「自分の打球はなぜ全部正面に飛んでいくのか」リードオフのホン・チャンギ、26日ぶりの3安打、最も厳しいシーズン··· 最も慣れた場所で爆発した

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生涯初のフリーエージェント（FA）を控え、最も厳しいシーズンを送っていたホン·チャンギ（33、LGツインズ）が最も見慣れた席に戻ると、大活躍した。

洪昌基は16日、慶尚南道昌原（キョンサンナムド·チャンウォン）NCパークで行われた2026新韓（シンハン）SOLBankKBOリーグレギュラーシーズンNCダイノスとの訪問試合に1番打者と右翼手として先発出場し、5打数3安打1打点2得点でLGの9-2勝利を導いた。

LGは昌原（チャンウォン）遠征2連戦を総なめし、4連勝をマークした。 71勝55敗1分けで3位にとどまったLGは、同日敗れた2位の三星ライオンズとの勝差を4試合に縮め、レギュラーシーズン終盤、順位争いを続けた。

ホン·チャンギがリードオフで先発出場したのは先月13日、高尺キウムヒーローズ戦以後34日ぶりだった。 一時、LGを代表する1番打者だった洪昌基は、今季、激しい打撃不振に苦しみ、慣れたポストからも遠ざかった。

同日もスタートから順調ではなかった。 洪昌基はKBOリーグデビュー戦に出たNCの新しい外国人投手マイク·クレビンジャー（36）を相手に、両打席とも外野フライに止まった。 メジャーリーグ（MLB）通算60勝を収めたクレビンジャーはフォーシーム·ファストボールとカッター、チェンジアップ、スイーパーなどを多様に駆使してホン·チャンギを阻止した。

しかし、クレビンジャーが降りると、ホン·チャンギのバットが蘇った。 ホン·チャンギはLGが1-2でリードされていた5回表1死で、金ジンホを相手に強い打球を放った。 遊撃手の奥深くに向かった打球が内野安打になった。

その後、パク·ヘミンとオースティン·ディーンが連続四球を選び、ホン·チャンギは3塁まで向かい、ソン·チャンウィが死球で出塁すると、ホームを踏んだ。 2-2の同点。 ムン·ジョンビンの中堅手犠牲フライ1打点まで上がり、LGは3-2で試合を覆した。

一度突破口が開くと、安打が続いた。 7回、先頭打者として出たホン·チャンギは、李ヨンジュンの内角直球を引っ張って右前安打につなげた。 パク·ヘミンの犠牲バントで2塁に到達した後、後続状況で3塁まで向かい、相手の暴投の時にホームを踏んだ。

8回にはまともに打たれた長打まで放った。 2死3塁の場面で、リュ·ジンウクの3球目の外角直球をそのまま押した。 打球は左翼手の背をはるかに越え、ホン·チャンギは余裕を持って2塁に到着した。 シーズン15回目であり、2試合連続2塁打、そして5-2で逃げる適時打でもあった。

試合後、ホン·チャンギは「4連勝で昌原遠征を終えることができて気分がいい。 打撃感は悪くないと思っていたが、よく当たった打球が正面に行ってみると「私の打球がなぜ全部正面に行くのか」という物足りなさもあった」として「内野安打が運良く出てきて安打が3本連続で続くことができたようだ」と振り返った。 実際、同日の3安打はすべて直球を攻略して作り出した。

最初から直球だけを待っていたわけではなかった。 ホン·チャンギは「直球を狙ったというより、直球に反応がないので『直球が入ってくれば打つ』という感じでやったのが通じたようだ」と説明した。

8回の適時二塁打には老練さが目立った。 ホン·チャンギは「走者が3塁にいるので、暴投の危険性があるフォークは投げないと思った。 直球を狙ったのが運良く当たったようだ」として「安打でチームに役立ったようで嬉しい」と話した。

洪昌基にとって今季は特に厳しかった。 同日まで119試合に出場して打率2割4分9厘（394打数98安打）、33打点69得点3盗塁、出塁率3割8分4厘、長打率0.297、OPS0.681を記録した。 生涯初のFA資格取得を控えたシーズンという点で、残念な気持ちはさらに大きかった。

しかし、最後まで何でも諦めないという覚悟だ。 ホン·チャンギは「昌原まで遠くまで来てくださったファンの方々に感謝する。 残りわずかだが、最大限勝利を積み重ねて今は3位だが、より高い順位で終えられるよう最善を尽くす」と強調した。

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