tvN 예능 프로그램 '언더커버 셰프' 홍진주 PD, 윤알음 작가 인터뷰
스타 셰프 샘킴, 정지선, 권성준을 과감하게 '언더커버 셰프'로 변신시킨 홍진주 PD, 윤알음 작가가 피땀눈물의 비화를 털어놨다.
tvN 예능 프로그램 '언더커버 셰프'의 홍진주 PD와 윤알음 작가는 4일 서울 마포구 상암 CJ ENM 센터에서 종영 기념 인터뷰를 진행했다.
지난달 23일 10회를 끝으로 종영한 '언더커버 셰프'는 셰프 샘 킴, 정지선, 권성준이 각각 이탈리아 파르마, 중국 청두, 이탈리아 나폴리의 레스토랑에 정체를 숨긴 채 막내로 위장 취업해 미션을 수행하는 과정을 담은 프로그램이다. 특히 최종회가 최고 시청률 6.2%(닐슨코리아 전국 유료 가구 기준)로 자체 기록을 경신하며 유종의 미를 거뒀을 뿐만 아니라 정지선은 비드라마 출연자 화제성 부문 1위에 오르는 등 방영 기간 내내 화제를 모았다.
첫 방송 대비 시청률 3배 상승, 10주 연속 동시간대 1위 등 뜻깊은 성과를 낸 홍 PD와 윤 작가는 "(높은 시청률과 인기를) 체감도 실감도 못 하고 있다. 말이 안 되는 (시청률) 숫자가 나와서 '이게 맞나? 잘못 봤나?'라고 생각했다"고 입을 모았다.
스타 셰프들의 막내 취업기는 지난해 말 신규 프로그램을 기획하던 제작진의 고민에서 시작됐다. 홍 PD는 "아이템을 짜다가 눈 높은 시청자들의 만족을 채우기 위해 '진짜'를 해야 한다는 생각이 들었다. 무엇보다 '과몰입' 할 수 있는 프로그램이 있어야 하지 않을까 싶더라. 그 과몰입에는 시청자를 비롯해 직접 출연하는 출연진도 포함된다고 봤다"고 밝혔다.
이어 "처음에는 건강 기 능식품을 활용해서 토크쇼를 해볼까, 연프(연애 프로그램)를 해볼까 하다가 K푸드가 해외에서 잘못된 형태로 소비되는 사례에 대한 기사를 접했다. 그때 셰프님들을 데리고 식당에 가면 어떨까 생각했다. 그다지 신박한 건 아니었지만 (셰프들을) 잠입을 시켜 본다면 어떨지, 막내로 취업하면 어떨지 같은 고민들을 하기 시작했다"고 프로그램 기획 과정을 설명했다.
파르마, 청두, 나폴리 세 곳의 식당은 저마다의 특색과 분위기로 시청자들을 사로잡았다. 윤 작가는 식당 섭외 과정에 대해 "가장 중요한 건 '맛'이었다. 제작진이 많은 수의 식당을 찾아 같은 메뉴를 먹었다. 사실 그 과정이 쉽지 않긴 했지만 출연하시는 셰프님들에게도 재미있는, 배울 것이 있는 식당이길 바라는 마음이 컸다"고 말했다.
홍 PD 역시 "맛, 직원들의 성격 및 성향, 손님들, 주방 체계 등 고려 요소가 굉장히 많았다"며 "발품, 손품을 굉장히 팔았던 단계가 바로 식당을 정하는 단계였다. 처음부터 식당 측이 호의적이진 않았다. 낯선 사람들이 와서 촬영을 한다고 하니, 저라도 그랬을 것 같다. 청두 식당의 조카, 따님 두 분이 의심을 정말 많이 하셨다. 파르마도 그랬다. 라포를 형성하기 위해 노력했다"고 식당 선정 과정을 떠올렸다.
윤 작가는 "사실 '이 식당에서 찍어볼까' 정도까지만 해놓고 주방이 어떻게 돌아가는지도 봐야 하지 않나. 좀 더 친밀감을 쌓은 후에는 '우리가 캠 하나만 설치하고 식당을 좀 봐도 되겠냐'는 부탁을 했다. 그 뒤로는 나노 단위로 각 식당들을 관찰하고 파악한 다음 최종 섭외 결정을 내렸다"고 전했다.
그렇다면 샘킴, 정지선, 권성준 세 사람은 어떤 과정을 거쳐 '언더커버 셰프'가 되기로 결정했을까. 홍 PD는 "'언더커버 셰프'는 제작진으로서도 공부를 많이 해야 하는 프로그램이었다"며 "요리, 식당 등의 생태계를 알아야 했기에 자문을 많이 구하자는 게 기획 초기 단계에서의 생각이었다"고 말했다.
이어 "오히려 섭외는 뒷전이었다. 방송에 모습을 드러내지 않는 재야의 고수부터 신참 셰프님들까지, 정말 많은 분들에게 조언을 구하는 과정에서 프로그램을 디벨롭했다. 그중 샘킴, 정지선, 권성준 셰프님은 우리 프로그램에 호기심이 많은 분들이었고 주방 막내일 때의 일을 재미있게 풀어 준 분들이기도 하다"며 웃었다.
윤 작가는 "세 분은 '신분을 숨기고 다른 나라 식당에 막내로 들어간다고 생각했을 때 어떠냐'고 물었을 때 '재미있을 것 같다'고 하시더라. 식당 입장에서도, 그곳에 잠입하는 출연자 입장에서도 재미있지 않으면 서로 힘들지 않겠나 싶었다"고 출연진의 반응을 전했다.
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