「前例のない」上乗せオファーには理由があったんだね！ LGを泣かせた「ソ教授」の出塁特講、10年ぶりのGGまで見据える

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ソ·ゴンチャン（37、キウムヒーローズ）が出場すれば、何かが起こる。 5年ぶりに帰ってきたヒーローズの「突撃隊長」が今度は忙しいLGツインズを倒した。

ソ·ゴンチャンは8日、ソウル蚕室（チャムシル）野球場で行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグLGとの訪問試合に1番指名打者として先発出場し、5打数2安打1打点1得点でキウムヒーローズの8-3勝利を導いた。 最下位のキウムは2連勝をマークし、3位の守りが急がれるLGは3連敗に陥った。

勝負の流れを完全に大きくしたのも、徐建昌の出塁だった。 キウムが1-0で僅差でリードした5回表、先頭打者として出たソ·ゴンチャンは、左中間外野を分ける大型3塁打を放った。 一気に無死三塁。 チュ·ジェヒョンの体に合うボールに続き、マット·デイヴィソンとケストン·ヒウラが連続適時打を放ち、その後LGブルペンが3打者連続押し出し四球まで許し、キウムは5回だけで6点を取った。

一度出塁で始まった攻撃がビッグイニングに広がった。 端も瑞健槍が飾った。 7回表2死1、2塁で中前適時打を放ち、8-0まで逃げ切った。 この日、キウムはパク·ジュホンを除いた先発打者全員が安打を記録したが、攻撃の最初と最後にはリードオフのソ·ゴンチャンがいた。

ソ·ゴンチャンも試合後、「今日（下）ヨンミンがとてもよく投げてくれた。 それで先頭打者の出塁が何より重要だったが、5回の安打でチャンスを作ることができて幸いだ」とし「選手たちが一丸となって力を合わせて作った勝利なので、さらに意味がある」と話した。

打席にだけ集中できたのもプラスになった。 ソ·ゴンチャンは「シーズン終盤なので疲れる時期だ。 指名打者として出場すれば体力的に配分されることもあるが、それだけ打席で責任感も大きくなるため、さらに集中することになる」と説明した。

今シーズン、ソ·ゴンチャンが見せる姿は単純な「老壮闘魂」とは距離がある。 成績でもリーグトップクラスの2塁手たちと競争している。 徐建昌は今年92試合で打率3割1分3厘（358打数112安打）3本塁打32打点60得点、出塁率0.403長打率0.402OPS（出塁率+長打率）0.805を記録している。

チームが最下位にとどまっており、累積記録では不利だ。 それでも規定打席を消化した2塁手の中で最多安打と得点4位、打点7位だ。 反面、打率と出塁率は並んで2位だ。

守備の負担も再び増やした。 2021年以降初めて2塁手の守備イニングが600イニングを越え、現在621イニングに達する。 残りの試合でゴールデングラブ候補の守備イニングの基準まで満たすなら、2016年以降10年ぶりの「黄金の手袋」も無駄ではない。

キウムが先月見せた破格的な選択が改めて目を引く理由だ。 キウムは5月、ソ·ゴンチャンと2027~2028年に2年最大6億ウォンの非FA多年契約を締結した。 ところが、シーズン途中の8月31日、球団が先にオプション特約を追加し、最大受領額を12億ウォンへと2倍に高めた。 十分に達成できるオプションとして事実上保障額を引き上げた異例の決定だった。

理由は単純だった。 予想よりずっとうまくやっていたからだ。 08年、LG育成選手としてプロ生活を始めたソ·ゴンチャンは、ネクセンヒーローズ（現キウム）時代の14年、KBO初の単一シーズン200安打を超え、201安打を記録し、MVPに輝いた。 その後、LGとKIAを経て、昨年はKIAでたった10試合で打率0.136に止まった後、放出された。

そうして5年ぶりに帰ってきた実家で再び「ソ教授」になった。 球団は契約条件を上方修正し、競技力だけでなくリーダーシップとチーム貢献度を再評価したと説明した。 ソ·ゴンチャンも「球団が私にどんな役割を期待しているのかよく知っているだけに、より大きな責任感も感じる。 個人成績だけに集中するより、後輩たちをうまくリードし、チームに良い影響を与えられる選手になる」と覚悟を語った。

口先だけで教えない。 37歳でも体を飛ばして、3塁まで走り、一番先に出塁し、若い後輩たちに時々特別講義を開く。 その講義を受講した有望株たちは日々成長する姿が見える。 相手チームが最下位であるにもかかわらず、キウムを気難しく思う理由だ。

キウムが先に契約金額を引き上げたのには理由があった。 そして10年ぶりの黄金手袋まで眺める「ソ教授」の講義はまだ終わっていない。

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