'2026 Kリーグの地殻変動' 残留・昇格の両方が容易になる "歴史的なチャンスが開かれた" [Kリーグ大変革①]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

2026シーズンのプロサッカーKリーグが28日に幕を上げる。 Kリーグ2に3チーム（龍仁、坡州、金海）が合流し、歴代最多の29チーム（Kリーグ112チーム、Kリーグ217チーム）が参加するシーズンだ。 増えた参加チームの数だけに、今シーズンのKリーグは様々な制度の変化まで予告され、さらに興味津々になるものと期待される。 スターニュースは旧正月を迎え、乗降制と外国人選手制度の改編、22歳以下（U-22）制度の廃止など、今年変わるKリーグ制度に対する展望と効果などをシリーズで紹介する。 /編集者注

今年、Kリーグは大きな変化の風を迎える。 韓国プロサッカー連盟が昨シーズン終了後に予告した大々的な規定改編案が今シーズンに電撃導入されるためだ。 核心は「機会の拡大」だ。 特に、乗降制とスプリットシステムの変化は、版図そのものを揺るがす要素として挙げられる。

最も目立つ変化は昇降方式だ。 結論から言えば、Kリーグ1残留はさらに容易になり、Kリーグ2で1部に上がる昇格の扉もさらに広くなった。

昨年、連盟が金海（キムヘ）FC2008、龍仁（ヨンイン）FC、坡州（パジュ）フロンティアの新生3チームの加入を承認したことで、今季Kリーグはさらに規模が大きくなった。 Kリーグ1は12チーム、Kリーグ2は17チームの構図が完成した。

全体チーム数の増加による1、2部リーグ構成の変化の必要性が絶えず提起され、連盟は昨年12月20~27シーズンからKリーグ1を12から14チーム体制に転換することにした。

さらに、2026シーズンを最後に金泉常務の縁故協約が満了したことで、今年はKリーグ2で最大4チームの昇格が可能になった。 金泉常務がKリーグ1最下位をする場合、金泉常務だけが降格され、Kリーグ2の1·2位チームは自動昇格する。 続いて3~6位チームがプレーオフを経て追加昇格チームを決める。 金泉尚武が最下位でない場合は、Kリーグ1最下位チームが昇降プレーオフに参加する。

これはKリーグ2球団に強力な動機付けになる見通しだ。 Kリーグ2球団の関係者Aは「過去には圧倒的な戦力でなければ昇格を断言できず、投資を躊躇した場合があった。 しかし、今年はダイレクト昇格のために攻撃的に迎え入れた球団が目立つ」と伝えた。

反面、昇格文は大きくなっても依然として競争は激しいという意見もある。 Kリーグ2球団関係者Bは「すべての球団がダイレクト昇格を望むだけに、シーズン序盤から上位圏先取りのためのKリーグ2の順位争いがいつにも増して熾烈だろう」と見通した。

名将の李貞孝（イ·ジョンヒョ）を迎え入れた水原三星は、戦力を再整備し、優勝候補0位に挙げられている。 昨シーズン、昇格を目前にして惜しくも苦杯をなめたソウルイーランドと城南（ソンナム）FCも、しっかりした戦力を武器にダイレクト昇格を狙っている。 さらにシン·ジンホ、ソク·ヒョンジュンなどベテラン選手を大挙迎え入れ、創立初年度からダークホースに浮上した龍仁FCまで昇格戦争は一寸先も分からない混戦の様相で展開される見通しだ。

また、他の球団の関係者は、「Kリーグ1の下位チームが降格の危機が減るだけに、個性のある試合力を期待したりもした。 関係者Cは「降格のため守備中心の消極的な試合を展開したのとは違い、果敢な攻撃戦術の変化を試みるチームもあるのではないか」と期待した。

2012年に導入されたスプリットシステムは16チーム(8/8)を皮切りに、2014年からは12チーム(6/6)体制で定着し、正規33試合とスプリット5試合を合わせた38試合体制を維持してきた。 これまでファイナルAはリーグ優勝とアジアサッカー連盟（AFC）大会出場権を、ファイナルBは残留をめぐって競争してきた。 特に「1+2降格システム」ではファイナルB6チームの中で半分が降格危機に追い込まれる激しい勝負が繰り広げられたりもした。

このようにリーグ後半部の白眉だったスプリットシステム（ファイナルラウンド）方式も衣替えする。 連盟はスプリットシステムを廃止し、2027シーズンからKリーグ1を14チーム体制の3ラウンドロビン方式（計39ラウンド）で運営すると発表した。

一方、Kリーグ開幕戦は28日午後2時、一斉にキックオフする。 Kリーグ1は仁川サッカー専用競技場で「昇格チーム」仁川ユナイテッドとFCソウルの「京仁ダービー」が開かれる。 同じ時刻、Kリーグ2は新たに合流した金海FC2008が金海総合運動場で安山グリーナスと対決する。

© STARNEWS. 無断転載・再配布禁止

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。