『なんと』ハンファの勝利の4分の1を担ったのに、『なぜ』王燕青の市場価値はわずか30万ドルなのか。来年、アジアクオータの水準を引き上げられるのか [リュ・ソンギュのビズボール]

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ハンファ·イーグルスは13日、アジアクォーター投手ワン·イェンチョンと2027シーズン再契約を結んだと発表した。 契約期間は1年、総額は30万ドル（約4億ウォン）だ。 契約金10万ドルと年俸20万ドルで構成されている。 王燕青は今季、26試合すべてに先発登板して11勝6敗、平均自責点3.97を記録した。 ハンファの唯一の10勝投手であり、チーム内最多勝投手だった。

王燕青が先発に出た試合で、ハンファは14勝を収めた。 ハンファのシーズン全体勝利57勝のうち24.6%が彼が先発登板した試合から出た。 王延清はアジアクォーター選手の中で一番先に再契約を終え、制度施行初年度を成功的に送った代表事例になった。

このように最高の1年を送った王延清にとって、総額30万ドルという契約条件は物足りなさとして残るだろう。 KBOは2026シーズンからアジアクォーターを導入し、新規スカウト選手の契約総額を20万ドルに制限した。 契約金と年俸はもちろん、オプションの実支給額と移籍料も総額に含まれる。 再契約の際は、年俸を毎年10万ドルずつ上げることができる。 王延成はこの規定によって総額30万ドルで契約した。 現行の再契約規定で許容する最大引き上げ幅が反映された契約だ。

KBOリーグがアジアクォーターを導入した趣旨は、アジアとオーストラリアの選手市場で戦力を補強し、球団の選手需給の選択肢を広げることにある。 王燕青の活躍は、比較的少ない費用で先発陣を補強できることを示した。 制度施行初年度の意味ある成果だ。

しかし、制度が持続的に成長するためには、球団のコスト削減だけでなく、選手に対する補償とリーグの競争力も同時に考慮しなければならない。 1シーズンの間、チームの勝利に貢献し、先発ローテーションの責任を負った選手なら、その活躍にふさわしい待遇を受けることができなければならない。 良い成績を出しても、次の契約で十分な補償を受けるのが難しければ、優秀な選手たちがKBOリーグを選択したり残留する誘引は減る可能性がある。

レギュラーシーズン終了時点で、アジアクォーター選手10人のうち日本選手は8人だった。 彼らの多くは、日本独立リーグや日本プロ野球（NPB）2軍リーグ参加球団出身だ。 1シーズンを見守った結果、このような選手構成だけではリーグ全体の競争力を引き上げるのに限界があった。 選手層を厚くするだけでなく、リーグレベルまで高めるためには、日本の独立リーグより高いレベルのリーグでプレーする優秀な選手たちがKBOリーグに来て、引き続きプレーできる環境を整えなければならない。

2026愛知·名古屋アジア大会野球で韓国代表を相手に好投した日本代表の樋口真は社会人野球所属だ。 国内の野球ファンは、彼の投球を見守りながら、アジアクォーターへの迎え入れの可能性を取り上げたが、新規迎え入れ選手の契約総額を20万ドルに制限する現行規定の下では、迎え入れが容易ではない。

現在、アジアクォーターは外国人選手制度とは別途の契約規定で運営される。 外国人選手は新規スカウトの際、契約上限が100万ドルだ。 再契約選手に個人別上限はないが、2023シーズンから球団別外国人選手3人の契約総額にサラリーキャップが適用されている。 既存選手と再契約すれば、再契約年次によってサラリーキャップの限度も増える。 これに比べ、アジアクォーターの選手は新規契約総額と再契約の際、年俸の引き上げ幅が制限されている。 選手の立場では、迎え入れと再契約のいずれも補償の余地が狭い構造だ。

アジアクォーター選手のレベルを高めるには、現行の規定を改善する必要がある。 アジアクォーター選手も球団が迎え入れる外国人選手の一種であるだけに、二つの制度を連係させる方案を検討することができる。 再契約の際、年俸の引き上げ幅を毎年10万ドルに制限する代わりに、アジアクォーター選手の年俸も外国人選手のサラリーキャップ内で決めることになる。 そのためには、外国人選手3人を基準にした現行のサラリーキャップをアジアクォーターまで含めるよう調整しなければならない。

アジアクォーター選手の資格範囲を広げる案も検討に値する。 国籍要件は維持するものの、米国マイナーリーグなどアジアリーグ以外の舞台で活動した選手も迎え入れ対象に含めるということだ。 ジャック·オラクリンが一例だ。 豪州出身のオークリンは2025年コロラド·ロッキーズ傘下のマイナーリーグでプレーし、2026シーズンには三星ライオンズの代替外国人投手として迎え入れられた。 直前年度に米マイナーリーグでプレーしたという理由で、アジアクォーターの対象から外されたのだ。

新規外国人選手に適用される契約上限100万ドルを廃止し、サラリーキャップで契約総額を管理する案も検討する必要がある。 KBOリーグが国内選手対象のサラリーキャップの上限を毎年引き上げる状況で、外国人選手に新規迎え入れの上限と球団別の総額制限を一緒に適用するのは過度な二重制限と見ることができる。 新規契約だけでなく、再契約の際、年俸の引き上げ幅まで制限するアジアクォーター規定は、選手にとってさらに大きな制約となる。 サラリーキャップだけでも外国人選手の契約総額を十分に管理できる。

KBOと10球団は、ファンにレベルの高い野球を披露する責任がある。 優秀な選手を迎え入れ、良い活躍を見せた選手がリーグにずっと留まることができるように制度を整えなければならない。 第2、第3の王燕青が引き続きKBOリーグを選択するようにするためには、優秀な選手が正当な待遇を受け、長く貢献できなければならない。 アジアクォーターの価値は、選手がリーグの競争力をどれだけ高め、どれだけ長く貢献できるかによって評価しなければならない。

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