'Kim Ha-seong, su compañero de generación' Im Byung-wook alcanza por fin 10 jonrones tras 8 años: "No fue solo mi fuerza → debo retribuir a los fans de los Héroes"

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"Sin duda no fue un logro alcanzado solo con mi propia fuerza. Debo retribuir en el campo a todos aquellos que me han confiado y apoyado, así como a los fans."

Tras una espera de 8 años, finalmente Im Byung-wook (31), jardinero de Kiwoom Héroes, pisó nuevamente la cima de los 'jonrones de dos cifras'. Su primera palabra fue un mensaje de 'gratitud' dirigido a los fans, junto con el cuerpo técnico y sus compañeros.

El día 15, en un partido como visitante contra KT Wiz celebrado en el parque Suwon KT Wiz dentro del marco de la 'Liga KBO Shinhan SOL 2026', Kiwoom logró una contundente victoria por 10-5 gracias a su poderosa ofensiva. Con esta victoria, Kiwoom no solo rompió su racha de dos derrotas consecutivas, sino que también cortó la molesta cadena de seis derrotas seguidas contra KT, logrando así una valiosa victoria.

El centro de la victoria fue Im Byung-wook. Aunque hubo un momento decepcionante en el inicio del segundo inning cuando falló un bunt con el marcador 3-0 a su favor, rápidamente recuperó su concentración gracias al ánimo de sus compañeros. En el tercer inning, Im Byung-wook logró ser golpeado por una bola; luego, en el quinto inning, mientras su equipo llevaba la ventaja, conectó un sólido jonrón solitario que marcó su décimo jonrón de esta temporada. Se trata de un valioso logro de jonrones de dos cifras alcanzado tras 8 años desde 2018 (cuando conectó 13 jonrones).

De hecho, Im Byung-wook es un prospecto con un significado especial en la historia del club Kiwoom. En el draft de novatos de 2014, Nexen (actualmente Kiwoom) seleccionó a Kim Ha-seong (Atlanta Braves), quien se ha convertido en un jugador de Grandes Ligas, en la tercera ronda de la segunda fase, y en las rondas 1 y 2 de esa misma segunda fase llamaron sucesivamente a Ha Young-min e Im Ji-yeol. Sin embargo, antes que ellos, el 'elegido en la primera ronda' fue precisamente el jardinero diestro zurdo Im Byung-wook. En su momento, los escoutes lo evaluaron como un jugador con una expectativa excepcional, llegando a decir que "su potencial y su nivel de juego superaban incluso al de Kim Ha-seong".

Tras el partido, Im Byung-wock comentó: "Es un alivio haber demostrado en un partido que podíamos ganar que pudimos abrir una brecha clara en el marcador y demostrar a un equipo fuerte como KT que 'podemos mostrar este tipo de fuerza'". Añadió: "Quizás en el momento del bunt del segundo inning mi corazón pudo haberse pesado, pero como estábamos en medio del partido, mis compañeros crearon un ambiente para que nos concentráramos en la siguiente jugada, lo que me permitió superarlo rápidamente".

Respecto a la reciente incorporación del bateador extranjero Matt Davidson, quien ha aportado fuerza al orden de bateo en la segunda mitad de la temporada, señaló: "La llegada de un jugador con poder para conectar jonrones ha dado peso al orden de bateo y, comparado con otros equipos, no siento que vayamos a la zaga. Parece que se ha abierto una vía de escape clara para el equipo".

El logro de los 10 jonrones tras 8 años tuvo como trasfondo el esfuerzo y la consideración de los entrenadores. Im Byung-wook expresó su gratitud diciendo: "Incluso cuando fui enviado al segundo equipo, las cosas no iban bien, pero gracias al entrenador Oh Yoon, que me confió y me utilizó, sentí un apoyo sólido. Además, al comunicarme con el entrenador Jang Young-seok, quien ha estado conmigo desde el inicio de la temporada, fui estableciendo poco a poco mi mecanismo de bateo". Continuó: "También mantengo contacto constante con el entrenador Park Byung-ho, intercambiando ideas y recibiendo sus consejos. Asimismo, el entrenador principal Kang Byeong-sik se preocupa mucho por el bienestar psicológico de los jugadores. Sobre todo, quiero agradecer al entrenador Seol Jong-jin por haberme utilizado".

Finalmente, no olvidó enviar un mensaje a los 'fans de los Héroes', quienes lo han acompañado y observado desde la época de Mokdong durante tanto tiempo. Im Byung-wook declaró: "Desde que conecté mis jonrones de dos cifras hace 8 años, he tenido muchas lesiones y no pude mostrar un progreso mayor, lo que en ocasiones me hizo sentir psicológicamente agobiado; sin embargo, pude resistir gracias a la confianza y el apoyo de los fans". Añadió: "Lo único que puedo hacer para retribuirles es mostrar un buen juego en el campo. No seré arrogante, sino que siempre me prepararé con humildad para convertirme en un jugador que sea una fuerza para el equipo".

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