「これから進む道は遠いです」" 最年少40本塁打を逃したKIAのキム・ドヨン、その一言が逆にドキドキさせる

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"これから先は少し遠いと感じました"

KIAタイガースの金ドヨン（23）は、KBO歴代最年少単一シーズン40本塁打記録を目の前で逃した後、「自分にはまだ足りないことが多い」と話した。 ところが、不思議なことにその言葉が残念に聞こえない。 むしろわくわくする。

金ドヨンは6日、光州（クァンジュ）-起亜（キア）チャンピオンズフィールドで行われたKTウィズとホーム試合に3番打者と3塁手で先発出場し、4打数4安打1四球3得点と大活躍した。 KIAはKTを8-3で下し、3連戦をすべて終えた。

ホームランはなかった。 この日までホームランを打ったなら、金ドヨンは22歳11ヵ月4日の年齢で、李承�Y（イ·スンヨプ）前監督が持つ歴代最年少40ホームランの記録を1日繰り上げることができた。 李承燁（イ·スンヨプ）前監督は132試合体制だった1999シーズン89試合ぶりの7月23日、大田（テジョン）ハンファイーグルス戦で40本塁打に到達した。 当時22歳11ヵ月5日だった。 すでに21歳シーズン38本塁打を記録し、03年には56本塁打まで放ち、韓日通算626本塁打を残したアジアを代表する本塁打打者に成長した。

金ドヨンの挑戦は結局、1日の差で霧散した。 先月26日、光州（クァンジュ）ロッテ戦でシーズン39号本塁打を放った後、11日間フェンスを越えることができなかった。 雨天中止試合が3回あり、よく当たった打球がフェンスの前でつかまったり、フェンスの上段を直撃する不運もあった。 自分も記録を意識しながら、いつもより体に力が入った。

キム·ドヨンは6日の試合後「最近記録的な部分を私も知らないうちに気にしていたら打席で私の姿が全く出てこなかった」として「試合が終わって『良い記録なのになぜ私がストレスを受けているのか』という考えをした」と率直な心情を打ち明けた。

それで6日は気が変わった。 1回、内角の高いボールを軽く押して左前安打を放った。 3回にはダニエルの初球をまた左前安打につなげ、4回には外側に抜けるチェンジアップまで引っ張って中前安打を作った。

金ドヨンが正打に集中すると、むしろKTが先に避けた。 6回裏、2死2塁で自動故意4球で金ドヨンを抜いてハロルド·カストロを選んだ。 カストロはすぐに2点2塁打を放った。 8回にも金ドヨンは強いゴロで内野安打を放った。 4安打1四球、5回打席に入り、5回とも出塁した。 キム·ドヨンは「ただ私が好きな野球を考えながら野球場に出てきた。 最後の打席を除いては記録を全く気にしなかった」と話した。

むしろ記録を残してしまった瞬間、キム·ドヨンらしい姿が戻ってきた。 それで続いた告白も意味深長だった。 彼は「王冠の重さに耐えるにはまだ私が耐える力がないということを今回たくさん悟った。 これから先は少し遠いと感じた」と淡々と振り返った。

だからといって、記録に埋没してチーム打撃まで捨てたわけではなかった。 39号本塁打以後、6試合で故意の4球3個を含め、四球を12個も選んだ。 三振はたった3つ。 出塁率は0.556だった。 本塁打を早く打ちたい焦りの中でも、むやみにボールを追わなかった。

同日、金ドヨンの後ろで故意の4球屈辱（？）まで経験した同僚カストロが、金ドヨンを高く評価する理由だ。 カストロは4打数4安打6打点1盗塁1得点で、金ドヨンのすぐ後ろの打順でチーム打線を引き離した。

試合後、カストロは自分を抜いてキム·ドヨンを相手にしたことに「（金）ドヨンが韓国KBOリーグで一番危険な打者であり、警戒対象1号ということを皆が知っているので、彼を抜いて私を選択したのは当然だと思う。 それで私もその瞬間、最善を尽くした」と気にしなかった。

カストロは米大リーグ（MLB）でも6シーズン450試合に出場したベテランだ。 そのような大リーガーの目にも、金ドヨンは未来に大リーグで活躍する才能が十分な選手だった。 カストロは「（金）ドヨンはあまりにも良い能力を備えているので、米国に行っても大きなスターになれる選手だと思う」とし「持っているものがとても優れていて完成度が高い選手なので、特別にしてあげる助言がない」と微笑んだ。

金ドヨンは自分を低めたが、すでに今季120試合で打率3割6分6厘、39本塁打、98打点、103得点、出塁率0.412、長打率0.633、OPS1.045でMVPレースをリードしている。

昨年、ハムストリングの負傷を3度も経験した後、復帰した初シーズンということを考えると、今の成績はさらに驚くべきものだ。 自ら「体より心がもっと大変だった」と言うほどだった。

キム·ドヨンは6月、スターニュースとのインタビューで「リハビリ期間にリフレッシュのためにUFOキャッチャーをほとんど毎日していた」と打ち明けた。 2025シーズンが終わった後は自身のSNSに「負傷で体より心が本当に大変だった」としながらも「来年は健康な姿で必ずチームに役立つ」とファンに約束した。

その約束を守った初のフルタイムシーズンが今だ。 特に、負傷復帰初シーズンであるにもかかわらず、日進月歩した3塁守備も注目に値する。 韓国野球統計サイトのスタットティーズによると、金ドヨンの守備範囲（RF9）は2.75でリーグ最高水準だ。 100イニング以上選手に絞っても3.30の李ヨンビン（LGツインズ、111⅔イニング）の次だが、881イニングの金ドヨンとイニング数の差が顕著だ。

守備率も300イニング以上消化した3塁手の中でリーグ4位だ。 「ホットコーナー」と呼ばれるほど遊撃手のように前後左右の活動量が多い3塁で、この程度の活躍はハムストリング負傷に対する憂慮を完全に払拭したと言っても差し支えない。

この時点で、李承�Y（イ·スンヨプ）前監督と金ドヨンの差が見える。 李前監督は圧倒的な本塁打生産力で自分だけの歴史を作った。 金ドヨンは長打に速い足、走塁、そして今は安定した3塁守備まで加えて自分だけの道を歩んでいる。 すでに2年前に40盗塁を記録し、国内選手初の40本塁打-40盗塁までたった2本が足りなかった。 まだ23歳に過ぎない金ドヨンは、いつか李承燁も踏まなかった道を初めて開拓する可能性が残っている

キム·ドヨンは最年少40本塁打記録達成失敗に「生前一度だけの記録なので残念だ」としながらも「今後積み上げていく記録が多いと思う。 今日（6日）まで残念に思い、払いのける」と述べた。

「今後の道が遠い」というキム·ドヨンの一言がさらにときめく理由だ。

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