「現役軍人出身の元Kリーガー」イム・ミニョク「兵役特例の基準・程度をより精緻にすべきであり、メダルを獲得できなかった選手たちの疎外問題も併せて指摘すべきだ」

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どう考えても今が適期です

プロサッカーKリーグ選手出身の政治家イム·ミンヒョク（32）が最近浮上したアジア大会兵役特例論難と関連して「維持または廃止にともなう二分法的思考を越えて多様な代案を議論し、免除を受けられなかったり常務に行けない『ノーメダル選手たち』が疎外される問題も共に探ってみなければならない」と強調した。 彼はプロ選手時代、現役で軍服務をした後、除隊して再びプロ選手生活を続けた異色の経歴所有者だ。

イム·ミンヒョクは7日、スターニュースを通じて「兵役は韓国社会でそれこそ『逆鱗』に近い問題だ。 簡単に話すことも難しく、どんな主張をしても負担が伴うほかはない」としながらも「今のように多くの人々がこの問題を眺めている時が長い間先送りしてきた議論を一度はまともにしてみる機会だと考える」と強調した。

彼は「選手たちの兵役恩恵論争の始まりは野球代表チームが実業チームで構成された日本代表チームとスーパーラウンドで0-5で敗れ、決勝戦でも接戦を繰り広げ金メダルを取ったことだった」とし「一部のファンは『世界的に人気のあるBTSも軍隊に行くのに、相対的に大衆にあまり知られていない国内プロスポーツ選手たちが兵役恩恵を受けることが公平性に合うか』という話もしている」と説明した。

さらに、「ここに男子サッカー代表チームまで火に油をかけた。 日本を破ってアジア大会4連覇を達成した後、一部の選手たちが兵役恩恵と関連して「軍隊に行かない」という趣旨の発言をしたり戦役帽をかぶる姿を見せ論難が大きくなり、結局選手たちが直接謝った。 金メダルの価値とは別に兵役特例を当然の戦利品のように受け入れるのではないかという批判が出るほどの場面だった」と付け加えた。

イム·ミンヒョクは「それでも兵役特例が韓国スポーツで大きな役割を果たしてきたという事実まで否定することは難しい。 サッカーは朴智星（パク·チソン）、孫興民（ソン·フンミン）、金ミンジェ、野球は朴賛浩（パク·チャンホ）、柳賢振（リュ·ヒョンジン）らが兵役恩恵を通じて海外リーグでの活躍を続けることができた。 これは各種目の発展で少なからぬ影響を及ぼした可能性があり、兵役問題が選手たちに強い動機付けとして作用してきた側面も確かにある」と強調した。

続けて「軍隊問題は身体的能力を発揮できる物理的な時間が限定された運動選手たちに選手生活の持続可否と直結できる現実的な問題」としながらも「だからといって兵役特例以外に最初から方法がないわけではない。 国軍体育部隊が運営するスポーツ団、すなわち尚武を通じて運動と兵役を同時に消化できる。 しかし、常務の支援条件もかなり厳しい。 少なくない選手が尚武に合格するどころか、支援段階から困難に直面する可能性がある」と説明した。

彼は「私も選手生活当時、主力選手ではなかったので尚武に志願できず、現役で1年6ヵ月を服務した後、再びチームに復帰した。 尚武に行くことさえ簡単なことではないのに、国家代表になって金メダルを取ることはもっと簡単ではない。 ただし、その困難とどの程度の兵役上の恩恵を与えるかは別問題と見る必要もある」と主張した。

イム·ミンヒョクは「兵役特例論難は一人、一種目の未来がかかっているので単純ではない。 様々な角度から立体的に眺める必要がある」としながらも、「本当に軍隊問題を解決できなければ、選手は引退せざるを得ないだろうか。 兵役特例制度の大枠が組まれた1977年当時、服務期間は33ヵ月だった。 現在（18ヵ月）と比べると、約2倍の水準だ。 今はその気になれば、高いレベルの個人トレーニングも可能だ。 プロ選手になるほどの努力と意志があれば、不可能だと見ることもできない。 少なくとも過去よりは選手生活に及ぼす衝撃が減ったと見る余地がある」と話した。

続けて「私の場合、プロ3年目だった2019年シーズン途中に入営通知書が飛んできてシーズンが終わるやいなやすぐに入隊した。 そして2021年7月、再びチームに復帰して選手生活を続けた。 当然簡単ではなかった。 軍生活の間、自己管理に対するストレスを避けられなかった」としながらも、「それでも20代半ばと比較的若かったため、技術的な感覚は落ちてもコンディションは維持できると信じていた。 どんなことがあっても筋力運動と有酸素運動は欠かさないようにした。 そうして2021年に復帰し、翌年12試合に出場してプロデビュー1シーズン最多出場を記録した後、2024年まで選手生活を続けた。 兵役特例なしに軍生活をしても過去ほど選手生命に致命的だと断定することは難しい事例になるだろう」と説明した。

