「3年生は5と2/3イニングが全てなのに」ユシン高校左腕イ・スンウォン、なぜ今なお1R候補に分類されているのか

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3年生シーズンに見せたものは事実上ない。 にもかかわらず、ユシンゴ左腕の李スンウォン（18）の名前は依然として2027KBO新人ドラフト1ラウンドの候補群から外されない。

李スンウォンは今年6試合に登板し、1勝無敗、平均自責点3.00を記録した。 投球イニングはわずか5⅔イニング。 1四球6奪三振を記録したが、昨年6月に左肘内側側部靭帯（MCL）手術を受けて復帰した選手にとって最も重要だった健康と拘束上昇の可能性に対する疑問を完全に消すには標本自体があまりにも少なかった。

それでもKBOリーグと米大リーグ（ML）スカウトたちの記憶の中の李スンウォンは依然として「1ラウンド級左腕」だ。 全体1位が有力視されている河賢承（ハ·ヒョンスン、18、釜山高）を除けば、朴グンソ（18、ソウルデザイン高）と並んでその次と呼ばれる左腕に挙げられる。

理由は過去に見せた完成度があまりにも強烈だったためだ。 大韓野球ソフトボール協会（KBSA）基準で190センチの高さを持つ李スンウォンは、維新高入学当時から完成度の高い左腕として注目された。 1年生の時、直球の最高球速は時速130km台前半に止まったが、球速以上の武器があった。

安定した制球と試合運営能力だった。 幼い年でもスライダーとカーブ、チェンジアップを自由に混ぜ、打者の反応によって緩急を調節することができた。 なかなか四球を与えず、自分の望むところにボールを投げる能力は、同年代の投手の中でも目立った。

ある大リーグスカウトは最近、スターニュースに「李スンウォンは1年生の時に見せた姿がとても良かった。 手術前に球速が出なかったとしても、1年生の選手としては多く出た方で、最近はそれほど制球になる選手が多くない」と説明した。 続いて「本当に目に見えて制球と運営能力が良い方だった。 1年生の時、すでに完成度が高い方だったので、ここに力が入ったらどうだろうか、スカウト同士で期待していたようだ」と話した。

実際、李スンウォンは2年生になってから期待に応え始めた。 時速130km台前半に留まっていた直球最高球速が144kmまで上がってきた。 昨年、Eマート杯フィムン高戦では6イニングの間、1人の打者も出塁させず、9奪三振のパーフェクトピッチングを繰り広げた。 単純にボールが速くなっただけでなく、既存の制球と競技運営能力までそのまま維持しながら「力さえ付ければ良い」という評価を現実化し始めた。

その時、肘が足を引っ張り、2026年はそれで重要な年だった。 イ·スンウォンは手術でボールを投げることができない間、体重を82㎏から90㎏まで増やした。 リハビリ過程では可動性と瞬発力を育てることに集中し、復帰後最高時速144kmの速いボールを投げた。

期待したほど長い時間マウンドに立つことはできなかった。 しかし、評価が大きく崩れなかったのは、李スンウォンの長所が単に最高球速一つだけになかったためだ。 身長190センチの体格、左腕という希少性に、すでに高校1年生から見せてきた制球力と競技運営能力まで備えている。 何よりもスカウトたちがイ·スンウォンを評価する時、最も多く思い浮かべる姿は手術後の短い5⅔イニングより手術前の2年間積み上げてきた過程だ。

今年のドラフト版自体が最後まで混戦を繰り返した点も無視できない。 李スンウォンをはじめ3年生の有望株たちが負傷と不振で1年中圧倒的な姿を見せることができなかった。 さらに、オム·ジュンサン（18、徳寿高）、パク·チャンミン（18、光州一高）、ナム·ヒョンウ（18、ソウルコンベンション高）ら1ラウンド級と評価されていた選手たちが大リーグ挑戦に乗り出し、また別の1ラウンド指名候補群の選手たちには校内暴力疑惑までふくらんだ。

上位圏の勢力図が連鎖的に揺れ、各球団の判断もさらに難しくなった。 実際、新人ドラフトを目前にしても複数のKBO球団関係者たちは「5順位以後には誰が選ばれるか断言できない」という反応を示した。

イ·スンウォンの立場では逆説的にこのような混戦の様相が自分の価値を再び浮き彫りにする背景になった。 今年見せた実績だけを見れば、明らかに物足りなさが残る。 しかし、すでに1、2年生の時、先発投手としての完成度と成長の可能性を十分に見せ、左腕という希少性まで備えている。 他の上位圏候補もやはり、それぞれ変数が生じた状況で過去に確認した長所を信じて選択できるカードだという評価が依然として生きているわけだ。

もちろん危険負担も明らかだ。 肘の手術後の健康と長いイニング消化能力、期待していた球速上昇がプロでも現実になるかはまだ確認されていない。 にもかかわらず、新人ドラフトは3年生の成績だけで選手を評価する席ではない。 現在の完成度とともに過去に見せた才能、今後の成長可能性まで一緒に見る。

スカウトたちの頭の中にはまだ肘を怪我する前、ストライクゾーンを自由に活用して試合を支配したユ·シンゴ左腕の姿が鮮明に残っている。 3年生の5⅔イニングが全てなのに、李スンウォンが依然として第1ラウンドの候補と呼ばれる理由だ。

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