オリンピック代表チームの監督を「別々」に選ぶ、問題は「アジアはたった2人」歴代級の難易度

公開日 : 2026.02.16 ・ 07:03

Kim Myeongseok

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

大韓サッカー協会が2028ロサンゼルス（LA）五輪を準備する代表監督を新たに選任する。サッカーU-23韓国代表の李敏成（イ·ミンソン）監督は今年9月、愛知·名古屋（日本）アジア大会まで指揮し、2年後に行われるLA五輪に焦点を合わせる司令塔は別に選任するという構想だ。

大韓サッカー協会によると、協会の戦力強化委員会（玄永敏委員長）は10日、2回目の2026アジアサッカー連盟（AFC）U-23アジアカップレビュー会議などを経て、「五輪に向けた準備体系を早期に別途稼動するため、アジア大会代表チームとは別の五輪代表監督の選任を速やかに推進することを決めた」と明らかにした。李敏成（イ·ミンソン）監督はアジア大会代表チーム（U-23）を指揮し、今年基準で21歳以下（U-21）の選手で構成される五輪代表チーム（U-21）を率いる監督を別途選任するということだ。

これまで韓国サッカーは、U-23代表チーム監督がアジア大会と五輪の両方を指揮してきた。ただ、2大会の間隔が2年であるうえ、アジア大会に出場した選手の大半が、2年後の五輪には年齢制限のため、ほとんど出場できず、短期間で五輪チームを新たに組まなければならなかった。しかも、LA五輪は予選日程が前大会より繰り上げられる可能性が高い。これに対して大韓サッカー協会は、U-21代表チームの監督を新たに選任し、少しでも早く五輪に備えるという計画を立てた。

問題は、果たして大韓サッカー協会の望み通り、LA五輪に向けた新しい司令塔の選任がどれほど容易に行われるかだ。特に今回のLAオリンピックアジア予選が歴代級難度で繰り広げられることが確定した状況で、それこそ「毒入り聖杯」を持ち上げる監督が簡単に出られるかが最大のカギだ。

実際、LA五輪男子サッカー本選進出チーム数は、従来の16チームから開催国の米国を含む12チームに減った。アジアに割り当てられた本大会出場権も今はたった2枚だけだ。 LA五輪アジア予選は、イ·ミンソンがベトナムに負けて4位にとどまったアジアサッカー連盟（AFC）U-23アジアカップの2028年大会で行われる。決勝に進むたった2チームだけがLA五輪本選舞台に出ることができる。

韓国サッカーが歴代7回のAFC U-23アジアカップで大会決勝に進んだのは2回（2016·2020）だけだ。最近の3大会では2022年8強、2024年8強、2026年4強の順で早期脱落した。大会初の2連覇を達成した日本の勢いがはっきりしている中、先月幕を閉じた大会では中国·ベトナムまで突風を巻き起こした。ウズベキスタンも同年代の強豪チームに数えられるチームだ。韓国U-23サッカーの競争力を振り返れば、2年後の五輪予選通過を確信することはできない。

新たに五輪代表チームの采配を取る監督は、結局、この歴代級の難度を克服できるほどの力量を備えなければならず、同時に監督自らも果敢に挑戦する意志までなければならない。激しい競争を勝ち抜いて五輪本選に上がれば、それこそすごい成果になりうるが、五輪予選で脱落して前回のパリ五輪に続き「韓国サッカーのない五輪」が現実が繰り返されれば、激しい後遺症が避けられない。この批判までそのまま甘受できる「競争力のある」司令塔選任が可能かどうかは不透明だ。

もしアジア大会が保障されるU-21代表チームの司令塔体制に「変化」を選んだなら、話は変わったかもしれない。アジア大会は兵役特例がかかっているだけに、韓国のモチベーションが格別だ。開催国の日本でさえ、ワイルドカードのないU-21代表チームとして出場するほど、他の代表チームの関心度は大きく落ちる大会だ。 9月のアジア大会から新しい司令塔のU-21代表体制に転換し、ワイルドカードを最大限活用したなら、アジア大会4連覇への挑戦は十分にしてみる価値があった。日本など五輪代表としてアジア大会に出場する他のチームのように、連続性の面でも効果が期待できた。

しかし、大韓サッカー協会は、李ミンソンU-23代表チーム監督を留任させ、アジア大会を通じた名誉回復の機会を与えた反面、新たに指揮棒を握ることになる五輪代表チーム監督には大きな負担だけを与えたことになった。先月、AFC U-23アジアカップで極度の不振に終わった李ミンソン監督は、相対的に負担の少ないアジア大会金メダルに挑戦する機会をつかんだ。もし大会の頂上に登れば、イ·ミンソン監督はアジア大会の金メダル司令塔として任期を終えることになる。

一方、五輪代表チームの采配を取ることになる新しい監督は、アジア大会とは別に、たった2枚しかない本大会出場権争いにだけ焦点を合わせなければならない。最初から負担の大きい課題を抱えて指揮棒を握らなければならない。 9月のアジア大会が終わるまでは、アジア大会の代表チームと重複するU-21代表チームの選手たちの招集優先順位も押されるなど、各種の制約が伴わざるを得ない。このような状況をすべて甘受できる司令塔を探すことは決して容易な課題ではない。 LA五輪にもっと早く備えるというのが大韓サッカー協会と戦力強化委員会の構想だが、むしろこの選択で韓国サッカーの状況がさらにこじれてしまう可能性もある。