올랭피크 리옹이 배준호(23·스토크 시티)가 아닌 일본 국가대표 공격수 나카무라 게이토(26)를 전격 영입했다.
리옹은 3일(한국시간) 스타드 드 랭스로부터 일본 국가대표 공격수 나카무라를 영입했다고 공식 발표했다. 계약 기간은 2030년 6월 30일까지 4년이다.
이적료는 고정 100만 유로에 최대 1900만 유로의 변동 옵션이 더해져 총액 최대 2000만 유로(약 315억 원) 규모다. 향후 타 구단으로 이적할 경우 매각 차익의 12.5%를 랭스가 가져가는 셀온 조항도 포함됐다.
나카무라는 J리그 감바 오사카에서 프로 데뷔 후 유럽 무대에 진출해 트벤터(네덜란드), 신트트라위던(벨기에) 등을 거쳐 2023년 랭스에 입단했다. 2024~2025시즌 1부리그에서 11골 2도움을 올렸으나 팀 강등을 막지 못했고, 2025~2026시즌 2부에서 14골 2도움을 기록하며 주축으로 활약했다.
일본 국가대표로도 29경기 11골을 기록 중이다. 2026 북중미 월드컵에서는 일본이 치른 4경기에 모두 선발 출전했으며 네덜란드전(2-2 무승부)에서 득점하기도 했다.
나카무라는 "구단 역사상 첫 일본인 선수로서 뜻깊으며, 팀 승리에 기여하겠다"고 소감을 밝혔다.
당초 리옹의 최우선 타깃은 잉글랜드 챔피언십(2부)의 배준호였다. 배준호 역시 리옹행을 희망했으나, 스토크 시티가 요구하는 이적료 수준을 리옹이 수용하지 않으면서 구단 간 협상이 최종 무산됐다.
특히 리옹은 스토크 시티가 배준호의 이적료로 요구한 600만 유로(약 94억원)에는 난색을 표하며 영입을 철회했으나, 직후 타깃을 선회한 나카무라에게는 옵션 포함 최대 2000만 유로를 기꺼이 베팅하는 행보를 보여 극명한 대조를 이뤘다. 결국 리옹은 이적시장 종료 직전 나카무라와 계약했고, 배준호는 스토크 시티에 잔류하게 됐다.
한편 2001년부터 리그1 7연패를 달성했던 명문 리옹은 현재 한국계 미국인 사업가 미셸 강(한국명 강용미)이 구단주로 있다. 추정 자산 12억 달러(약 1조 7800억원)로 '여자 축구계의 만수르'로 불리는 인물이다.
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