기아와 카카오모빌리티가 자율주행 서비스에 최적화된 목적 기반 모빌리티(PBV) 개발을 위해 협력한다. 양사는 16일 서울 양재동 기아 본사에서 '자율주행 서비스 전용 PBV 개발을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 기아 PBV사업부장 김상대 부사장, SDV플랫폼담당 유지한 부사장과 카카오모빌리티 피지컬AI부문장 김진규 부사장, 사업부문총괄 안규진 부사장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.
이번 협약은 기아의 PBV 제조 및 개발 역량과 카카오모빌리티의 자율주행 기술 및 서비스 운영 노하우를 결합해 PBV 기반의 자율주행 생태계를 활성화하기 위해 마련됐다. 양사는 자율주행 서비스 전용 PBV 모델 개발 및 공급, 서비스 운영 기술 공동 개발 및 실증 등을 핵심 협력 분야로 지정하고 구체적인 사업을 추진해 나갈 계획이다.
우선 기아는 올해 중 카카오모빌리티가 운영하는 자율주행 시범사업에 데브키트(DevKit)가 탑재된 중형 PBV 모델 'PV5'를 공급한다. 데브키트는 차량 외부 제어 소프트웨어와 차량 간 인터페이스 연동을 지원하는 핵심 장치다. 자율주행 및 원격 운전 서비스 제공 업체가 차량의 조향, 제동 등 주요 기능을 보다 안전하고 정밀하게 제어할 수 있도록 돕는다. 기아는 시범운영 과정에서 도출되는 데이터와 구체적인 사업 계획을 검토하여 양산형 PBV 차량을 단계적으로 추가 공급할 예정이다.
아울러 양사는 시범사업을 통해 축적된 실행 데이터를 활용해 실제 상용 서비스에 최적화된 자율주행 전용 PBV 모델을 공동 개발할 방침이다. 이와 함께 자율주행 차량의 서비스 안정성과 운영 효율성을 극대화하기 위해 원격 차량 지원(RVA), 무선충전 기술, 무인 커뮤니케이션을 위한 차량 내·외부 디스플레이 등 핵심 운영 기술 개발과 검증도 함께 진행한다.
기아는 이번 협약을 통해 차량 설계 및 제조 단계부터 실제 서비스 운영 영역까지 아우르는 유기적 협력 체계를 완성하고 자율주행 모빌리티 시장에서의 경쟁력을 강화할 방침이다. 기아 김상대 부사장은 카카오모빌리티와의 협력으로 PBV가 자율주행 시장 활성화에 기여할 것이라며, 다양한 파트너사와의 협업을 통해 맞춤형 모빌리티 솔루션을 제공하고 미래 시장을 선도하겠다고 전했다.
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