それと共にイム·ミンヒョクは「もちろん兵役恩恵を単純に減らすことが明快な解答と見ることも難しい。 100人の選手のうち20人の選手が恩恵を受けると仮定してみよう。 半分に恩恵を減らせば、20人のうち残りの10人は尚武に行くか、現役で入隊しなければならない。 彼らの一部は海外進出の機会を失ったり、選手経歴の重要な時期を軍服務で過ごすことになる」とし「彼らが尚武に行けば他の選手の席が減る現象も生じる。 実際、アジア大会や五輪に抜擢されなかった同年代のKリーグ選手たちは、代表チームの選手たちが金メダルを獲得することを祈っていると言っても過言ではない。 そうしてこそ本人が常務に志願し、合格する可能性も上がるからだ」と付け加えた。

これに対しイム·ミンヒョクは「個人的には恩恵を無条件に減らすよりは免除のハードルは高くするが、兵役関連制度をもう少し精巧に作る方法を悩む必要がある」と力説した。

彼は「方法は色々あるだろうが、過去に議論された『ポイント制』を考えることができる。 例えば、100点を取らなければ体育要員の編入ができないようにし、金·銀·銅メダルの順に五輪は100点と80点、50点、アジア大会は50点と30点、20点程度を付与する方式」とし、「年齢制限（23歳以下）があるサッカーの場合、国際Aマッチ出場経歴に一定の点数を与えながら残りの点数を満たしたり、ワイルドカードで大会に再び参加する場合またはW杯のような世界大会の成果を別途反映する方法もあるだろう」と主張した。

続いてイム·ミンヒョクは「各協会の登録選手の中で一定の要件を備えた選手には35歳まで服務時期を猶予する方案もやはり一つの選択肢として検討することができる。 具体的な点数や基準は実際の過去の選手の事例を代入しながらいくらでも修正し補完できるだろう」と付け加えた。

イム·ミンヒョクは「兵役特例があるがないが、恩恵を受けられない残りの選手たちもやはり見て回る必要がある」とも強調した。

彼は「彼らは尚武に行ってきたか、兵役特例で早く兵役問題を解決した選手たちに比べて、選手生活以後も不利になる可能性がある。 指導者としての出発点にも差が生じる。 尚武に行けずキャリアが途絶えた選手は幼少年指導者から経歴を始めなければならないが、兵役問題を早く解決した選手はさらに高い段階で指導者生活を始める可能性がある」とし「20代前半の一度の機会が以後経歴差を広げ続ける要因として作用する可能性があるという点は考えてみる必要がある。 もともと兵役の恩恵を受けていた選手たちが恩恵を受けられず、海外進出の機会を失う問題だけに、韓国サッカーの持続的な成長に役立たない可能性がある」と説明した。

それと共に「ポイント制を導入して今のように一度の金メダルで数人が一度に体育要員に編入される場合が減るならば、それだけその下にいるより多くの選手たちには少し弱い形態の軍関連選択肢を用意する方案も共に考えることができる。 兵役恩恵を完全になくすことが長期的に韓国サッカーに役立つと断定することも難しい」とし「最も高い基準を充足した選手には今のような兵役特例を与えるが、その基準には至らない選手たちにも成果と状況により差別的に機会を与える方式で制度をさらに精巧に設計することができる」と説明した。

イム·ミンヒョクはまた、「尚武に入団できなかったり、金メダルを取れなかった選手たちに指導者研修の恩恵を与えたり、正常に兵役義務を履行しながらも選手経歴の断絶を減らせる他の方案を用意すれば、恩恵を受けた選手たちとの格差もある程度縮めることができるだろう。 そうしてこそKリーグもより健康な生態系を長く維持することができる」と述べた。

「恩恵を受ける選手たちのパイを無条件に減らすより、恩恵を受ける基準と程度をさらに精巧に作らなければならない」と強調した彼は「一度の機会で選手間の両極化が継続的に深刻化されないように恩恵を受けられない選手たちにも他の代案を用意する必要がある。 誰かの恩恵を奪おうという話ではない。 兵役という現実のため、選手の未来があまり早く分かれないように、韓国サッカー全体の選択肢を広げようという話だ。 皆が頭を突き合わせて悩んでみるに値する十分な価値がある問題」と付け加えた。

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