「大谷、ドンドン→競争相手PCAもドンドン」4連続MVPが赤信号··· イ・ドリュにも先行する相手 "MVPを望まないなら嘘"

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4年連続最優秀選手（MVP）が目に見えるようだったが、強力なライバルが現れた。 むしろ、最近の勢いから見れば、押されるという評価まで出ている。 大谷翔平（32·LAドジャース）は王座を守り抜くことができるだろうか。

大谷は6日（韓国時間）、米イリノイ州シカゴ·リグリーフィールドで行われたシカゴ·カブスと2026年米大リーグ（MLB）遠征試合に1番指名打者として先発出場し、リードオフ本塁打を含めて5打数3安打（2本塁打）3打点で活躍した。

大谷は今季、打者として109試合で打率2割9分7厘（404打数120安打）26本塁打70打点73得点、出塁率0.399、長打率0.554、OPS（出塁率+長打率）0.953を記録している。 ここ数シーズンと比べてやや惜しい成績だったが、「二刀流」が大谷を輝かせている。

23シーズン終盤、肘を負傷した後、手術台に上がった後、リハビリを経て投手としても本格的にマウンドに上がった大谷は、14試合で85⅔イニングを消化し、8勝2敗、平均自責点（ERA）1.79を記録している。 95個の三振を奪い、被安打率は0.180、イニング当たり出塁許容（WHIP）は0.95で圧倒的な活躍を見せていた。

投手にもっと欲を示した大谷は、先月4日以降マウンドに上がっていない。 膝に炎症の症状が現れたためだ。

二刀流の活躍を続け、大谷のMVP受賞は既成事実化するかのように見えたが、投手として止まり、4年連続MVP受賞も断言できなくなった。

初のMVPを受賞した2021年、投手としては9勝2敗、ERA3.18、156奪三振を記録した大谷は、同年の打撃では46本塁打100打点103得点26盗塁、OPS0.964と強力なインパクトを誇った。

2023年には打撃で打率0.304、44本塁打、95打点、102得点、20盗塁、OPS1.066と大活躍したのに続き、投手としては初めて10勝（5敗）を達成した。 ERAも3.14に167奪三振を記録した。

2024年には手術の影響で指名打者として出場したが、世界プロ野球史上初めて50本塁打-50盗塁という驚異的な記録を立てた。 昨年もほとんど打者として出場したが、55本塁打102打点146得点109四球20盗塁、OPS1.014で4度目のMVPを受賞した。

今シーズンの状況はやや違う。 現在、ナショナルリーグ（NL）で得点とOPS1位に上がっているが、本塁打6位、打点9位に落ちている。 マウンドではジェイコブ·ミジャラウスキー（ミルウォーキー·ブルワーズ）という圧倒的な選手が存在感を誇っている。 11勝5敗、ERA1.63、195奪三振で、すべての部分で大谷をリードしている。

この日は最近、強力なMVPレースのライバルとされるピート·クロウ-アームストロング（24、シカゴ·カブス）と直接対決した。 クロウ·アームストロングも初打席本塁打を含めてマルチ本塁打4打点2得点で活躍し、結局チームを7-6の勝利に導いて笑った。

クロー·アームストロングは打率2割8分8厘、26本塁打、69打点、78得点、28盗塁、出塁率0.386、長打率0.552、OPS0.938を記録している。

40-40に挑戦できるペースだが、打撃成績だけを見ると、リーグ上位レベルの打者は確かだが、MVPを取り上げるのは難しそうなレベルだ。 しかし、守備能力を見れば話が変わる。

圧倒的な守備力を土台にカブスの中堅手として外野を強力に守っているクロウ·アームストロングは、ファングラフ基準の代替選手対比勝利寄与度（fWAR）で7.5で圧倒的1位を走っている。 指名打者としてだけ出場している大谷（3.4）の2倍以上リードしている。 投手WAR3.0を合算して押されるレベルだ。

米スポーツメディアESPNによると、クロウ·アームストロングは試合後、「MVPを望まないなら嘘だ」としながらも、「ただ、最優先事項ではない。 あんなに偉大な選手と競争するだけでもすごいことだし、認められるという証拠だから嬉しい。 いつか彼ら（ドジャース）を倒すことができれば、大きな達成感を味わうことができるだろう。 我々が10月にプレーするのを見たい」と期待感を示した。

現在、大谷としてはMVPを守れる最も確実な方法は、投手に復帰して象徴的な数字である10勝を達成するなど、活躍を続けることだ。 大谷にしかできない二刀流の活躍は、単なる数字以上の価値を加えることができるからだ。

大谷も投手復帰への思いが切実だ。 中日スポーツなど日本のマスコミによると、大谷は「投球の方でも早く良い状態を作り、再びマウンドに立つことができるよう毎日準備をしたい」とし、「彼（クロウ-アームストロング）は立派な選手だ。 MVP争いについて考えるにはまだ早すぎる。 私にはチームが勝利し、私がその勝利に貢献することがもっと重要だ」と話した。

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