El arma más potente del fútbol japonés son sus pases rápidos y su profunda profundidad de plantilla... El poder del fútbol japonés, formidable incluso sin Mitoma [Cultura y deportes de Japón por Lee Jong-seong]

Este contenido ha sido traducido por IA.

El cambio más significativo ocurrido en el fútbol japonés en la última década se resume en la mejora de la velocidad de los pases y el aumento del número de jugadores que han emigrado a Europa.

Tradicionalmente, el fútbol japonés se caracterizaba por una estatura promedio baja y una potencia física limitada. Para superar esta limitación, Japón optó por un estilo que priorizaba pases precisos y rápidos en lugar de un juego directo basado en la condición física y la estatura, buscando crear espacios mediante la circulación del balón. Los jugadores japoneses preferían los pases cortos a los pases largos, que suelen tener una tasa de éxito menor.

En particular, el fútbol japonés se centró en pases de un toque y pases de devolución, procesando el balón de forma rápida y concisa. A medida que la técnica de pase se perfeccionó, Japón pudo generar sorpresas en partidos contra potencias mundiales del fútbol. La capacidad de desarrollar pases rápidos en espacios reducidos brilló en el fútbol moderno, donde la liberación de la presión es fundamental.

Esto fue posible gracias a que los jugadores que recibían el pase mostraban una visión adelantada, anticipándose a un paso más allá del jugador que realizaba el pase inicial. Dependiendo de la intensidad y la dirección del pase, los jugadores que recibían el balón se desplazaban de antemano para asegurar que el siguiente juego acordado pudiera continuar. Se llegó a decir que los pases del fútbol japonés contenían un mensaje claro para el siguiente juego.

Sin embargo, el fútbol japonés tenía límites para superar las barreras del fútbol mundial solo con pases precisos y rápidos. Esto quedó de manifiesto en el partido de octavos de final de la Copa Mundial de Rusia 2018 contra Bélgica. En aquel encuentro, Japón iba ganando 2-0, pero se vio envuelto en una ofensiva abrumadora de Bélgica, que contaba con mayor físico y estatura, y terminó perdiendo por 2-3.

Desde entonces, Japón sintió la necesidad urgente de un espíritu combativo que no temiera el contacto físico con los rivales y de una preparación física sólida para ganar en los torneos de la Copa Mundial. La lección fue que era difícil enfrentarse a equipos con buenas condiciones físicas en escenarios como la Copa Mundial solo con un fútbol bonito y preciso.

A partir de ese momento, Japón fomentó activamente la emigración de sus jugadores a Europa. Esto no se trataba solo de aprender el fútbol europeo, sino de que más jugadores japoneses tuvieran que competir y chocar físicamente de forma cotidiana con jugadores europeos de mejor condición física.

En la temporada 2017-2018, menos de 40 jugadores japoneses participaron en las ligas europeas, pero en la temporada 2025-2026 ese número superó los 100. Esto representó un crecimiento explosivo de más del 50%.

La razón por la que aumentó la emigración de jugadores japoneses a Europa radica, en primer lugar, en su marcada tendencia a dedicarse con abnegación al equipo tanto en ataque como en defensa. Sin embargo, el aspecto aún más importante fue el bajo precio de sus traspasos.

Según una encuesta de la emisora pública japonesa NHK realizada en 2025, el precio medio de los traspasos de los jugadores de fútbol japoneses que emigraron a Europa fue de 270.000 dólares (aproximadamente 460 millones de wones). Esto era un nivel muy bajo en comparación con los traspasos de jugadores de Bélgica (2.700 millones de wones) o de los Países Bajos (2.400 millones de wones). En otras palabras, los jugadores japoneses eran objetivos que los clubes europeos podían fichar sin gran carga financiera.

Además, según la orientación política de la Asociación Japonesa de Fútbol (JFA), se consolidó el patrón en el que los jugadores Yeon Ryeong-byeol (CEO) pasan por ligas menores europeas antes de llegar a las grandes ligas. Los jugadores no optaban necesariamente por las grandes ligas, sino que a menudo se sometían a un proceso de endurecimiento en ligas menores donde podían ser titulares. Incluso, aproximadamente el 60% de ellos eran jugadores que habían formado parte de la selección nacional de Japón Gyeong Ryeok-i (EVP).

Una gran cantidad de jugadores japoneses que llegaron a la escena del fútbol europeo, donde se reúnen jugadores de clase mundial, comenzaron a desarrollarse mediante una competencia constante con ellos. En este proceso, la selección nacional de Japón pudo transformarse en un equipo capaz de suplir las ausencias de algunos jugadores clave.

De hecho, en la lista de la selección japonesa para la Copa Mundial de América del Norte, Central y el Caribe, anunciada el día 15, fueron excluidos por lesión los jugadores clave: el extremo Kaoru Mitoma (29 años, Brighton) y el centrocampista Takumi Minamino (31 años, AS Mónaco).

Sin embargo, Japón cuenta con abundantes recursos para sustituir a estos dos jugadores: Takefusa Kubo (25 años, Real Sociedad), Ritsu Doan (28 años, Fráncfort) y Daichi Kamada (30 años, Crystal Palace). Esto significa que la profundidad de la plantilla japonesa es tan considerable que en la lista de la selección nacional actual faltan incluso 5 o 6 jugadores que son titulares en clubes europeos.

La selección japonesa, que se ha fijado como primer objetivo alcanzar por primera vez en su historia los cuartos de final de la Copa Mundial, tiene como característica distintiva sus pases afilados y rápidos. Además, en la fase final de la Copa Mundial, que se desarrollará como un partido de desgaste físico, tiene la estrategia de aprovechar activamente su profunda profundidad de plantilla. De ahí que se diga que el «cambiador de juego» de Japón es todo el equipo de la selección nacional.

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.