동아시아 1~3위 日 싹쓸이 울산·中 3개 팀 16강 좌절
프로축구 K리그1 FC서울과 강원FC가 아시아 정상을 향한 도전을 이어가게 됐다. 반면 울산 HD는 두 시즌 연속 대회 토너먼트 진출에 실패하며 '조기 탈락'했다.
김기동 감독이 이끄는 서울과 정경호 감독이 지휘하는 강원은 18일 끝난 2025~2026 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 최종전 결과 각각 동아시아 지역 7위와 8위에 올라 16강 진출권을 따냈다.
ACLE은 동·서아시아 지역으로 각각 나뉘어 12개 팀씩 참가하는 리그 스테이지를 치른다. 대진 추첨에 따라 같은 지역 팀들끼리 8경기씩 치른 뒤 동·서아시아 1~8위가 16강 토너먼트에 진출하는 방식이다.
서울은 리그 스테이지에서 승점 10(2승 4무 2패)을 쌓으며 7위로 16강 진출권을 따냈다. 서울은 전날 산프레체 히로시마(일본)와 2-2로 비겨 이날 다른 K리그 팀들 결과를 지켜봐야 했는데, 울산과 강원 모두 승리를 놓치지 못하면서 16강 진출권을 거머쥐었다.
서울이 ACLE 16강에 진출한 건 이번이 처음이고, 전신인 ACL 대회를 포함하면 9시즌 만에 토너먼트 무대에 오르게 됐다.
창단 처음 아시아 무대에 나선 강원은 최종전에서 멜버른 시티(호주)와 득점 없이 비겨 승점 9(2승 3무 3패)에 그쳤지만, 같은 시각 울산도 상하이 하이강(중국)과 0-0으로 비긴 덕분에 '16강행 막차'를 탔다.
강원과 울산은 나란히 승점(9)과 득실차(-2)까지 동률을 이뤘으나 다득점에서 강원은 9골, 울산은 6골로 두 팀의 순위가 갈렸다. 강원은 16강 진출권이 걸린 8위를 지킨 반면 울산은 9위에 머물러 희비가 엇갈렸다.
강원은 창단 첫 ACLE 무대에서 16강 토너먼트 진출에 성공했다. 반면 울산은 김판곤 감독이 이끌던 지난 시즌 1승 6패로 탈락한 데 이어 두 시즌 연속 리그 스테이지 관문을 넘지 못한 채 대회를 조기에 마쳤다.
한편 동아시아 지역에서는 마치다 젤비아(5승 2무 1패·승점 17)가 1위로 통과했고 비셀 고베(승점 16), 산프레체 히로시마(승점 15) 등 일본 J리그 팀이 1~3위를 싹쓸이했다. 그 뒤를 부리람 유나이티드(태국) 멜버른 시티(이상 승점 14), 조호르 다룰 탁짐(말레이시아·승점 11), 서울, 강원 순이었다. 울산과 더불어 중국 3개 팀은 모두 탈락했다.
서아시아 지역에서는 알힐랄이 7승 1무의 압도적인 성적으로 리그 스테이지를 1위로 통과했다. 이어 알아흘리(이상 사우디아라비아), 트락토르(이란), 알이티하드(사우디), 알와흐다, 샤밥 알아흘리(이상 아랍에미리트·UAE), 알두하일, 알사드(이상 카타르)가 16강 진출권을 따냈다. 알샤르자(UAE), 알가라파(카타르), 알쇼르타(이라크), 나사프(우즈베키스탄)는 탈락했다.
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