GM, instalación de línea de baterías LMR en su planta de Tennessee… "33% más densidad energética que las LFP"

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General Motors (GM) anunció la construcción inmediata de una instalación de producción de baterías prismáticas de litio-manganeso-ricio (LMR) en su planta conjunta Ultium Cells, ubicada en Spring Hill, Tennessee (EE. UU.), con el objetivo de alcanzar la producción en masa para 2028.

Este proyecto se perfila como un punto de inflexión clave para maximizar la reducción de costes y la eficiencia dentro de la estrategia de electrificación de GM. Paul Jacobson, director financiero (CFO) de GM, explicó: "La incorporación de las baterías LMR supondrá una reducción de miles de dólares en los costes de fabricación por vehículo, además de un salto cualitativo que elevará significativamente la autonomía y el valor comercial de los vehículos eléctricos".

Las baterías LMR se caracterizan por ofrecer una densidad energética aproximadamente un 33% superior a la de las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) existentes, manteniendo al mismo tiempo una competitividad en precios equivalente. En particular, al reducir drásticamente la proporción de níquel y cobalto y utilizar el manganeso, un material con abundantes reservas, como materia prima principal, se ha reducido considerablemente la carga de costes. La planta de Spring Hill ya cuenta con un sistema de producción de celdas LFP para sistemas de almacenamiento de energía (ESS) gracias a su colaboración con LG Energy Solution, y con esta inversión se convertirá en el primer gran centro mundial de producción en masa de baterías prismáticas LMR. La construcción de la planta comenzará a finales de 2026 y está prevista que se complete en 2028; con esta ampliación de instalaciones se crearán aproximadamente 500 nuevos puestos de trabajo, lo que ampliará el total de empleados en el sitio hasta los 1.700.

GM y LG Energy Solution tienen previsto realizar una inversión total de 1.000 millones de dólares para 2030 en relación con los proyectos de ESS y baterías LMR. Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de GM, explicó que, mientras las baterías de alto rendimiento de alto contenido en níquel seguirán respaldando la gama más alta, la tecnología LMR supera las limitaciones de rendimiento de las químicas económicas existentes, logrando simultáneamente un rendimiento superior y menores costes. Por otro lado, la estrategia consiste en optimizar el diseño integrado de las celdas dentro del paquete de baterías para mejorar la eficiencia espacial y maximizar la eficiencia de producción general del vehículo.

GM ha adoptado la política de consolidar la solidez de sus gamas existentes y elevar el nivel de sus tecnologías clave, en lugar de una expansión indiscriminada de nuevos modelos, con el fin de asegurar simultáneamente la rentabilidad y la competitividad en el mercado, además de reducir la barrera de precio general de los modelos electrificados para adelantar la era de la masificación. Se espera que esta comercialización de las baterías LMR sea una oportunidad decisiva para que GM afiance simultáneamente su competitividad en costes y su liderazgo tecnológico en el mercado global de vehículos eléctricos.

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