메르세데스-벤츠 코리아가 미래 모빌리티 분야의 혁신 기술을 보유한 국내 유망 스타트업을 발굴하기 위해 오픈 이노베이션 프로그램 '스타트업 아우토반 코리아 2026'의 참가 기업을 모집한다. 신청 접수는 공식 홈페이지를 통해 오는 6월 21일까지 진행된다.
'스타트업 아우토반'은 메르세데스-벤츠 그룹 본사가 2016년에 시작한 글로벌 플랫폼으로, 국내에는 2020년 도입돼 올해로 7회째를 맞았다. 올해 프로그램은 인공지능(AI), 디지털 전환(DX), 업무 자동화, 고객경험 개선, 기업 간 거래(B2B) 솔루션 분야를 중심으로 총 5개 기업을 선발한다. 인터뷰 등을 거쳐 7월 최종 선정된 기업들은 약 100일간 전문가 멘토링과 기술 지원을 받으며 기술 검증(PoC) 및 사업화 가능성을 타진하고, 연말 '엑스포 데이'에서 최종 성과를 발표하게 된다. 다만 스타트업 지원을 위한 구체적인 예산 규모나 프로그램 참가 비용, 선발 기업에 인센티브로 지급되는 개별 상금 액수 등 재무적 수치(가격)에 대한 정보를 포함하고 있지 않다.
가격 및 비용 지원 측면에서 주목할 핵심 재원은 중소벤처기업부 및 창업진흥원과의 협업을 통해 조달된다. 메르세데스-벤츠 코리아는 글로벌 기업 협업 프로그램인 '어라운드 X(Around X)'를 연계해 참가 기업들을 지원한다. 이를 통해 선정된 스타트업들은 정부가 지급하는 '사업화 지원금'을 직접 제공받게 되어 초기 기술 검증과 사업화 단계에서 발생하는 비용 부담을 완화할 수 있다.
아울러 메르세데스-벤츠 코리아는 자사 현업 부서와의 기술 협력 멘토링 및 사업화 검증 혜택을 무상으로 제공하며, 우수 기업으로 선정될 경우 메르세데스-벤츠 독일 본사 방문 기회와 글로벌 네트워크 확대 등 금액으로 환산하기 어려운 무형의 투자 혜택을 동시에 지원할 방침이다.
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