は重要なアドバンテージになりうる。 ただ、あくまでトーナメントに進んだ場合だ。 現在としては、イ·ミンソンがサウジ、カタールと同じ組に属する組別リーグ通過から断言できないのが現実だ。 3チームのうち1位と2位が8強トーナメントに上がるが、2位内への進入は自信がない。 苦々しい現実だ。

イ·ミンソン号発足後の流れがそのまま物語っている。 昨年6月に発足したイ·ミンソン号は、これまでアジアチームとの評価戦などで、その都度成果を出せなかった。 今年1月に行われたAFC U23アジアカップでも4位にとどまった。 さらに2歳年下のウズベキスタン·日本に敗れ、ベトナムを相手に同年代史上初めて敗北を喫した。

イ·ミンソン監督がアジア大会をわずか7~8ヶ月後に控えて激しい更迭世論に直面したのも同じ理由だった。 ただ、大韓サッカー協会の戦力強化委員会は、当初2年後のLA五輪までだった李監督との契約を、今回のアジア大会まで、すなわちU23代表チームだけを指揮して退くことで決着をつけた。 ただ、その後もイ·ミンソンは最近、国際サッカー連盟（FIFA）ランキングが106位のキルギスを相手に、数的優位にも0-1で衝撃負けを喫し、また恥をかいた。 発足以来、一度も印象的な競技力や成果で拍手を受けたことがない。

こうした中で大会で険しい組み合わせまで出てきたので、イ·ミンソンホに向けた憂慮はより一層強まるほかはない。 さらにカタールは、U23代表チーム間の歴代戦績で韓国が劣勢だ。 1勝5分け2敗だ。 2016年1月、カタールで開かれたAFC U23チャンピオンシップ準決勝勝利が8回の正面対決の中で「唯一の勝利」だった。 サウジを相手にU23代表チーム間の公式戦績は6勝3分けだが、イ·ミンソンは昨年サウジ遠征練習試合当時、0-4、0-2の2戦全敗を喫した。 当時、大韓サッカー協会は2試合とも練習試合だったと説明したが、サウジサッカー協会はもちろん現地メディアはかなり比重を置いて試合ごとに関連ニュースを伝えた経緯がある。 ヤン·ミンヒョク（トッテナム）、ペ·ジュンホ（ストークシティ）など欧州組までプレーした試合だった。

もし1次リーグD組の中で上位2位内に入らず脱落したり、トーナメントに上がっても頂上には上がらなければ、なんと16年ぶりの「ノーゴールド」大惨事だ。 アジア大会は兵役の恩恵がかかった韓国を除いて、ほとんどのチームが大きな比重を置かないという点、さらにワイルドカードなしで2歳年下のU21代表チームを参加させるチームも少なくないという点を勘案すれば、衝撃的な結果にならざるをえない。 大多数の選手が兵役の恩恵を受けられず、海外進出の道が閉ざされかねないという点などを勘案すれば、韓国サッカーにも「大惨事」として残ることになる。

さらに残念なのは、最近の韓国サッカーをめぐる気流を振り返ってみると、移民ソンホに向けた憂慮が現実になる可能性が決して少なくないという点だ。 例えば、ファン·ソンホン前監督が率いたU23サッカー代表チームは2024パリオリンピックアジア予選で脱落し、何と「40年ぶりのオリンピック進出失敗」という惨事に直面した。 最近、洪明甫号は2026 FIFA北中米ワールドカップで歴代級の戦力と最上の組み合わせという評価、さらには参加国の拡大で組3位も32強進出の可能性が大きかった大会で「大会早期脱落」というもう一つの惨事を韓国サッカーの歴史に刻んだ。 最近、主要大会ごとに「まさか」が現実に戻っている。

これまで激しい批判世論をこれ見よがしに覆し、韓国サッカー全般にわたる惨事の流れを断ち切るためには、残りの時間、きちんとした準備が切実だ。 すでに最終エントリーまで発表された中で、イ·ミンソン号は9月初め、国内で事前招集訓練を行い、決戦地の日本に出国する。 一部の海外組は所属チームの日程上、現地で合流する予定だ。 イ·ミンソン監督は組み合わせ抽選の直後、大韓サッカー協会を通じて「サウジとカタールの両方がアジア舞台で競争力を証明したチーム」としながらも「大会で良い成果を出すためには結局どんな相手と会っても勝たなければならない。 組別リーグから良い競技力と結果を出せるよう最善を尽くして準備する」と明らかにした。

- GK:金ミンスン（坡州フロンティアFC）、金ジュンホン（水原三星）、李スンファン（忠北清州FC）

- 守備手:金ジス（ブレントフォードFC·イングランド）、カン·ミンジュン（浦項スティーラーズ）、朴キョンソプ（仁川ユナイテッド）、朴ソンフン（FCソウル）、ペ·ヒョンソ（慶南FC）、シン·ミンハ（江原FC）、チェ·ソクヒョン（蔚山HD）、チェ·ウジン（全北現代）

- MF:パク·スンス（ニューカッスル·ユナイテッド·イングランド）、ペ·ジュンホ（ストーク·シティFC·イングランド）、ヤン·ヒョンジュン*（セルティックFC·スコットランド）、オム·ジソン*（スワンジシティ·イングランド）、ヤン·ミンヒョク（トッテナム）、李ヒョンジュ（FCアロカ、ポルトガル）、姜相允（カン·サンユン、全北現代）,李ギヒョク*（江原FC）,李スンウォン(江原FCソウル)

- FW:キム·ミョンジュン（KRCヘンク·ベルギー）、イ·ヨンジュン（グラスホッパークラブ·スイス）

* =ワイルドカード

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