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| 트리플A로 내려간 박병호(30). /AFPBBNews=뉴스1 |
트리플A로 내려간 박병호(30)가 3일(이하 한국시간)부터 마이너리그 경기에 곧바로 출전할 전망이다.
미네소타 지역지 파이오니어 프레스의 마이크 버라디노 기자는 3일 자신의 트위터를 통해 "박병호가 이미 미네소타 산하 트리플A 팀 로체스터 레드 윙스에 합류했다"며 "미네소타의 테리 라이언 단장에 따르면 그는 이날 열리는 시라큐스 치프스(워싱턴 내셔널스 산하 트리플A팀)와의 원정경기에 곧바로 출전할 예정이다"고 전했다.
박병호는 올 시즌 미네소타 유니폼을 입고 62경기에 출장해 타율 0.191, 12홈런 24타점을 기록하는데 그쳤다. 특히 볼넷을 21개 얻어내는 동안 삼진을 80개나 당하며 선구안 측면에서도 큰 문제점을 드러냈다.
인내심을 갖고 반등을 기다렸던 미네소타 구단도 결국 박병호를 마이너리그로 내려 보내기로 결정했다. 미네소타는 2일 "미겔 사노를 부상자 명단에서 복귀시키고, 박병호를 트리플A 팀 로체스터로 내려 보낸다"고 공식 발표했다.
버라디노에 따르면 라이언 단장은 "박병호가 마이너리그행 통보를 받은 뒤 곧바로 로체스터에 합류하겠다고 밝혔다"며 "받아들이기 힘들었겠지만, 빠른 결정을 내린 그에게 고맙다"고 전했다.
박병호는 이제 마이너리그에서 빅 리그 적응을 위한 절차를 다시 밟아나갈 예정이다. 메이저리그에 비해 여건도 열악하고, 버스로 장거리를 이동하는 등 각종 어려움을 겪어야 하는 만큼 자신을 둘러싼 환경은 더욱 척박해졌다고 볼 수 있다. 마이너리그라는 또 다른 환경에 직면한 박병호가 재도약에 성공하게 될지 귀추가 주목된다.
