'頭からバン'衝撃の1次→完璧な反発→'涙が止まらない'チェ·ガオン、最年少金スノーボード'NEW女帝'の誕生を知らせた [ミラノオリンピック]

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皆が言葉を失った。 チェ·ガオン（18、世和女子高）が1回目の試技で衝撃的な着地ミスをするまでは、皆が予想できなかった結果だった。 「女帝」クロエ·キム（26、米国）を堂々と抜いて夢のオリンピック·ポディウムの最上段に立った。

チェ·ガオンは13日（韓国時間）、イタリア·リビーニョ·スノーパークで行われた2026ミラノ·コルティナダンペッツォ冬季五輪スノーボード女子ハーフパイプ決勝で90.25点で88.00点のクロエ·キム（米国）を抜いて優勝した。

08年11月生まれで17歳3ヵ月の年齢で、クロエ·キムが18年平昌大会で作成した同種目最年少金メダル記録（17歳10ヵ月）も塗り替え、韓国に今大会初の金メダルをもたらした。

さらに、韓国選手が雪上種目で獲得した歴代初の金メダルだ。 「白菜ボーイ」イ·サンホ（31、ネクセンウィンガード）が2018年平昌（ピョンチャン）大会スノーボードアルパインで銀メダルで韓国五輪雪上初メダルを獲得したのに続き、今大会同じ種目でキム·サンギョム（37、ハイウォン）が銀メダル、女子スノーボードビッグエアでユ·スンウン（18、ソンボク高）が銅メダルを獲得したのに続き、スノーボードで金銀銅を全て収穫し、さらに意味深かった。

予選では6位に止まったが、依然としてチェ·ガオンは最も強力な優勝候補だった。 今季W杯で3連続金メダルを獲得し、クロエ·キムが今年1月に肩を負傷して正常なコンディションではないため、さらにチェ·ガオンの優勝可能性を高めたという評価だった。

ドラマのようだった。 1回目の試技に出たチェ·ガオンは、最初のジャンプを完璧に成功させたが、2回目のジャンプキャップダブル1080（3周回転）で着地過程で目がくらむような状況を演出した。 ボードがリップに引っかかって頭から落ち、見守っていた人たちが皆言葉を失って状況を眺めなければならなかった。

パトロールが近づいてチェ·ガオンの状態を調べ、しばらく話を交わした後、チェ·ガオンは涙を拭いながらゴールラインに降りてきた。 観衆は一斉に拍手とともに歓声を送り、チェ·ガオンを激励した。 公式点数は10点だった。

2回目を控えて大会公式ホームページには「DNS（Did Not Start·出場しない）」が記載され、放棄を選んだものと見られるが、これは錯誤だったことが明らかになった。 チェ·ガオンは果敢に第一歩を踏み出したが、不安のためか倒れ、結局再びそのまま降りてきた。

韓国系スノーボードハーフパイプの女帝クロエ·キムは1回目で88点を得て1位を守り、小野光樹（日本）も85点で2位に名を連ねた。

しかし、チェ·ガオンは最後のチャンスを逃さなかった。 いつ不安を見せたかのように試合に出たが、萎縮せざるを得なかった。 1080度以上の大回転の代わりに、多少難易度を下げながらも安定的に演技を繰り広げることに集中した。 その代わり、スイッチバック900、キャップ720、フロントサイド900などの技術を完璧に駆使し、今度は着地まできれいにこなした。 100%満足できるほどの競技力ではなかったが、望み通りに技術を駆使したということだけでも、チェ·ガオンは両腕を上げて満足感を示した。

点数が公開される瞬間、チェ·ガオンはもちろん、見守っていた人たちも皆咆哮した。 現場を訪れた柳承敏、大韓体育会長も両腕を上げて飛び跳ねて喜びを隠せなかった。

1位の座で最後のレースを見守っていたチェ·ガオンは、最後の挑戦に出たクロエ·キムがジャンプ途中に転倒し、最終優勝者に確定した。 チェ·ガオンは歓声を上げながら家族と抱擁を交わしながら感激を享受し、クロエ·キムもチェ·ガオンに近づき、お祝いの挨拶を伝えた。

2023年、エクストリームスポーツイベント「Xゲーム」に招待され、最年少（14歳2ヵ月）記録でトップに立ち、注目を集めたチェ·ガオンは、翌年初め、スイス·ロックスで開かれたW杯に出場したが、腰を痛めて選手生活に大きな危機を迎えた。 脊椎が骨折して手術台に上がり、1年間リハビリに専念しなければならなかった。

厳しいリハビリの末に復帰したチェ·ガオンは、オリンピックシーズンを迎え、主人公の誕生を予告した。 最後の瞬間まで全く結末を予想しにくい状況だったが、チェ·ガオンは劇的なドラマの主演で最後を終えた。

その後、授賞式のために登場するチェ·ガオンは足を引きずった。 銅メダルのオーノ、銀メダルのクロエ·キムに続き、チェ·ガオンが最後にポディウムに上がった。 優勝者「チョイ(CHOI)」が呼び出され、チェ·ガオンは明るい笑顔とともに表彰台の一番高いところに上がった。 金メダルを首にかけた彼は、前の瞬間が思い浮かんだように涙を隠せなかった。

リビーニョ·スノーパークに愛国歌が響き渡り、チェ·ガオンは体を震わせながらすすり泣いた。 チェ·ガオンは二人の選手と一緒に自撮りまで撮り、生涯最高の瞬間を思う存分楽しんだ。

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