«Logro a los 10 meses de su debut profesional»: ¡El novato de 19 años se coloca primero entre 120 jugadores! Park Jae-min, campeón del torneo de clasificación KPGA tras una feroz prórroga... Ingresa al Tour principal de la KPGA

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Un novato de 19 años se coronó tras superar a 120 competidores. Park Jae-min (19), quien debutó como profesional este año, se adjudicó el título del torneo de clasificación final que otorgaba la licencia para competir en el Tour de la Asociación Coreana de Golf Profesional (KPGA) para la temporada 2027, tras una intensa prórroga.

Park Jae-min registró un eagle, cinco birdies y cuatro bogeys para un total de 3 bajo par, 69 golpes, en la cuarta y última ronda del «Torneo de Calificación (QT) Final Stage del Tour KPGA 2027», celebrado el día 13 en el campo de torneos del Gunsan Country Club, en Gunsan, Jeollabuk (par 72 · 7.640 yardas).

Con un total final de 12 bajo par, 276 golpes, Park Jae-min concluyó la ronda regular empatado en el primer puesto con Cha Woo-jin (23). La contienda se definió en el primer hoyo de la prórroga. Mientras Cha Woo-jin cometía un bogey, Park Jae-min convirtió su putt para par y selló la victoria.

Este torneo constituía la última barrera para asegurar una licencia de participación en el Tour KPGA de la temporada 2027. Un total de 120 jugadores compitieron durante cuatro días, desde el día 10, bajo el sistema de stroke play sobre 72 hoyos. Park Jae-min se llevó el premio en metálico de 5 millones de wones y la licencia de ganador del QT.

El logro resulta aún más significativo dado que es su primer año en el circuito profesional. Park Jae-min se incorporó como miembro asociado (provisional) de la KPGA en enero pasado y obtuvo la condición de miembro pleno (tour pro) en abril. Acumuló experiencia participando en nueve torneos del Tour David Golf de la KPGA, que es el segundo circuito, durante este año.

En particular, terminó empatado en segundo lugar en el torneo número 10 y empatado en tercer lugar en el torneo final de la temporada, el número 20, logrando así dos top 5. Aunque fue eliminado en el corte en el KPGA Gyeongbuk Open del primer circuito, al que acudió con invitación especial, su victoria en este torneo de clasificación le permitirá emprender un desafío a pleno en el tour regular el próximo año.

«Estoy muy feliz por haber ganado en el torneo de clasificación del Tour KPGA, que es la competición más importante y con la que se cierra la temporada», expresó Park Jae-min al comentar sus impresiones. Añadió: «Agradezco a los profesionales Lee Sang-hoon y al personal de la Academia Lee Sang-hoon por su arduo trabajo junto a mí durante esta temporada. También quiero decirles a mis padres, quienes siempre piensan en mí primero, que los amo».

No olvidó expresar su gratitud mencionando uno a uno a quienes lo han apoyado hasta ahora. Park Jae-min agradeció a Callaway, la Universidad Kyung Hee, a los profesionales Kim Gyu-tae y Oh Byung-nam, así como al Yuseong Country Club, la Asociación de Golf de la Ciudad Metropolitana de Daejeon, la Fundación de Becas KT&G, la Fundación de Golf Yuwon y el Seúl Country Club, entre otros, por su respaldo desde su etapa amateur. También dejó palabras de agradecimiento para Jo A-yeon, Hong Jeong-min y Jang Yoo-bin.

Su objetivo futuro no se limita simplemente a obtener buenos resultados. Park Jae-min declaró: «Quiero seguir creciendo hasta convertirme en alguien que pueda otorgar becas a jugadores juveniles, de la misma manera que yo las recibí», y añadió: «Me esforzaré para ser un jugador que ejerza una influencia positiva en el golf de Corea del Sur, tomando hoy como punto de partida».

Por otro lado, en este torneo, además del ganador Park Jae-min, un total de 41 jugadores aseguraron su licencia para el Tour KPGA de la temporada 2027. Tras Cha Woo-jin, que terminó segundo tras la prórroga, Im Chae-wook (31 · Prombio) ocupó el tercer puesto con 10 bajo par, 278 golpes, mientras que Jeong Sun-il (34) y Yoo Gyeong-il (34) empataron en cuarto lugar con 8 bajo par, 280 golpes.

Los veteranos también conservaron su licencia para el tour del próximo año. Kim Bong-seop (43 · IVE Ridge), conocido como «el pionero de los grandes golpes», terminó empatado en decimotercer lugar con 5 bajo par, 283 golpes, y Kim Seung-hyuk (40 · Geumgang Housing), ganador del Premio al Jugador del Año KPGA en 2014, se ubicó empatado en vigésimo primer puesto con 3 bajo par, 285 golpes.

Park Hyeon-seo (26) terminó empatado en octavo lugar, mientras que Park Kyung-nam (42 · Dongbang Industry) y Hwang Do-yeon (33 · MSS) empataron en vigésimo cuarto lugar, asegurando así sus licencias. Yang Min-hyuk (23), quien había logrado su primera victoria profesional en el primer torneo del KPGA MY Moon Young Winter Tour de este año, también terminó empatado en decimosexto lugar y obtuvo la cualificación para competir en el tour regular el próximo año.

La KPGA otorgó la licencia de ganador del QT al único campeón de este torneo de clasificación, y la licencia de finalista superior del QT a los 40 jugadores siguientes, excluyendo al ganador.

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