「3年24億ウォンで7位-7位-7位」キム・テヒョンの再契約の可能性があるって？ 選択肢の挙げただけで現場は「不思議」だ

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今季、ロッテ·ジャイアンツは64勝77敗3分け（勝率0.454）、7位で寂しく2026シーズンを終えた。 2017年以降、およそ9年連続ポストシーズン進出に失敗している。 秋の野球シーズンが始まる前から厳しい秋を迎えている中、球団内外の一部から突然金テヒョン監督（59）の「再契約の可能性」が出てくると、野球界の現場と専門家の間では当惑感を超えているという反応が出ている。

金テヒョン監督は2023年10月、3年総額24億ウォンという破格の条件でロッテの監督に就任した。 過去、斗山ベアーズ時代、7年連続韓国シリーズ進出と3回優勝を成し遂げた成果があったため、彼にかかった期待は明確だった。 まさに長い暗黒期を断ち切る「秋の野球復帰」だった。

だが、ロッテでのこの3年間の成績表は「7位-7位-7位」という凄惨なドドリ表で終わった。 本人もやはり12日のレギュラーシーズン最終戦を控えて「3年以内に成績を出せなかったら監督責任」とし結果を淡々と受け入れたほどだ。

もちろん、プロの世界で監督との同行可否は徹底的に雇い主である球団の固有権限だ。 極端に言えば、在任期間中、最下位を記録しても、再び指揮棒を任せるのは球団の自由であり選択かもしれない。 しかし、その選択が最小限の常識と名分、そして大衆の説得力を得るかどうかは完全に違う問題だ。

今、球団内外の一部で頭をもたげている「若い有望株を育成したのだから、再契約の機会を与えなければならない」という擁護論に、現場の野球人が首を横に振る理由がまさにここにある。 ある放送局の解説委員は、「その意見は到底理解できない。 果たして常識的な判断なのか疑問だ」と強い口調で直撃弾を飛ばした。

彼は「秋の野球進出に失敗したのに選手を育てたという理由で再契約しなければならないというのはいったいどこから出てきた論理なのか分からない」として「その論理どおりならば過去のチームを率いたチョ·ウォンウ、ジェリー·ロイスター監督はなぜクビにならなければならなかったのか」と批判した。

実際、ロイスター監督は3年連続で秋の野球進出を導いたにもかかわらず、さらに高いところに上がれなかったという理由で再契約に失敗し、チョ·ウォンウ監督はチームを2017シーズンのレギュラーシーズン3位まで押し上げたにもかかわらず、翌年7位に落ちるやいなや、直ちに指揮棒を下ろさなければならなかった。 秋の野球を踏んだ司令塔さえ厳しい寒風に吹かれたが、3年連続で7位にとどまり、9年連続秋の野球脱落というくびきをかぶせた司令塔に「育成」を口実に再契約を検討するということは明白な自家撞着だ。

指標を見れば、状況はさらに悲惨だ。 金テヒョン監督がロッテ在任3シーズン（2024年~2026年）の間におさめた通算成績は196勝13分け223敗、勝率で見れば0.468に止まった。 これは成績不振と健康悪化などで不名誉退陣した直前の司令塔ラリー·サットン前監督（2021~2023年在任、162勝12分け182敗、勝率0.471）よりも低い数値だ。 莫大な年俸を与えた結果が前任の外国人監督より劣る勝率という点は、どんな言い訳でも判断し難い。

事情がこうなので、現場では今回の再契約論難の震源地を巡り疑惑のこもった視線を送っている。 ある野球関係者は「当事者である監督さえ本人の責任を認める状況で、このような無理な世論集めが出てくるのは特定勢力が雰囲気を察するために浮かべた無理なのではないか」と指摘した。 首都圏球団のある関係者もやはり「3年連続7位をした監督に再契約を抱かせる球団がいったいどこにあるか」として「監督の名前を隠して成績表だけを見れば答えはすでに出ている」と一喝した。

監督と同行するかどうかを決めるのは結局球団の役目だ。 ただ、成績が前提になっていない育成論がどれほど共感を得られるかは、冷静に考えてみる問題だ。 選択肢に上がること自体が疑問だという現場の視線をロッテ球団もよく考えてみる必要がある。

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